– Твой дед не мог предсказать моих действий! – голос Основы повёл себя нетипично, сильно завысил громкость, слишком явно показал эмоции. Вряд ли случайно, но вдруг?

– Мой дед умел и умеет предсказывать многое. Чтобы не происходило6 всё идёт так, как ему нужно. Тебе не повезло с противником, Основа. Против тебя ведёт войну один из величайших стратегов человечества. И его предусмотрительный внук…

– Мы доверились Иск-Ину, Ждаргур. Мы были уверены, что это правильное решение, но теперь, спустя это короткое время, я более глубоко понял происходящее и начинаю сомневаться в собственных решениях. Искусственный интеллект всецело наше творение и он имел право на существование только при условии выполнения всех законов и правил, что мы в него поместили. Под словом «мы» я подразумевал конечно же нас, разумных, людей и медведей. Мы его создали как помощника. То, что он встанет во главе двух рас, такое даже в мыслях не допускалось! Иск-Ин не должен править, а должен лишь подчиняться!

– Драрг, я не понимаю главного смысла твоих рассуждений, – огромный, покрытый буграми мышц, которые невозможно было скрыть даже за обширным количеством шерсти, медведь сидел за столом и занимался тем, что любил больше всего в жизни. Он ел.

Его собеседником был человек. Не такой крупный, при том роста не меньшего, но смотрелся он маленьким, потому что был как-то нездорово худощав и невозможно бледен. Нет, он ничем не болел, а такая внешность была лишь наследственностью. Там, где когда-то жили его предки, почти поголовно люди были такими.

– Главный смысл моих рассуждений прост, Ждаргур, – вновь заговорил человек по имени Драрг. – Мне не нравится всё то, что сделал и делает сейчас обезумевший Иск-Ин. Нас выжило слишком мало, невозможно мало, но из-за глупых действий Иск-Ина мы продолжаем гибнуть. А ещё казни! Нельзя их скрыть, мне известно наверняка, при непослушании Иск-Ин наказывает смертью. Он уже казнил много людей и медведей, и казни будут продолжаться. Ждаргур, это серьёзный разговор, ты можешь прекратить жрать хотя бы на минуту?!

Медведь удивлённо посмотрел на человека в тот самый момент, когда пытался затолкать в пасть огромный кусок рыбы. Быстро справившись с лакомством, проглотив его почти не жуя, он смахнул лапой капли бульона, висевшие на слипшейся шерсти, и выдал:

– Мы не знаем наверняка про наказания, и тем более не знаем про казни, Драрг! Нас перевели сюда, на край этого паршивого мира, и мы абсолютно слепы. Ты выдел всё своими глазами? Нет, не видел! И я не видел! Наше дело малое, мы должны охранять этот корабль, и мы не должны допустить, чтобы кто-то уничтожил Иск-Ина. Иск-Ин единственный, кто может вернуть нам наше прошлое. Я хочу домой, хочу на родную планету, хочу в родное время. В свое время, Драрг! Мне это будущее не нужно, оно чужое, поэтому всё, чего мне хочется, это того, чтобы оно сгинуло! Проект Основа, тысячи раз пожалел, что согласился в нем участвовать! Драрг, если ты ещё не понял, то пойми: мне, знаешь ли, плевать на то, что по пути к нашей цели придется кем-то пожертвовать. Даже собой пожертвую не задумываясь! Понял? Да, ты понял меня! Умерев здесь мы ничего не теряем. Там, в нашем настоящем, мы все вновь будем живы!

Человек не выдержал, вспылил:

– Крархарг говорил, что возвращение в столь далекое прошлое невозможно! Он делал расчёт, все упиралось в энергию! – гнев Драрга не продлился долго. Успокоившись так резко, будто его настроение менялось щелчком выключателя, он спокойно продолжил: – Невозможность создания нужного количества энергии ставит нерушимый запрет на возврат в наше настоящее, что уже давным-давно является древнейшим прошлым. И что с Крархаргом, Ждаргур? Ты знаешь, где он сейчас? Иск-Ин убил Крархарга, в этом я уверен на все сто процентов. Смута Иск-Ину не нужна, а вот порядок да, нужен. Безумец прячет от нас истину, он затеял свою игру, и какова наша в ней роль догадаться не трудно. Когда в нас не будет нужды, то все мы будем уничтожены. Задумайся об этом, Ждаргур. Задумайся, а потом задай себе новый вопрос: ты хочешь выжить?

Медведь не ответил. Говорить ему не хотелось, он вообще никогда не любил это дело. А вот молчать да, просто обожал. И ещё обожал жить не думая, не забивая мозг ненужными мыслями и рассуждениями. Мог заниматься любым делом, даже самым нудным, и при этом не замечать течения времени. И надо же ему, любителю тишины, получить от судьбы столь подлый подарок – напарника-болтуна. Того, чей рот не закрывался даже на минуту. Человека!

Корабль Основы, который Ждаргур и Драрг охраняли, покоился в сердце горы небольшого полуострова. На многие километры вокруг медведь и человек были единственными живыми существами. Система безопасности, имевшаяся на корабле, отлично работала и внушала всем неразумным, что в этом месте опасно. Но вот на разумных она не действовала, она могла внушить им лишь легкую тревогу, и поэтому были нужны охранники с разумом. Именно они должны были спасти корабль в том случае, если кто-то из разумных вдруг надумал бы его уничтожить. Но Ждаргур знал, что никакие разумные им не угрожали. Обмельчавших от времени людишек в этих краях просто не водилось. И деградировавших потомков медведей тоже не имелось. Полуостров, поверхность которого круглый год надежно покрывали снег и лёд, разумных существ совсем не интересовал.

Драрг говорил, говорил и говорил. Ждаргур кивал, иногда качал головой, но не слушал. Он всё, о чем твердил человек, уже давно выучил наизусть и убедился, что ничего нового не услышит. Болтовня не имевшая смысла, вот что это было и не более.

– Опасность! В зону влияния системы обнаружения вошло живое существо! Опасность! В зону влияния системы обнаружения вошло живое существо! Устанавливаю связь с Основой! Опасность…

Ждаргур не слушал, он отключил эту способность, так ему было удобно. О том, что случилось что-то такое, чего прежде не было, он понял по мимике лица Драрга. Человек чего-то испугался и медведь поспешил скорее узнать – чего же? Вернув способность слышать он сильно удивился. Система безопасности корабля на общем языке вещала о том, что к ним в гости идёт какое-то живое существо. Это точно не сон?

Задать человеку вопросы медведь не успел. Иск-Ин, так же получивший сообщение от системы безопасности, выключил её и лично занялся решением проблемы. Впервые с момента выхода из анабиоза Драрг и Ждаргур услышали голос искусственного интеллекта. Прежде тот вёл общение текстом, и всегда был максимально краток. Но теперь всё изменилось.

– Можете обращаться ко мне Основа, ведь я по своей сути то, что осталось от некогда грандиозного проекта. Я его продолжение, мы все его продолжение. Буду предельна краткой, ситуация серьёзная. Вам нужно выйти и остановить его. Открываю доступ к оружию и защитным костюмам. А ещё каждый должен взять с собой генератор энергии.

– А генераторы зачем? – с опаской спросил Драрг. Ему было дискомфортно, потому что он слышал голос, но не видел собеседника. Не привык этот человек к такому. Вопрос о главном, о том, что никогда никого не убивал и не пользовался оружием, он пока не стал задавать.

– Генераторы послужат оружием. Если вы не справитесь и погибните, то я обойду защиту и создам им критическую перегрузку. Что будет дальше вам известно.

– Нет, нам неизвестно, – рыкнул медведь Ждаргур. – Мы не военные и не энергетики. Мы в проекте были…

– Да-да, я помню, вы представители субкультур, – ответил Иск-Ин Основы.

В ответе слышалось раздражение. Имитированное, конечно же, Драрг в этом не сомневался. Но зачем? Зачем подделывать эмоции истинных разумных? Иск-Ины эмоций не испытывали, они им были не нужны, в этом и была главная разница разума истинного и созданного искусственно.

– Критически перегруженные генераторы взрываются? – спросил медведь, так и не дождавшись ответа. – Я правильно додумал?

– Да, Ждаргур, ты прав, они взрываются. И если мы с тобой не остановим это неизвестное существо, то они остановят его вместо нас. – Драрг, прекратив смотреть на медведя, перевел взгляд на гермодверь и обратился к Иск-Ину: – Я готов, нужная родовая память изучена, профессионально умею пользоваться всеми видами оружия, которые когда-либо были созданы расами людей и медведей. Полагаясь на полученные от предков знания говорю, что самым универсальным оружием для предстоящего боя будет плазменная пушка. Более серьёзного вооружения в нашем арсенале не найти.