– Один хороший знакомый моего деда, Михаила Росса, работал в министерстве государственной безопасности СССР. И он вместе с Россом отправился в этом мир выполнять особое задание. В последствии всё оказалось сложнее, но сейчас разговор не об этом. Того человека звали Юрием Николаевичем Егоровым. И в данный момент ему должно быть чуть более ста лет. В этой реальности мы с ним не встречались, но в других было дело, пересекались неоднократно. Проясни пожалуйста ситуацию, Юрий Николаевич.

– Очень рад, что ты наконец-то догадался, кто я такой. – Егоров не сдержался, обнял меня, а затем, похлопав по спине, продолжил говорить. – Уже рассказывал, что у меня был уговор с твоим дедом. И благодаря тому уговору я согласился вновь стать молодым. Ну и поработать на благо человечества как в старые добрые времена. Как видишь, Никита, без работы не сижу!

– Ты ушёл из посёлков сразу же, как я прибыл туда… – начал вспоминать я. – Никому ничего не сказал, просто исчез в неизвестном направлении. К Россу пошёл, верно?

– К нему, к кому же мне ещё идти? Уговор наш с Россом был таков: если когда-то в посёлок Заксенхаузен придёт его племянник в компании разумного медведя и будет нести чушь про возвращение во времени и про то, что он способен изменить мир, то я буду вынужден вновь стать молодым и помочь Михаилу наконец-то всё закончить. Ты, Никита Андреевич, пришёл в Заксенхаузен в компании медведя и чушь нёс очень активно. Уговор есть уговор, его нарушать нельзя, пошёл молодеть. Росс на тот момент был главным, командный центр Основы находился в его полном подчинении и сделать меня снова молодым не составило труда. Тогда в нашем распоряжении имелось множество полезных технологий и расставаться с ними нам не хотелось. Но пришлось, таков был план Михаила. Чтобы выиграть войну нам нужно было проиграть битву. И не просто проиграть, а пожертвовать большинством сил. Росс почему-то был уверен, что ни ты, ни Основа, не сохраните ему жизни. Михаил смерился, ждал смерти, но в итоге всё сложилось даже лучше, чем хотелось.

– План Михаила… – пробормотал я, ещё больше выстраивая конечные логические цепочки. – У Росса всегда был план, наобум он ничего не делал. Ты, Юрий Николаич, как и я, был частичкой одного большого плана. Тысячи попыток… Нет, даже представить, что я настолько наивный человек, не могу. Основу выставил наивной, обыграл просто мастерски, это надо же было до такого додуматься!

– В твоей голове начала вырисовываться полная картина всего произошедшего? – с легкой улыбкой спросил Егоров. – Это хорошо. Значит думать ты ещё способен. Да, план Росса был истинно грандиозен и узнай о нём Основа, она бы взбесилась, если вообще способна беситься. Жаль только, что мы с тобой, товарищ Никита Ермаков, этот план подвели. Если мы сейчас погибнем, то закончить дело будет просто некому. Росса из тюрьмы кроме нас никто не вытащит…

Я перестал слушать Егорова. Смотрю на приближающегося Древнего и думаю о том, что сделал мой дед. Он множество раз ошибался, тысячи раз, а может и больше, может даже десятки тысяч. Неизвестно, сколько возвращений в прошлое пришлось сделать, чтобы всё сложилось как надо, но зато известно, что всё сложилось именно так, как было нужно Михаилу Россу. А значит, что в данный момент всё идёт по плану. По крайней мере очень хотелось бы в это верить…

Для полноты общей картины вернусь немного в прошлое. К моей «победе». Или, если правильно выразиться, победы Основы над Михаилом Россом. То было очень увлекательное время, когда смотришь на него из будущего.

Основа, первая, та самая, изначальная, хотела заполучить утраченную в ходе обмана власть обратно и шла к цели использовав меня в роли главного исполнителя её воли. Обмануть Основу было достаточно сложно, но мой дед сделал это. Для этого ему пришлось пойти на многое, включая истребление расы разумных медведей. В том спектакле погибли мои друзья. Угрх, Харрор и остальные. Росс проиграл Основе настолько правдоподобно, что никто ничего не заподозрил. Но то был на самом деле не проигрыш, а всего лишь небольшое отступление перед решающим ударом…

Мне придётся вернуться ещё немного в прошлое, чтобы картина стала ещё более ясной. У изначальной Основы имелась в наличии самая могущественная технология, которая давала возможность вернуться в прошлое. Мой дед был первым пользователем той технологии, но лишь до тех пор, пока сотрудничал с изначальной Основой.

После разрыва сотрудничества оператором технологии стал я, а мой дед, утратив возможность путешествовать в прошлое, стал сильнейшим в двух мирах, потому что стал единственным оператором командного центра. До Бога Росс, конечно же, не дотянул, но второе место мог занимать смело. Богом на тот момент оставался лишь тот, кто владел технологией перемещения во времени. И не поспоришь, ведь кто ещё, кроме Бога, способен менять настоящее? Только он…

Основа, не оставляя попыток вернуть утраченную власть, была готова на многое. Для того, чтобы получить абсолютную власть, ей нужно было захватить командный центр. И Росс, красиво «проиграв», дал ей такую возможность. Мой дед знал, что только получив желаемое, Основа сделает то, чего не делала никогда прежде – уничтожит все установки, благодаря которым она могла менять настоящее.

И Основа, добившись желаемого, не стала медлить. Установки были уничтожены, возможности возвращения в прошлое не стало. Компьютер, считавший себя самым совершенным разумом, решил перестраховаться. Он боялся, что технология может оказаться в ненужный руках и тогда ей придётся начать всё заново. Не придётся, технологии не стало. Умерла спустя семнадцать лет после смерти своих создателей. А затем началось всё самое интересное. На арену битвы вышли новые игроки, ранее никак себя не проявлявшие…

– Расскажешь, как вам удалось взорвать командный центр, Юрий Николаевич? – спросил я, вернувшись в реальность происходящего.

– Да без проблем, Никита Андреевич, – ответил Егоров и тихо, словно боясь быть услышанным ещё кем-то, заговорил: – Командный центр занимал огромную площадь на втором материке и был построен так, что даже если ударить в одно место самой мощной бомбой, то полностью уничтожить его не получится. Древние были готовы к бомбёжке и продублировали всё десятки раз. По сути, на втором материке был один рабочий командный центр и тридцать два законсервированных. Расставлены они были грамотно, между каждым было не менее тысячи километров расстояния, такую площадь ни одним оружием не накроешь, и поэтому Росс решил, что самым простым будет заминировать каждый из командных центров. Да-да, всё было именно так, мы заложили ядерные бомбы заранее, ещё в то время, когда Росс мог управлять командным центром. В нужный момент, получив информацию о завершении ликвидации всех установок для перемещения во времени, я просто набрал на детонаторе нужную комбинацию цифр и все тридцать три взрыва прогремели за тридцать три минуты. Тридцать три минуты Древние и Основа смотрели как их могущество погибает и ничего не могли с этим поделать.

– Вы почти победили… – глянув на Древнего, который скоро дойдёт до нас, я усмехнулся. А затем, посмотрев на Егорова, твёрдо сказал: – Но именно почти, Юрий Николаевич. О полной победе говорить пока рано, но нам нужна именно такая и никакая иначе. Готовимся, нам придётся выиграть схватку с этим Древним. Умри, но сделай!

Егоров, по-доброму улыбнувшись, весело отозвался:

– Умирать нам не привыкать, товарищ Ермаков, так что поехали…

Январь 2022 – Декабрь 2022