— Ди, о том смертельном проклятии я не знал. Клянусь, — отчеканил Ланс. — И мне жаль, что так вышло. Я просто делаю, что умею. Даю информацию, которая им нужна. Ну и теперь радикалисты учли прошлую ошибку и предупредили нас заранее.

— Ланс! Они убийцы!

— Как и все Домены в той или иной степени, — парировал жизнетворец. — Но сейчас это не важно. Важно то, что скоро на эту дашшеву гимназию обрушат «Багровый молот», а потом, возможно, и еще чего похуже.

— Что-о?!

— Нам надо уходить и срочно. За пределами гимназии уже открыт эвакуационный портал…

— К тем, кто хочет нас убить?!

— Не нас. С тобой ничего не случится, обещаю, — уверенно опроверг Ланс. — Я с самого начала помогал им с условием, что ты будешь неприкосновенна.

— Сумасшедший!

— Я люблю тебя. И знаю, что до сих пор тебе не безразличен, как бы ты это ни пыталась отрицать. Если бы не долбанные предрассудки и запреты, мы были бы вместе. Мы оба это понимаем. Поэтому сейчас мы уйдем туда, где ни Доменов, ни запретов нет.

— Дашша с два! Никуда я не пойду! Ты ненормальный, связавшийся с психами и сам поехавший голово…

Договорить Дианэ не успела. Обхватив девушку за талию, Ланс притянул ее к себе и буквально запечатал рот поцелуем. Попытку оттолкнуть будто и не заметил, да и противилась тленница недолго.

— Ты можешь ругаться сколько угодно, звезда моя. Твой голос музыкой звучит в моих ушах, и ничего другого я не слышу, — первым отстраняясь от Дианэ, шепнул Ланс.

— Я все равно не пойду с тобой, — отрывисто и как-то жалобно произнесла она.

— Упрямица. Другого я и не ждал, — вздохнув, с улыбкой произнес Ланс, а затем неожиданно подхватил Дианэ на руки. — Однако допустить твою гибель я не могу.

— Пусти! Ты не посмеешь! — дернулась, было, та, но вдруг обмякла, словно потеряв сознание.

Хотя почему — словно? Так оно и было! Ланс просто-напросто отключил ее!

— Ты простишь мне это, Звездочка, — пробормотал жизнетворец и развернулся к выходу.

Ей надо помочь!

Наплевав на маскировку, я толкнула дверь шкафа, но ничего не произошло.

Защитное заклинание!

Да чтоб тебя!

Я ударилась о дверь сильнее, потом еще раз и еще — бесполезно! Шкаф даже не шелохнулся. Сжимая кулаки, я смотрела, как Ланс с Дианэ на руках выходит из лаборатории. И ничего не могла сделать!

От безысходности я попыталась применить «Леденящее дыхание», но оно рассеялось, едва возникнув, а в глазах замельтешило от плотного защитного магического плетения шкафа. Создать заклинание, находясь внутри другого, было просто невозможно.

По щекам потекли бессильные, злые слезы. Как? Ну как отсюда выбраться?!

«Кейлор!»

Пробившаяся здравая мысль заставила тотчас схватиться за запястье. Я активировала артефакт, молясь, чтобы здесь работала хотя бы связь. И сердце счастливо дрогнуло. Пусть с помехами, пусть только на ближайшие контакты, но она пробивала щит!

Мгновенно вызвала Алана и едва тот ответил, закричала:

— Среди жизнетворцев предатели! Похитили Дианэ! Я заперта, помоги!

— Что? Кто предатель? Тебя очень плохо слышно, детка! Где ты? — сквозь треск и шипение отрывисто донеслось в ответ.

Похоже, на аудиосвязь рассчитывать бесполезно. Сбросив вызов, я быстро набила сообщение и отправила. А спустя пару мгновений пришел короткий ответ: «Уже бегу!»

Не прошло и десяти минут, как в лабораторию ввалились сразу все наши пепельники, возглавляемые Аланом и, как ни удивительно, сосредоточенным Диланом. Видимо, Камерано внял голосу разума и на этот раз решил не геройствовать в одиночку.

— Детка, ты тут? — закричал он, оглядываясь.

«Да, в шкафу, в углу!» — быстро отбила я.

Миг, и вся компания уже выстроилась перед моим персональным «сейфом».

— Сейчас откроем! Щит поставить сможешь?

«Нет. Защитная магия этого шкафа сразу рассеивает все, что я пытаюсь создать».

— Тогда аккуратно вскрываем, — Дилан засучил рукава. — Алан, сеть сделай и силу на меня.

— Да я бы и сам, может, смог, — буркнул тот.

— Уверен? — Дилан хмыкнул. — Тут будет нужен тонкий, но мощный луч. Если не удержишь, Еву либо разрежет на половинки, либо сразу спалит.

Я сглотнула.

К счастью, Алан спорить не стал, и за работу все-таки взялся его старший брат.

Воздух перед шкафом задрожал, проявляя плотную сеть магического щита, а затем в нее ударил тонкий малиновый луч. Под контролем Дилана, магический «лазер» становился длиннее, все глубже проникая в защиту, пока не пробил ее насквозь и не вгрызся в дерево. Увидев багровый кончик со своей стороны двери и ощутив запах гари, я невольно ойкнула. Сдвинуться в случае чего было совершенно некуда!

Но, к счастью, концентрация Дилана не подвела. Не зря он считался здесь одним из лучших магов. Направляемый пепельником луч остановился в росте и медленно, но неуклонно пошел вверх, вспарывая и перерезая магические связи щита. Выше, еще выше, еще… пока наконец повреждения не оказались критическими, и купол с тихим звоном не лопнул, рассеиваясь.

Сразу же вслед за этим дверцы шкафа раскрылись, выпуская меня на свободу.

Наконец-то!

Я почти вывалилась наружу, чувствуя, как онемели ноги. Спасибо, Дилан придержал, а то точно упала бы.

— Цела?

— Да. Спасибо, — поблагодарила я.

— Так что произошло? — спросил Алан.

Я открыла рот, чтобы выдать все, как на духу… и закрыла. Потому что сказать все —значит, сразу раскрыть и наши отношения с Айлом, и подставить Дианэ. А ни того, ни другого допустить было нельзя.

Но и об угрозе рассказать я обязана!

— Ева, тебя заперли. Тайны хранить сейчас несколько неуместно, тебе не кажется? — отметил Дилан серьезно.

— Да, — пробормотала я и постаралась сосредоточиться. — Извините. Просто все сложно. Вы помните о радикалистах?

Парни дружно посуровели.

— Такое забудешь, — выдохнул Ирвен.

— Погоди, ты хочешь сказать, что на тебя радикалисты напали? — уточнил Алан.

— Нет, — я отрицательно мотнула головой. — Но скоро нападут. На всех нас.

— В смысле?

— Да объясни ты нормально уже!

— Я и пытаюсь, — нервно взмахнула я рукой. — Мы разговаривали с Дианэ о нападениях, и тут в дверь постучался Ланс, это парень из жизнетворцев. Он, как оказалось, давно влюблен в Дианэ.

— Жизнетворец? В тленницу? — ребята недоверчиво хмыкнули.

— Да. Прикиньте? И такое бывает. Но не это главное. Главное, что он из-за этого в радикалисты подался, потому что верил, что так они смогут с Ди быть вместе.

— Охренеть!

— Короче, он примчался ее спасать, — продолжила я. — Сказал, что скоро радикалисты нападут на гимназию, а у Домена Жизни с радикалистами договоренность о ненападении. Поэтому им объявили эвакуацию. А поскольку он не хочет, чтобы Ди погибла, пришел за ней. Ну вот и утащил ее, и теперь…

— Погоди, погоди, — перебил Дилан. — Нападение на гимназию? Что за хрень?

— Может, это он такую романтику устроил экстремальную? Типа шутки? — предположил Гирон.

— С такими вещами Ланс бы шутить не стал, — опровергла я.

— Ну слушай, это правда уж больно нереалистично звучит, — отметил Дилан. — Во-первых, я вообще слабо представляю себе, кто в здравом уме нападет на военную гимназию. Это же режимный объект с кучей магов. Но допустим, радикалисты совсем ополоумели. Тогда возникает второй вопрос: кто бы стал докладывать об этом вашему Лансу? Объявить эвакуацию — еще возможно. Но подробности и причины выдавать? С чего вдруг? Кто он такой?

— Ну, Ланс ценный специалист. Снабжал радикалистов информацией. Может, поэтому? — предположила я.

Дилан скептично фыркнул:

— Простой парень — лаборант и ценный специалист? Да какая у него может быть информация?

— Ланс умеет информацию добывать как никто, — я перевела взгляд на ребят, — ну вы должны понимать. Ланс — это Лорд Сплетен.

— Кто?! Да ладно!

Сокурсники одновременно с недоверчивым изумлением вытаращились на меня.

— Кто это? — уточнил Дилан.