Кричать? Звать на помощь? Унижаться на радость платникам?

Другие, может, так бы и поступили, но не я. Я не могла. Даже ради того, чтобы остаться в академии.

Хотя сейчас искренне радовалась, что никому не навредила и отчисления все же избежала. А в дальнейшем пообещала самой себе быть осторожнее с заклинаниями.

Я поерзала на кровати, пытаясь хоть немного сбросить напряжение, и тут на руке запульсировал кейлор.

«Входящие. Иланна», – увидела на экране я и активировала чат.

– Ева! Ты как?! Что это было? Это было заклинание? То самое? Ты смогла его достать? А что с Айландиром? Я видела, после того как все закончилось, он опять тебя перехватил. Что тебя теперь ждет? Надеюсь, не отчисление?! – один за другим посыпались вопросы, едва развернулось окно мессенджера.

– Погоди, погоди, не части. Сейчас все расскажу, – едва удалось вставить мне.

Только после этого установилось выжидающее молчание, и я начала быстрым шепотом надиктовывать все, что произошло.

Сначала подтвердила: да, заклинание я смогла достать. Где – сказать не могу, но, если она хочет, могу поделиться. Затем отметила, что применять «Леденящее дыхание» вот так, у всех на виду, не хотела, но Айландир не оставил выбора. Однако все закончилось хорошо и теперь тленника мне можно не опасаться.

– В смысле? – не поняла Иланна.

– Я заключила с ним сделку, – пояснила я. – Айландир поставил условие – если я его удивлю, он меня трогать не будет.

– И-и?

– И вот. Удивила. Он это признал. Так что теперь из списка возможных жертв на эксперименты мое имя вычеркнуто.

– Обалдеть! – ошарашенно выдохнула она.

– Более того, я попросила, чтобы тебя он не трогал тоже.

– Что?!

– И он согласился.

У Иланны кончились слова. На аудио раздалось сначала невнятное бульканье, а потом нервный смех.

– Ева, ты невероятна! – наконец выдавила она. – Это же Айландир! Он ведь даже ректора ни во что не ставит!

– Зато держит слово, – отметила я. – К нашему общему счастью.

– Да уж… Но почему он вообще его тебе дал?

– Может, ему было скучно? – фыркнув, предположила я.

Однако подруга веселья не разделила:

– Ага, конечно, скучнее некуда. И когда ты попросила меня не трогать, ему тоже скучно было? Особенно после того, как от первокурсницы огреб?

– Слушай, вот чего ты хочешь от меня услышать? – буркнула я, теперь тоже занервничав. – Я без понятия, что было у него в тот момент в голове. Да и какая, по сути, разница? Главное, жаловаться Айландир не пойдет. И для нас одной угрозой меньше. Все закончилось хорошо. Разве это плохо?

Тут уж возразить Иланне было нечего.

– Мне вот другое интересно: сильно ему за поврежденную мной защиту академии влетит? – поразмышляла я.

– Пф-ф, ты что. Это же Айландир. – Подруга уверенно фыркнула. – Ничего ему не будет.

Направляясь легкой походкой в ректорат, Айландир Грейв, наследник правящего клана Домена Тлена, считал точно так же. Да, на сей раз нотацию ему прочтет не нудная Ламарна, а еще более нудный Данариус. Но тем дело и закончится.

Однако, увидев входящего в кабинет ректора отца, Айландир начал в этом сомневаться.

Характер своего родителя он знал очень хорошо. Как знал и вот это бесстрастное выражение лица. Означало оно одно: Кантора Грейва отвлекли от чего-то очень серьезного.

А это грозило дополнительными проблемами.

Отца Айландир не боялся. Он его очень сильно не любил. У облеченного высшей властью вечно занятого члена Совета Содружества миров, главы Домена Тлена и Канцелярии наказаний редко когда находилось время на собственных детей. Да и жесткий неуживчивый характер не способствовал общению. Кантор Тленник мог только приказывать и требовать. А после того, как старший брат Айландира погиб, требований стало больше. Намного больше!

При этом Артеса постоянно, по любому поводу ставили Айландиру в пример, отчего погибшего брата он возненавидел тоже. Это Артес должен был пойти по стопам отца! Он должен был стать идеальным, безупречным наследником Домена Тлена и соблюдать все эти идиотские правила!

А Айландиру нужны были знания. Магия. Не политика. Однако после смерти брата ему не оставили выбора.

Как и всегда, терять время на пустые разговоры отец не захотел.

– Что за срочность? – едва кивнув в ответ на приветствие архимагистра Лидара, сухо спросил он.

– Уверяю, отрывать вас от государственных дел по пустякам я бы не стал, – тотчас произнес ректор. – Но без вашего участия в разборе возникшего, гм, инцидента, увы, не обойтись. Дело в том, что ваш сын и, без сомнения, наш самый одаренный студент сегодня утром нанес урон защите академии. Весьма серьезный урон.

– Гхм… что?

Айландир пронаблюдал за недоверчиво вскинувшейся бровью отца, ощутив легкое внутреннее удовлетворение. Не так и часто привыкшего все рассчитывать и держать под контролем отца удавалось чем-то удивить.

Защита академии Гастана Саррийского была весьма серьезной, и повредить ей мало что могло. Даже сам Айландир признавал: пробоину, подобную утренней, он смог бы сделать, только истратив практически весь свой резерв. И выглядел бы после этого куда хуже, чем сейчас.

О возможностях резерва Айландира отец, в отличие от ректора, знал, поэтому такое заявление его и удивило. А уж когда архимагистр Лидар рассказал подробности, Кантор Грейв и вовсе помрачнел.

– Ясно, – произнес он сухо. – Отправьте моему секретарю сумму компенсации, вам все перечислят незамедлительно. И если нужна какая-то помощь по восстановлению защиты, мы, разумеется, тоже готовы ее оказать.

– Помощи, благодарю, не требуется. – Ректор отрицательно качнул головой и слегка улыбнулся. – У нас все-таки крупнейшая магическая академия в Содружестве. Наши магистры вполне справятся сами. Но, конечно, процесс восстановления очень трудоемкий и энергозатратный. Нам бы не хотелось, чтобы подобное произошло снова. Тем более такие действия, гм, незаконны…

– Подобное больше не повторится, – твердо перебил Кантор. – А теперь позвольте мне поговорить с сыном наедине.

– Разумеется. – Данариус Лидар поспешно кивнул и исчез за дверью.

Тяжелый, пронзительный взгляд отца мгновенно уперся в сына.

– И как это понимать?

Айландир, впрочем, к этому взгляду давно привык, поэтому лишь равнодушно пожал плечами.

– Испытывал модификацию одного рассеивающего заклинания. Неудачно. Девчонка не вовремя дернулась, я ошибся, – произнес он заготовленную заранее ложь. – В общем, мелочь.

Однако Кантор сегодня был действительно не в настроении и просто так спускать сыну оплошность не собирался.

– Мелочь?! Ты считаешь прилюдное нападение на первокурсницу и поврежденную защиту академии мелочью? – рыкнул он. – Я и так на многое закрываю глаза и многое тебе позволяю. Но это не значит, что можно так откровенно подставляться! Ты эту девку что, не мог в более тихом месте зажать? У меня полно дел, Айл! А из-за твоей идиотской выходки пришлось ехать сюда вместо рудников, которых я добивался почти семь лет! И, приехав, узнать, что мой сын еще способен ошибаться!

– Не ошибается только тот, кто ничего не делает. А в исследованиях без ошибок вообще не обойтись, – отметил Айландир. – Тем более ты до сих пор не дал мне доступ к прадедову архиву, хотя я уже несколько лет как практикующий маг. Приходится реконструировать нужные заклинания самому.

– И как? Получается? – с издевкой спросил Кантор и тут же одернул сам себя: – Конечно же, не получается. Мой визит сюда тому доказательство.

– Как изящно ты уходишь от ответа, отец, – буркнул Айландир. – Впрочем, как и всегда. Этому твоему умению я поистине завидую.

Кантор усмехнулся. Не мог не усмехнуться, понимая, однако, что его сын только что сказал дерзость. А дерзость надо пресекать. Немедленно.

– Ты только что обвинил меня в неискренности по отношению к тебе? – вкрадчиво спросил он.

И в этом голосе Айландир расслышал рокот надвигающейся бури. Похоже, он несколько перестарался на этот раз. Злить отца было совершенно нежелательно.