– Недурно, – сказал Сигвард. – Одну только мелочь упускаешь. Взорвали мы стены, ворвались внутрь. Вшестером. И сколько народу нас там встретит? Этого ваш брат Форгал не сказал? – Он оглянулся на Ингоза с Пандольфом.

Те ответили хором:

– На этот счет сведений нет.

– Да уж наверняка побольше, чем нас…

Затем Ингоз произнес:

– А может, наплевать? Разве не приходилось нам драться против тех, кого было гораздо больше? Вон в Орешине… Или вот, помню, пару месяцев назад мы с Паном…

– Придурок, – прервал его Пандольф. – Мы тогда знали, с кем имеем дело. Да и подконвойные нам тогда пособили.

– Это что же получается? Чтоб взять монастырь, нам придется ставить в ряды Айдена и его парней? – Ингоз вещал тоном оскорбленного художника, которому вместо кисти предложили воспользоваться шваброй.

– Может, Айдена, может, и кого другого, – сказал Сигвард. – Ваш Воллер с самого начала предполагал создать военные отряды в Открытых Землях, иначе бы он не направил меня сюда.

– Тогда какого черта мы откололись от Айдена? Это ты сказал, что нужно идти в Монзуриан, а ради чего? – обрушился на напарника Ингоз.

– Если бы мы не направились в Монзуриан, то, скорее всего, двинулись бы в монастырь и угодили бы в ловушку, – уточнил Перегрин.

– Выходит, не только вы здесь обладаете даром предвидения, – съехидничала Кружевница.

– Ничего смешного, барышня, здесь нет. Этим даром обладает больше людей, чем принято считать. Только они этого не сознают. Хотя… не будем отвлекаться.

– Не будем, – согласился Сигвард. – Итак, наша задача – узнать численность противника, после чего выбить его из монастыря и освободить монахов. Если они живы.

– И выяснить, кто стоит за нападением на монастырь, – добавил Перегрин.

– Эй, для начала нужно обо всем известить Воллера, – спохватился Ингоз.

Кружевница постучала грифелем по столу.

– То есть мы не сразу побежим освобождать монастырь?

– Ты что, не слушала? Надо сызнова отыскать Айдена, отправить сообщение по Дороге…

– Я именно что слушала. И делала выводы. Пока вы будете заниматься всей этой чепухой, я могу подготовить то, что нужно для боевых действий. Не здесь, конечно. Вернусь к себе. Только предварительно сделаем кое-какие закупки. Раз уж теперь есть лошади, их можно загрузить.

– Какие такие закупки? На какие такие средства? – взвился Ингоз.

– Это твои сложности. Средства бери где хочешь. Я ж мины не из песка лепить буду, а на запалы последнюю рубаху не пущу.

– Кажется, у нас шла речь, чтоб привлечь тебя к работе в мастерских Роуэна, – напомнил Перегрин.

– Ну, мало ли что до этого может случиться…

– С тобой тоже много чего может произойти, если ты уедешь одна, – сказал Сигвард. – Сидеть здесь всем и дожидаться погоды – тоже смысла не вижу.

– А давайте – ко мне! – предложила Сайль. – Ну его, к дьяволу, этот Монзуриан.

Перегрин, против ожидания, идею поддержал, хотя и не полностью:

– Может, лучше разделиться. Я отправлюсь в Галвин. Согласитесь, мой наниматель имеет не меньшее право знать о происходящем, чем Воллер.

– Я провожу вас до города, мэтр, – сказал Ингоз.

– Тогда мне, как и прежде, выпадает искать Айдена, – вызвался Пандольф.

– Стало быть, мы с Ингозом отвезем Кружевницу к ней домой, – сказал Сигвард. – А там уж займемся разведкой.

– Заметано. Только надо договориться, где встретимся.

– А чего мудрить? У меня же и встретимся. – Кружевницу мысль о новом визите в город вовсе не прельщала. – Сейчас вот списочек составлю, что приобрести перед отъездом. Говорите, здесь отделочные ремесла процветают? Тогда некоторые нужные мне компоненты в здешних лавках должны быть.

– И жратвы! – спохватился Ингоз. – Не забыть о провианте. И как следует поесть перед отбытием. А то неизвестно, когда удастся пообедать по-человечески в следующий раз.

– Тебе – в Галвине, – ответил Пандольф, – а нам и впрямь неизвестно где. Ты еще пожалеешь, капитан, что не вызвался в Галвин вместо Ингоза. Я всегда считал, что для бабы умение готовить – все равно что ходить или говорить. Но это не про Кружевницу.

– А то! – с гордостью подтвердила Сайль.

– Ничего, в походах и похуже приходилось.

– А кстати! Хорошо, что ты будешь рядом, когда я начну работать. Может, что по делу присоветуешь…

Очевидно, авторское самолюбие было ей чуждо. А может, она обрадовалась лишней возможности потолковать на близкие ей темы.

– Все это хорошо, да как бы нам не разминуться, – засомневался Ингоз. – Может, лучше все в Галвин подадимся? На кой нам мэтра опять по лесам таскать?

– Нашим друзьям нужно идти, как вы выразились, по лесам затем, что в городах они Айдена не найдут. И Сайль свои бомбы лучше стряпать подальше от поселений. Мне же, помимо прочего, нужно побывать в Галвине, чтоб узнать, можем ли мы рассчитывать на вооруженную поддержку охраны Роуэна. Из-за несчастья с монастырем мы позабыли о мятеже и о беглых. Не исключено, что Роуэн сочтет, будто это важней, чем освобождение монахов.

– Так же, как здешний заводчик – Траудет, верно? Но монастырь далеко от Монзуриана и гораздо ближе к Галвину. Если его заняли какие-то чужаки, это может представлять угрозу для Роуэна.

– Так, – Перегрин кивнул. – В любом случае, как только будут вести, я найду вас. В доме на берегу.

– Откуда вы знаете, что дом Кружевницы стоит возле реки? – удивился Ингоз. – Вы же там никогда не были.

– Был. Только очень, очень давно.

Джиллиарда Роуэна в Галвине не оказалось. Приказчик сообщил, что хозяин уехал в Скель и ожидается только после Рождества. Он, однако, оставил письмо для господина Перегрина и велел приготовить для него комнаты.

Ингоз был бы совсем не против расположиться в господском доме, но при всей своей любви к уюту и даже роскоши (когда позволяли обстоятельства) он понимал, что это не по правилам, и отбыл догонять Сигварда и Кружевницу. Перегрин же смог в полной мере насладиться благами цивилизации – вымыться в горячей воде, побриться как следует, переодеться в чистое, съесть обед, превосходивший все, чем приходилось перебиваться последний месяц, и выпить золотистого скельского. (Приказчик предлагал и фораннанского, но Перегрин отказался.)

И только после этого Перегрин развернул врученное письмо с гербом Роуэнов на печати. В Карнионе многие промышленники причисляли себя к знати, но герб Роуэнов был не золотом приобретен, а восходил к титулованным предкам. Затем написал ответ и передал приказчику. Тот заверил Перегрина, что завтра же отошлет письмо вместе с одним из своих подчиненных – таковы были распоряжения хозяина.

– А ты не боишься отправлять гонца в столь неспокойные времена? – спросил Перегрин. – Эти беглые, которые шатаются по лесам и нападают на мирные поселения…

Приказчик – долговязый южанин с длинным лицом, битым оспой, и короткими седеющими волосами – пожал плечами:

– Опасно, конечно. Так здесь всегда опасно. За то хозяин нам здесь и платит больше, чем в Нессе. Потому и выполняются его приказы без задержки. И потом, посыльный ведь не один поедет. Обоз идет в Нессу, так что до границ Открытых Земель охрана будет, а в Скель сам доберется.

Перегрин терпеливо выслушал эти рассуждения.

– Стало быть, часть охранников с обозом уйдет. А ведь говорят, тут поблизости новая напасть объявилась.

– Вы, ваша милость, про злодеев, которые божью обитель захватили?

– О них самых. Насколько я помню, от Галвина до монастыря – меньше дня пути.

– Верно, так и есть. Здесь многие засуетились, как об этом услышали. Но на Галвин нападать не решились. У нас стены крепче, чем у монастыря, а народу побольше.

– Побольше, чем монахов или злодеев?

– И тех, и других, – вывернулся приказчик.

– Это точно известно?

– Ну… думается, так. Если б у тех злодеев людей было вдосталь, они бы, наверное, вылазку сделали. А так – боятся.