— Сергей! — негромко окрикнули меня со стороны, заставив повернуться на окрик. Нынче мало кто зовет меня по имени. Обычно я «Старый» или «Дэдушка Ефимыч», на киргизский манер. Что кстати странно, ведь на их языке дедушка звучит как «атасы». Но кто я такой, чтобы спорить с носителями языка и культуры, пускай и сильно осовремененной. За последние двадцать лет, местные киргизы настолько обрусели, что начали забывать собственную историю и если бы не причастность к диаспоре и большие семьи, они бы полностью ассимилировались.

— Сергей Ефимович, — настойчиво повторил кто-то из лавки, мимо которой я только-что прошел. Пришлось вернуться.

— Ну здравствуй… Кто бы ты ни был, — я с непониманием уставился на ничем не приметного мужчину.

Такого в толпе не узнать. Особенно на каком курорте если. Чуть полноватый мужичок с аккуратно и гладко выбритой головой. Только брови густые, потихоньку срастающиеся в одну. Слегка припухший нос от подступающего мороза, а может и от алкоголя, учитывая, что у него в руке литровая баклаха пива. Весьма дорогого, стоит отметить, хотя одет мужик простенько. Синие джинсы, какие-то дешевые кроссовки с закосом на «абибас», да черная пуховая куртка. На руках обычные вязаные черные перчатки, так что не могу рассмотреть, может кто из «авторитетов». Те обычно разные перстни себе колют на пальцах.

— Шахматист, — он расплылся в довольной улыбке. — Шахматист я, Сергей Ефимович, мы с вами так толком и не побеседовали, ну, после той неразберихи в отделении и покатушек за вашей девкой. Как ее там… Милана, кажется?

Я с сомнением посмотрел на бутылку в его руках. Не люблю разговаривать с пьяными, особенно если тех развезло с пива. Самый неприятный вид хмеля. Пиво для быдла и гопников, алкоголь покрепче для эстетов, ну а чтобы сыграть в машину времени, хватит и водочки.

— Да не беспокойтесь, Сергей Ефимович, я всего половину бутылочки, — понимающе кивнул он. — Совсем немного, еще вполне трезво мыслю. У меня ж это, выходной. Ну а что еще в выходной делать? По бабам гулять? Так мне это, честь мундира не позволяет так пачкаться. Поэтому вот, приходится расслабляться вот так.

— Я сегодня не планировал пить, — спокойно ответил, разворачиваясь. — Приятно было повидаться, но у меня дела.

— Э! — воскликнул он, подрываясь и хватая меня за рукав. Оглянувшись, я увидел полностью трезвый и хладнокровный взгляд со стороны силовика. Да, полулитра ему явно мало, однако не понятно, для чего весь этот цирк.

— Чего надобно? Сказал же, дела, — стараясь сдержать негодование, отстранился в стороны, попытавшись вырвать при этом рукав из захвата.

— Да я вот что подумал, Сергей Ефимович, — довольно оскалился Шахматист, подшагивая ближе. — Миланка-то ваша, все еще по следствию проходит и ей тогда организовали побег. А не было ли это преступным сговором с целью создания алиби и подрыва следственной деятельности? Ее бы еще раз добросить, с пристрастием…

Понять не могу, чего он хочет от меня. Видно же, что трезвый. Разозлить? Вряд ли, ему от этого выгоды никакой, нападать на служащего при исполнении, весьма чревато. Я-то отбрехаюсь, но лишний раз получать от патруля по почкам, как-то не охота. Может выгоды какой ищет? Опять же, брать с меня нечего. Выгляжу бомжевато, разве что пахнет от меня достатком, но тут уж извините, кто на что учился. Грамотный технарь, всегда работу найдет и голодать не будет.

— Чего тебе надо, окаянный? — негромко прорычал я, дабы не поднимать лишний раз шум и не привлекать внимание бродячих патрулей. А их на территории палаточного лагеря довольно таки много. Причем помимо военных, есть и стихийно образовавшиеся и поддерживаемые коммерсантами. Никто из барыг и лавочников не желает, чтобы какой-то залетный, погромил их бизнес, пока военные отвлечены на что-то свое.

— Да вот, думаю, как тебе удалось все так хитро организовать, что и следователя ты обманул, и крайне вовремя змеюки повыползали, да твою ненаглядную украли, — прорычал силовик, приблизившись. Примерно на полголовы выше меня оказывается. Да и помассивнее будет. Не говоря уже о том, что боец из него явно покруче меня. Куда уж мне старику, с такими тягаться.

— Послушай, Чапаевец, ты на отдыхе? Вот и отдыхай. А чувство долга, справедливости или что еще у тебя там в заднице засвербило, ты подумерь. Хочешь провести допрос? Выбивай ордер. Вроде как военное время кончилось. Нигде особо самолеты с бомбами не летают, так что давай, дерзай. Тереби начальство, того же Архипова, чтобы он выдал тебе указание на арест и последующий допрос, который все равно будут проводить следователи, а не рядовой боец, — я остался стоять на месте, не смотря на то, что этот боров уткнулся лбом мне в лоб, словно баран. Вот только у меня, в отличии от этого козлика, рогов не имеется. Не положено льву рога носить, а вот седая грива, это да, это в наличии.

Шахматист напряженно разгонял воздух по организму, раздувая ноздри и шумно выдыхая. Хрень его знает, то ли успокоиться пытается, то ли наоборот еще больше себя накручивает.

— Живи пока, — недовольно проворчал он и отпустив меня, вернулся к бытовке, в которой до этого сидел и пил пиво.

«Что б у тебя печень отказала, гаденыш» мысленно напутствовал ему в след, после чего отправился в здание вокзала.

Впрочем, вопреки моим ожиданиям, свое основное предназначение, здание не утратило. Откуда-то вояки откопали натуральный паровоз. Уж не знаю, что за марка и где они эту рухлядь достали, но на главном пути, стоял тягач с прицепом полным угля, уже к которому цеплялись грузовые и пассажирские вагоны. Естественно, почем зря, состав не гоняли, поскольку уголь нынче достать особо негде. Однако, рейсы все таки совершались, раз в два-три дня, между соседними поселениями и базами. Ну, это на бумаге. В реальности, пока что состав дальше направления Пальцев-Волчанка, не ходил. Все же, на пути были радио-химиоактивные пятна после прилетов хрен пойми чего, лезть в которые машинист отказывался. Так что, ребятам из Южного, приходилось ходить до своего дома пешочком или на телегах.

В остальном же, основной зал все так же был занял лавками и мелкими «бистро», а боковые коридоры отошли воякам. Кабинет Престнякова пока что находился на своем месте, но сразу идти к нему как-то не хотелось. А потому я направился к лавкам, просто посмотреть, что да как.

— Суки, — вырвалось у меня, когда я уставился на сетку с крючками, на которых висели стволы. Все таки заглянул я к оружейному лотку и теперь у меня душа кровью обливалась. — Светку тридцать шестую купили, черти!

— Светка? Тридцать шестая? — заинтересовался продавец, услышав мою ругань. — Вы случаем не об АВС-36? Ее ошибочно называют старшей сестрой СВТ-38, однако модель Токарева это более глубокая модернизация автоматической винтовки Симонова, с отсечением рудиментов, которые на тот момент времени, были не нужны в армии.

— Вы про автоматический огонь? — Я удивленно приподнял бровь. Не каждый день удается поговорить с образованным человеком, тем более, сейчас, когда у всех вокруг мысли лишь о низменных потребностях. Даже деды, играющие в домино, шахматы и шашки, куда-то пропали. Эх, а ведь было бы неплохо, сесть и поиграть с ними.

— Не только, — согласно кивнул он, проведя ладонью по седым густым волосам, приглаживая их и довольно улыбаясь. — Однако, основной причиной для списывания АВС-36 на страницы учебников истории и принятие на вооружение СВТ-38, а в последующем, после Советско-Финской компании и СВТ-40, послужило выступление Сталина в тридцать восьмом году, в поддержку того, что РККА следует перевооружить именно самозарядной винтовкой, а не автоматической, исходя из соображения более рационального расхода боеприпасов. Хотя, многие узкопрофильные специалисты, предпочитали работать с АВС-36, а с июля сорок второго года… Ну, когда в армию пошли и автоматические винтовки Токарева. Почетным считалось раздобыть подобную и освоить ее на должном уровне.