И вот я уже сижу.

Так я могу оценить обстановку. Которую можно охарактеризовать одним лишь словом из шести букв.

Не то вся эта нечисть прибежала, скрываясь за ёжиком, не то они выплеснулись непосредственно из него…

Шатуны и нюхачи были однозначно основной силой. Быстрые и смертоносные, они атаковали тех, кто остался на ногах. Таковых было на удивление много. Я видел почти всех, кроме, пожалуй, девчонок.

Где Илайя?! Ч-чёрт. Где…

— Не шевелись, твою мать, зомби хренов! — резанул по ушам визг.

Чьи-то руки обняли меня сзади, проникли в дыру в груди…

Я заорал.

— Пардон, мне тоже было неприятно, — нервно хихикнула Битти. — Сейчас подлатаем.

Она, как и я, была в одной обтяжке. Я изо всех сил пытался сосредоточиться на ощущении, как её грудь прижимается к моей спине.

А её руки, приподнявшись над раной, зажгли маленькое солнце. Которое заживляло, но — увы — не спасало от боли. Боль становилась всё сильнее. Меня начало трясти.

Укус в шею меня удивил.

— Держись, — шепнула на ухо Битти. — Только не вырубайся, только не сходи с ума, ты нам нужен!

Очередным спазмом меня согнуло пополам. Я едва не упал с кибера. А так как Битти теперь лежала на мне, таковая возможность оставалась вполне себе открытой.

Зато я увидел Райми.

Ну, верхнюю её половину.

Я как будто посмотрелся в зеркало. Или на экран ноутбука, который в режиме реалтайма обрабатывает моё лицо, делая его женским. Просто Райми, как и я, широко раскрыла глаза и хватала воздух ртом.

Кибер упал на неё и, видимо, превратил всё, что ниже пояса, в лепёшку с фаршем.

Но Райми была в сознании.

— Райми, — прохрипел я.

Она сфокусировала взгляд на мне.

— К-крейз…

— Приманка. Сейчас.

Из её глаз брызнули слёзы. Как-то внезапно и много сразу.

— Дурак, — прошептала она. — Во мне уже вообще нечего трахать.

— Сиськи есть — остальное приложится, — бодро сказала Битти, которая, как только началась заварушка, на удивление быстро взяла себя в руки. — Давай разделаемся с этим дерьмом, и я поволшебничаю с твоей нижней половиной.

— Тебя надо свести с Сиби. Она бы в обморок от счастья упала, услышав такое.

Глаза Райми затуманились. Судя по тому, что я тут же захотел на ней жениться, даже если до конца жизни придётся возить её в инвалидном кресле, режим Приманка активировался.

— Хватит! — оттолкнул я Битти, не без сожаления расставаясь с её мягкой грудью. — Оставь для Райми.

Битти, ни слова не сказав, соскользнула с кибера. А я наоборот скатился обратно. В заблёванную кровью нишу.

Себе на грудную клетку даже не смотрел, не хотелось расстраиваться. Дышать могу — уже хорошо, остальное — херня. Ну, давай, старичок, последний рывок!

Вру, конечно. Никакой он, скорее всего, не последний. Но надо же как-то мотивировать собственные доспехи.

Створки закрылись, зрение привычно сместилось этажом выше.

Бл… Терпимо.

Слева — Райми, значит, рывок вправо. Вес на правую руку. Толчок — here we are!

Со стуком кибер встал на гусеницы. И тут же рванул вперёд. Влево, вправо. Твари рвались стадами, ребята не успевали их убивать. Все они неслись к Райми, чтобы осуществить свой неосознанный половой рефлекс.

Я старался, как мог, не пропустить ни одного. Потому что за мной были лишь раненая Райми и Битти, которая как боец… А чёрт её знает, кто она, как боец. И век бы не знать, она здесь для другого.

Хруст костей, всплески крови, болото под ногами. Боже, как хочется блевать… Клянусь, по возвращении в больничный цилиндр буду блевать час. Не меньше. А потом — спать. Месяц…

Ликрам устроил своими глазами натуральный апокалипсис. Температура в туннеле подскочила до критической отметки. Даже мне, внутри кибера, было хреново, а как жарило остальных, я даже представить не мог.

И правда, реальный боевой опыт в туннелях у Ликрама отсутствовал.

— Ликрам, отставить! — громыхнул мой голос.

Заметил летящего на меня нюхача, ударил наотмашь. Уродливый недоделок влип в стену, размазался по ней.

Суки. Кто вас только насочинял? Посмотреть бы в глаза отморозку!

Ход битвы переломился в нашу пользу. Я даже не представлял до сих пор, как много в туннелях значил кибер. Пусть даже такой, кастрированный, не умеющий ни поднять оружие, ни скастовать Мальстрём. Я был самым настоящим танком, против которого у туннельной Гнили не было методов.

Ну, до сего дня не было.

А допустив в голову эту мысль, я допустил и другую: каково же сейчас остальным?!

Думал я фоном, в реале же продолжал усердно исполнять пируэты, превращая в кашу новых и новых мразей.

Райми, по ходу, отключилась. Я перестал испытывать к ней нежные чувства, да и твари из любвеобильных вновь сделались агрессивными.

По тому, с какой бессмысленной яростью они на нас кидались, я понял, что они уже обосрались. Если поначалу Гниль проявила какое-то подобие тактического мышления, отвела малые силы на соединение с большими, то теперь, видно, решила: «Не была умной — нехрен и начинать».

Влево-вправо, гусеницы уже частично плывут, теряя сцепление с полом. Ещё чуть-чуть, и это станет проблемой. Из охренительного танка я превращусь в плохонький корабль, который повалить — как нефиг делать.

Не то чудо заставило меня остановиться, не то невероятно обострившаяся реакция. Я наполовину раздавил, вмял в кровавую кашу шатуна и — замер. А прямо передо мной из всего этого дерьма поднялось нечто.

Нечто, что я поначалу принял за ещё одного шатуна. Только вот оно не проявило никакой агрессии. Оно просто стояло и держало в руках… Сердце Красавицы.

— Илайя?! — осенило меня.

Она подняла на меня взгляд, и сомнения рассеялись. Это действительно была Илайя. Она подняла повыше камень, будто хвасталась им.

Вокруг нас догорала битва. Санх, рыча не то от злости, не то от возбуждения, забил булавой последнего шатуна и огляделся, как зверь не просто хищный, но наглухо поехавший. Убивающий не ради еды, а ради ни с чем не сравнимого удовольствия.

Но всё закончилось.

— Говно-о-о… — дрожащим голосом протянул трэшер Войт. — Что это вообще было?!

— Если бы не тот апокалипсис, после которого я проснулся наверху — я бы сейчас запаниковал, — добавил Дуайн. — Кажется, мы кого-то серьёзно разозлили, Крейз?

У всех поджилки тряслись. Кроме, наверное, Илайи. Она уже обо всём забыла, любовалась алмазом. Ну да, она-то на поверхности не была. А в туннелях Сердец отродясь не было.

А теперь появились. Почему?..

— Такие большие ёжики бывали на девятом? — спросил я без особой надежды.

Арне и Ялло, почти одновременно фыркнув, покачали головами.

— Райми, ты как? — Ликрам заторопился в тыл, где Битти и вправду волшебничала с нижней половиной Райми. На которую даже смотреть не хотелось.

Райми полулежала-полусидела, опираясь на локти, и смотрела в потолок. Рот её открывался и закрывался в беззвучном крике, напряжённые до дрожи руки сжимали и разжимали кулаки.

— Меня хватит, но тютелька в тютельку, — весело доложила Битти, не отрываясь от работы. — Я смотрю, вы все на ногах держитесь? Никто не возражает, если я солью на неё всё?

— Да оставь меня! — взвыла Райми. — Я всё равно идти не смогу! Оставьте меня тут и идите дальше, чёрт…

— Не пори чушь. — Ликрам присел рядом с ней, как заботливый отец; он так же нежно гладил по лицу Сиби, когда она была в лечебнице, наверху. — Тут ведь не прямой путь из пункта А в пункт Б, здесь целый чёртов лабиринт. Мало ли, кто выйдет на запах твоей крови.

Райми не отвечала. Она закрыла глаза и тяжело дышала. Казалось, она мучается не от боли, а просто изо всех сил терпит пальцы Ликрама на щеке. Казалось, она готова укусить его руку.

А может, она просто черпала в этой странной ласке силы жить дальше.

— Ты нам нужна, — твёрдо сказал Ликрам.

— И ты нас спасла, — подхватил я. — Если бы не ты…

— Да уж! — перебил Дуайн. — Я, с моим-то луком, чуть не обделался, на меня уже замахнуся нюхач, думал, придётся срастаться из двух половинок. И тут все как по команде рванули в твою сторону. Спасибо, Райми!