– Фантазия у тебя есть, – я не сдержал улыбки, но продолжать развивать тему не стал, потому что причины, по которым порталы могли прекратить работать, мне известны. Их всего две, не более.

Первая – командному центру Основы хана, его больше нет, кто-то каким-то образом сумел его уничтожить. Но зная систему обороны командного центра, я уверен, что на данный момент он цел и невредим. Даже если в этот мир переместить всё баллистическое оружие с Земли, то при одновременном запуске до нужного места не долетит ни одна из ракет. Современное вооружение человека с защитой, созданной Древними, тягаться не в состоянии. С таким же эффектом можно пытаться пробить броню танка из дульнозарядного ружья.

Разобравшись с первой причиной, можно перейти ко второй, более реальной. Порталы могли прекратить работать, потому что были попросту выключены самой Основой. Принудительное отключение, назову это так. И задам главный вопрос – зачем Основе это нужно? Неужели для модернизации? Да, раньше можно было перемещаться лишь с Земли на Тауран, обратное перемещение для простых существ, не имеющих в ДНК особого кода Основы, в ста процентах заканчивалось смертью. Теперь же, после того как будет проведён ряд изменений, и порталы снова включатся, перемещение станет возможным в обе стороны. И ещё не стоит забывать про то, что с недавнего времени Землянам подарена технология небольших портальных установок. Так сказать мобильных. Да, грядущие перемены обещают быть сложными. Меняться будет многое…

– Приехали, – сказал Андрюха, остановив машину возле неприметного барака. – Это местный морг, все трупы свозят сюда. Идёшь?

Я кивнул. Как бы мне не хотелось проводить опознание, но сделать это нужно. Лучше меня Витю в этом мире вряд ли кто-то знал…

Андрюха сидел на лавке и смолил папиросу в компании какого-то бородатого деда, страдающего ожирением. Завидев меня, вышедшего из здания морга, он что-то сказал старику и, выбросив папиросу, поспешил мне на встречу. Вопрос, заданный им, был ожидаем:

– Ну и что?

– Да ничего, если не брать в расчёт трупы, которых не мало. Вити, к счастью, среди них нет. Думаю, что всё-таки работорговцы поработали, будь они хоть сто раз неладны.

– Барганан… – пробормотал Андрюха и посмотрел на машину. Покачав головой, вновь забормотал: – Нет, так далеко я точно не поеду…

Я усмехнулся и сказал:

– Барганан крупнейший город рабов этого мира, но вероятность, что Витя попадёт именно туда, почти никакая. Работорговцы те ещё скитальцы, их редко встречают с хлебом-солью, поэтому чаще всего от товара они избавляются при первой необходимости. Думаю, что Витёк будет продан в рабы в ближайшее время, как только караван прибудет в какой-нибудь крупный город типа этого.

Андрюха хмыкнул:

– Ты преувеличил, Никита, Светлый далеко не крупный город. Но, думаю, в твоих словах истины побольше будет. С Баргананом я перегнул, каюсь, тащить рабов на другую сторону материка точно никто не станет, продадут первым попавшимся клиентам. Я, если честно, в этой теме не шибко подкован, а вот ты, как вижу, знаешь поболее. Надо пообщаться с кое-какими людьми, думаю некоторые интересные моменты точно вскроются. Поехали…

Уже когда мы были в машине и двигались по одной из улиц, Боков осторожно спросил:

– А ты не думал, что твой друг мог просто сбежать?

Я лишь качнул головой.

Следующий вопрос прозвучал значительно смелее:

– Что, настолько уверен в нём? Я вот не сказал бы, что парнишка выглядел надежным. Бабло, оно ведь…

– Меняет? – наверняка угадал я. – Да, меняет, но не такого человека, как Витя. Я его знаю, знаю хорошо, сбежать он не мог. А вот натворить дел и попасть в передрягу – всегда пожалуйста. Не надо строит догадок, Андрюха. Если решил помочь, то помогай. А если передумал, то так и скажи и я сам найду своего друга.

– Спасибо за прямолинейность, – буркнул Боков и оставшийся путь мы провели в молчании.

Конечной точкой поездки стал огромный замок, находящийся в элитной части города Светлый. Владельца сих трёхэтажных апартаментов не знаю, но уверен, что этот человек точно не обделён властью и деньгами.

– И куда это ты меня привёз? – поинтересовался я, выйдя из машины следом за Андрюхой.

– Скоро узнаешь, – сухо отозвался он.

Как без охраны в таком месте, она тут есть, серьёзные ребята всё контролируют, но при этом ведут себя профессионально, не докучают и ненужных вопросов не задают. Знают, видимо, одного из гостей.

– Ты тут, Андрюх, вижу гость желанный, – тихо подметил я.

– Не всегда, но что правда, то правда. Думаю, что хозяин этого дома очень обрадуется, когда узнает с чем мы пожаловали.

Открыв дверь особняка ногой, на лестницу вышел одетый в банный белый халат смуглый мужчина возрастом не менее пятидесяти лет. Раскинув руки в стороны, он поспешил обняться с Боковым, при этом запричитав:

– Андрюша, ты передумал, я рад, всецело рад! Обнимаю, люблю, ты мой золотой!

По акценту было нетрудно догадаться, что мы приехали к итальянцу. Скорее всего это один из мафиози Светлого. А может я ошибаюсь, ведь мне неизвестно, как устроен криминальный мир этого города.

– Винченцо, это мой друг, его зовут Никита. – Боков с трудом умудрился отлепить от себя итальянца, который был явно не против пообниматься ещё несколько минут.

– Не подходи! – тут же выдал я, угадав по движениям намеренья макаронника. – У меня на объятья аллергия, психованным становлюсь, потом долго не успокаиваюсь, даже убить кого-нибудь могу.

– Да? – Винченцо прищурился. Глядит так, словно увидел знакомого. – Мы, случайно, не встречались раньше? Уж больно твоё лицо, русский мальчик, мне кажется знакомым!

– Нет, не встречались! – грубо ответил я. – И, надеюсь, эта встреча будет единственной!

Враньё, ведь на самом деле Винченцо не ошибся, он видел меня раньше, но пока что не вспомнил при каких обстоятельствах. И лучше бы ему этого не вспоминать, потому что вновь будет сражаться с проблемами в собственной психике. Чуть больше года назад в этом городе жил человек по имени Кабальеро и занимался кое-чем нехорошим – торговлей наркотиками. Но Россу он не угодил по другой причине. Начал сотрудничать с Иерихоном и автоматически попал в стоп-лист дяди Вовы. Та резня, в ходе которой Кабальеро принял смерть, была жёсткой. Боря-псих тогда знатно начудил, разошёлся не на шутку. Даже вспоминать не хочется, спустя столько времени и то тошнить начинает.

– Кабальеро… – лицо Винченцо стало очень мрачным. – Я спрятался, но многое видел, и ты был там! Ты… – итальянец открыл рот и начал хватать воздух, словно выброшенная на сушу рыба.

– Ну всё, всё, успокаивайся… – Боков, обняв хозяина дома за плечи, повёл его в сторону двери, при этом приговаривая: – Главное, что меня там не было, Винченцо. И ещё главнее, что ты выжил. Кабальеро был уродом, и ты, заняв его место, расширил власть, стал намного лучше своего предшественника. А на Никиту не злись, он был всего лишь одним из исполнителей, работал за деньги, да и не убивал к тому же, а хотел всё остановить. Времена были такие, всем Росс правил…

– Ага! – итальянец оттолкнул Бокова и воскликнул: – Я знаю, что и ты там был, Андрей! Я много всего знаю…

– Странный он какой-то, – тихо сказал я. – Похоже, что не нашей ориентации.

– Мягко ты о нём, – так же тихо отозвался Андрюха. – Жалеешь.

Мы вошли в дом и, проследовав в гостиную, уселись за красивый резной деревянный стол, который уже ломится от угощений. Оперативно сервировали, прислуга свою работу знает.

– Угощайтесь, – сказал итальянец и закурил тонкую сигаретку. Бросив на стол пачку черного Винстона, жестом показал – угощайтесь.

– Не, мы лучше покушаем, – сказал я и занялся жареной уткой.

Боков, проглотив порцию слюней, посмотрел на хозяина дома и, тщательно подбирая слова, заговорил:

– Винченцо, ты ведь знаешь, что я никогда не приезжаю просто так. И, до сегодняшнего дня, ничего не просил у тебя. Но, сам понимаешь, ситуации порой случаются разные и вот он я, сижу за твоим столом и хочу получить от тебя информацию.