Семеро замешкались, не стали выполнять приказ сиюсекундно, а начали переглядываться. Скарг, не удержавшись от ехидного смешка, сказал:

– Даже сто универсальных излучателей не способны навредить мне. И да, Крахар, ты пал в моих глазах, ведь ещё недавно я был уверен, что ты не станешь атаковать ближнего. Но уже ничего не изменишь, выбор сделан, ты сам обрёк себя и всех, кто с тобой, на смерть. И нет, даже не буду марать свою совесть, ваши жизни мне не нужны. Вас убьёт кое-кто другой, и убивать он будет максимально болезненно. А теперь прощайте…

* * *

Сидящий верхом на мутанте медведь был опытен и называл себя берсерком Рагхаром. А ещё он постоянно думал о том, что является последним. Его мысли были тщательно скрыты от всех, но не от Скарга. Именно для него современный представитель рода разумных медведей был подобен открытой книге.

Причиной этого был слишком разный уровень развития и подготовки. Там, в прошлом, что уже давно не существовало, равные Скаргу встречались редко. Здесь же, в изуродованном настоящем, равный не сыскался бы никогда.

В разуме берсерка твёрдо сидело убеждение, что чужаки должны умереть все до единого. Чужаками он считал тех, кто вышел из анабиоза. Убеждения Рагхара были нерушимы и поэтому он им следовал. Крахар и его свита готовились к бою, но были обречены на гибель. Скарг, всё больше и больше изучая память современного медведя, не сомневался, что тот победит. И он победил. Универсальные излучатели являлись оружием защиты и отлично работали только на короткой дистанции…

Стрелы уходили одна за другой, не оставляя тем, в кого летели, шансов. Бой продлился чуть более двух десятков секунд. Берсерк Рагхар, убив всех врагов, не ощутил привычной безопасности. Ему продолжало казаться, что где-то рядом есть кто-то опасный. И то же самое чувство испытывал его сахаши. Зверь обладал не меньшим, чем у хозяина, чутьём и этот остров ему не нравился.

Можно было остаться в тени, берсерк и его зверь никогда бы не смогли найти Скарга, пока тот не захотел бы. Вот только прятаться в планы древнего не входило, и он, предвкушая грядущую схватку, полностью вышел из режима маскировки.

Сахаши отреагировал первым и тут же встал между человеком и хозяином. Ему не были нужны дополнительные команды, он и без них понял, что это враг, и поэтому тут же поспешил его уничтожить. Ему уже доводилось убивать древних людей и поэтому зверь не сомневался, что справиться. Хозяин Рагхар будет доволен! Хозяин… новый хозяин… он требует иного… сон…

– Я просто усыпил его. Не убил, не бойся, и поэтому не смотри на меня такими глазами. – Скарг, приблизившись к спящему мутанту, положил на него руку. Прямой контакт самый лучший. Вся память этого существа, даже та, что хранилась в изуродованной ненастоящей Основой ДНК, теперь принадлежала ему. Воспоминания сейчас главнее всего, с помощью них можно максимально быстро понять этот мир. И приспособиться ко всем его опасностям.

– Ты говоришь на изначальном языке моей расы! – Рагхар был напуган случившимся, но старался не подавать виду. – Не смей трогать наш язык, ошибка прошлого!

– Я ошибка прошлого? Это мнение предвзято. Оно предвзято по той причине, что его автор существо из настоящего. Для меня, помнящего как было раньше, для существа из прошлого, ошибкой является всё настоящее. Понимаешь меня, берсерк?

Рагхар, обнажив саблю, прорычал:

– Нет, не понимаю. Я вынужден уничтожить тебя, так будет правильно!

Скарг, усмехнувшись нелепости диалога, небрежно ответил:

– Вот только ты не способен меня уничтожить. Убери оружие, урсус, и тогда я не причиню тебе вреда.

– Я убил много ваших. Ты сильнее их, значительно сильнее, но это тебя не спасёт. Приготовься к смерти, древний! – Рагхар, достигнув максимальной концентрации, бросился в атаку…

Бой берсерка и древнего закончился так и не начавшись. Медведь проиграл, потому что противник одним лишь усилием воли усыпил его. Рагхар пытался сопротивляться огромной силе, навалившейся на его разум, но это было невозможно. С мыслью о смерти он прекратил понимать, где явь, а где вымысел, а затем и вовсе отключился.

Воздействуя на разум медведя, Скарг не сразу понял, что с ним начало происходить нечто странное. Неизвестная пучина, подобно чёрной дыре поглощающей даже свет, вздумала тянуть его к себе. И сила её была столь огромной, что даже он не смог ей противостоять. С пониманием того, что попал в ловушку, тщательно спрятанную в разуме берсерка, Древний попытался вырваться, но у него ничего не вышло. «Пакость» была создана умело и попав в её цепкие лапки все попытки сопротивления только усугубляли ситуацию.

Но даже понимая это, Скарг не мог успокоиться и вырывался до тех пор, пока не потратил все силы. И ловушка, словно живая, дождавшись обессиливания жертвы, перешла во вторую стадию – затягиванию разума пойманного в неизвестную реальность, созданную кем-то невозможно сильным в голове медведя.

Понимая, что только что потерпел полное поражение в схватке с кем-то могущественным, Скарг впервые в жизни испытал приступ неконтролируемого страха. Ловушка была создана персонально для него, и он в неё попал. Кто-то спланировал всё это. Спланировал слишком идеально…

* * *

Рагхар, открыв глаза, не сразу догадался, что происходящее нереально. То, что называлось сном, стало базой для создания этой шаткой искусственной реальности. Михаил Росс закодировал его, создал в разуме ловушку для древнего, и спрятал её столь качественно, что до момента срабатывания берсерк даже не подозревал о её существовании. А сейчас, обо всё догадавшись, был не способен как-то повлиять на ситуацию. Он и Скарг попали в надёжную тюрьму, выбраться из которой будет трудно. Или даже невозможно.

– Мы в твоей голове. – Древний, пытаясь высмотреть хоть что-то в окружающем их тумане, пытался разбудить хотя бы одну из множества своих способностей. Пытался раз за разом, но всё было бесполезно. Множество вопросов и отсутствие ответов. Память медведя он так и не успел освоить и поэтому в данный момент ничего не мог сделать с нею, не мог попытаться найти в ней ответы. Кто же ты, создатель столь мощной ловушки? Скарг, считавший себя непобедимым, был повержен с поразительной лёгкостью. И шок поражения всё ещё звенел в его попавшем в ловушку разуме.

– Здравствуй Рагхар, здравствуй Скарг.

Хорошо знакомый медведю Михаил Росс вышел из тумана и окружение стало меняться. За считанные секунды вокруг возникли горы, а трое оказались стоящими возле обрыва на небольшом каменном балкончике. Закончив с мелочами ландшафта, создатель ловушки улыбнулся и пояснил:

– Туман вызывает беспокойство. В горах намного лучше, они надёжны.

– Ты лишь проекция, фантом себя реального, связи с физическим собой у тебя нет, я бы её увидел! – Скарг с трудом сдерживал себя, ему хотелось броситься на наглого человечишку и разорвать его. Именно так он привык поступать с врагами, но сейчас всё было совершенно иначе. Этот враг был в этом месте Богом и победить его не представлялось возможным.

– Да, Скарг, ты прав, связи с физической оболочкой у меня нет. Я лишь часть разделённого сознания Михаила Росса. Сам Михаил сейчас далеко и о происходящем не знает ничего. Предполагает, да, но не более.

Рагхар решил поучаствовать в разговоре:

– Ты поделил себя, человек. Это опасно, нельзя дробить разум на части. Мой разум един, ты для него паразит, в конечном итоге он всё равно справиться и удалит тебя. Фантом Росса, ты погибнешь, станешь ничем. Реальный Росс в тюрьме и обессилен Основой. Он обычный человек, ему не забрать часть себя обратно. Ты понимаешь это?

– Рагхар, ты прав, я реальный сейчас в тюрьме и выбраться из неё не способен. Основа лишила меня моих способностей. Она считает, что победила меня. Но, тем не менее, вы оба в данный момент находитесь в моей власти. Даже в моё отсутствие всё продолжает идти так, как было запланировано. И поэтому вам нужно уяснить, что мне известно и понятно гораздо больше, чем вам обоим.