Как-то сразу расхотелось разрушать чудесный артефакт, созданный, вне всякого сомнения, весьма продвинутыми чародеями. Значит, мне необходимо установить над ним единоличный контроль. А для этого нужно сделать что?.. Разумеется, избавиться от твари. Именно так и никак иначе. И пусть в настоящий момент мне не хватает моего Дара чтобы активировать портальный камень, со временем, вне всякого сомнения, прокачаю Источник до необходимого уровня и смогу свободно ходить из одного мира в другой.

А что если там я наткнусь на десятки и сотни подобных созданий? Не, вряд ли. Если бы таковых было там много, через эту дверь уже давно проникли незваные гости и вовсю портили настроение людям. Скорее всего, магически одаренная тварь случайно наткнулась на портальный камень. Вряд ли она станет трубить по всей округе о своей находке. А это означает, что, уничтожив монстра, я надолго предотвращу нежелательные проникновения из того мира в наш. А может быть, и навсегда, если, конечно, самому мне удастся взять под контроль портальный камень и научиться открывать врата. Весьма заманчивая мысль. Теперь всего-то необходимо уничтожить иномирную тварь и развивать свой Дар до необходимого уровня. Интересно, сколько времени это займет?

Кстати, неведомо откуда в голове возник образ существа, недавно посетившего наш мир, а над ним огненная надпись «Зверь», именно с заглавной буквы. Наконец-то я получил возможность хорошенько рассмотреть это чучело. Ну и видок, мля! Раньше мне казалось, что самым противным созданием является паук. Ну признаюсь, страдаю арахнофобией! А кто любит этих противных тварей? Нет, оказывается, есть создания намного более неприятные с точки зрения эстетического восприятия. Одни ротовые щупальца чего стоят, а пасть с сотней беспорядочно разбросанных по ней аж до самой гортани острых зубов, еще то сжимающееся, то разжимающееся носовое отверстие — в кошмаре такое не приснится. И балда на хвосте серьезная, такой по кумполу огребешь и баста, лети голубок со свистом на очередное перерождение. Вот как такого изничтожить? Была бы пушка — тогда запросто… Хотя нет, пушка и взрывчатка ту не годятся — можно портальный камень повредить и потерять его безвозвратно. Тут нужно придумать что-то эдакое, более оригинальное. Впрочем, взрывчатка понадобится.

От детальной разработки конструкции ловушки на монстра меня отвлек болезненный укол в спину. Сука, блоха. Откуда?! Ха, от верблюда, точнее с Потапыча прискакала, чтобы испить моей вкусной кровушки. Вскочив на ноги, я внимательно осмотрел себя в магическом зрении и обнаружил несколько кровососущих тварей, еще не успевших присосаться к моей коже. Пара шлепков ладонью, и насекомые пали смертью храбрых. Осмотрел медведя. Блин, да его шкура кишмя кишит кровососами всех мастей. Заодно обследовал весь его организм. М-да! Как же все запущено! Гельминты зверствуют повсюду: в кишечнике, в печени, в легких, даже к сердцу зверя пара десятков нематод присосалась соки тянут. Блин, каким чудом он еще живой?

— Так Потапыч, — могучий зверь распахнул глазенки и уставился ими на меня, внимая каждому моему слову, — сейчас двигаем к Егоровне. Там нас с тобой накормят, а я тебя избавлю от напасти внутренней и внешней.

Ответом мне стало довольное урчание, как знак согласия. Пожрать, мы завсегда не против.

По пути к дому Третьяковой мне удалось собрать большинство компонентов для создания будущего глистогонного средства, а также состава для обработки шкуры от насекомых. Все недостающее позаимствую с бабушкиных грядок, а также из пучков трав, развешенных в доме. Я, конечно, понимаю, что в своих походах по лесу, Мишка рано или поздно восстановит популяции и глистов и кровососущих, но сейчас мне уж очень хочется избавить хотя бы на время его от этой напасти. Да и неприятно, находиться рядом с носителем подобной гадости. В самое ближайшее время помощь сильного зверя мне будет необходима и кормить его блох своей кровушкой я не намерен.

Егоровна встретила нашу парочку весьма приветливо. Пока хозяйка занималась готовкой еды для меня и Михаила, я успел приготовить оба запланированных зелья. Глистогонное подмешал зверю в пищу, а средство против насекомых тщательно втер рукой ему в мех сразу после приема пищи. Ух как же с него поперла всякая кровососущая гадость: блохи, вши, клещи и другие букашки. За действием противоглистного препарата наблюдал особым зрением. Сначала произошла кардинальная чистка пищевода, желудка и кишечника от всех обосновавшихся там тварей. Затем состав всосался в кровь и по кровеносным сосудам распространился по всему медвежьему организму. Примерно через час Мишке стало дурно, появились рвотные позывы. Пришлось гнать болезного на время со двора, в ближайший лесок. Там он хорошенько проблевался и продристался. Эко зелье чудесное подействовало! После моих процедур от зверя несло как от матерого бомжа. Пришлось спускаться к реке и хорошенько отмывать товарища от говнища и блевотины. Откровенно говоря, было противно, но чего не сделаешь ради доброго знакомого, которого собираешься как следует припахать. Вот такой я расчетливый и меркантильный

После означенных процедур Михаил Потапович, хоть и обессиленный, но вполне себе довольный жизнью, вытребовал у доброй бабушки дополнительную порцию распаренного овса с мясом и рыбой. Затем, пристроившись в пустом дровянике, задал храпака аж до самого утра.

Я же за ужином поделился информацией о недавней находке со своей опекуншей. Держать в секрете подобное было бы с моей стороны глупо.

Поначалу Егоровна сильно испугалась:

— Андрюша, может быть в полицию заявим?

На что я вполне уверенно ответил:

— Не, Егоровна, такая корова нужна самому.

— Какая корова? — женщина недоуменно вытаращила на меня глаза.

— Это я так, образно.

Чем хорошо оказаться в патриархальном девятнадцатом веке, это то, что здесь решение мужчины, даже такого мелкого как я, для всякой женщины является непререкаемой догмой, не подлежащей обсуждению. «Мущина» решил, значица так тому и быть. Иначе говоря, долго уговаривать Егоровну мне не пришлось, достаточно было раскрыть перспективы нашествия в эти места разного рода деятелей от магии и правительственных структур, как она тут же дала свое добро на любые мои действия, направленные для предотвращения «подобных напастев»:

— Делай, Андрюшенька, что должно. Не приведи Господь, чтобы сюда нагрянули боярские или анпираторские прихвостни. Вмиг без поместья оставят и в тьмутараканье сошлют.

На следующее утро я быстро сгонял в Добролюбово. Навестил кузнеца. Потихоньку исподволь узнал у него, сможет ли он раздобыть десяток динамитных шашек с запальными устройствами.

— Что, рыбу собрался глушить, малец? — отчего-то не сильно удивился Митрич.

— Нафига глушить? Её и без динамита добыть можно сколько душе угодно. Не, Митрич, пару пней выкорчевать нужно, да камень один убрать, давно мешается посередь поля. Работники во время вспашки всякий раз ругаются. — Насчет здоровенного камня добролюбовским было известно. Часть взрывчатки я действительно собирался потратить на то, чтобы его раздробить и убрать, но валун лишь для прикрытия основной операции.

— Камень подвзорвать — дело хорошее, — почесав бородищу, одобрительно пробурчал Васисуалий Дмитриевич. — Сам-то смогёшь?

— Дело нехитрое, — улыбнулся я, — в книжке недавно прочитал, как все обставить толком. Там яму поглубже выкопать, чтоб динамит заложить под основание, огнепровод подлиньше взять, чтоб подальше убечь, пока горит. Опосля только обломки не ленись тащи с поля. Там на днях картоху выкопают, так самое время наступит, чтобы разбить и убрать каменюку, аккурат перед посевом озимого овса. Ну что, Митрич, сможешь сам достать или подскажешь, к кому обратиться?

— Самому мне щас недосуг, паря. Сгоняй на полустанок, спроси в мастерских Никиту Сазоныча Коршунова, скажешь, де, от Ракшеева. За всё про все готовь не меньше четвертного, а может чутка побольше.

Деньги при мне были чуть более пятидесяти рубликов разными купюрами, так что времени даром терять не стал, помчался на полустанок. Там быстро нашел интересующее меня лицо. Представился, как научил кузнец, затем объяснил причину своего визита. Вскоре топал домой с увесистой торбой за плечами и изрядно опустевшими карманами. За взрывчатку, огнепроводный шнур и капсюли-детонаторы Коршунов взял с меня сорок рублей чистоганом. Я отдал деньги не торгуясь. Зато получил пятнадцать динамитных шашек вместо десяти. В довесок выцыганил у него пятьдесят метров телеграфного провода, обрезок тонкой листовой меди и цинковую пластину — все это валялось бесхозно в куче металлического лома.