Перевернув парализованное тело на бок, Вовка без сожаления вскрыл горло Брэда его же ножом. Главное, не запачкаться кровью. Раздались булькающе-хрипящие звуки, но судорог не последовало. Яд отлично работает и ему не важно, живёт человек или умирает. Вовка, сев на пол, начал думать. Следовало сделать это перед тем, как действовать, но прошлого уже не воротишь.

Облажался – мягко сказано. Увидел знакомую рожу, которую видел разок на фотографии, и тут же решился действовать. Без глубокой разведки, без прикрытия, без подготовленного пути отхода. Узнай о таком отец – неизвестно, что бы сделал с сыном.

Бред и Уилфред Маккензи похожи, но они слишком разные. Первый – по сути безобидный дядька, работающий начальником охраны хорошо зарабатывающего посёлка. Второй – матёрый головорез, по рассказам отца, который не знает жалости и часто убивает ради веселья. Ну почему нельзя было задуматься об этом несколько часов назад?

Вовка посмотрел на бесполезный блокнот и смял его. Как выпутаться из этого дерьма и при этом остаться в посёлке? Нет, это не реально. Впрочем, одна идея всё-таки имеется…

***

Спустя час младший Росс был в кровати, абсолютно уверенный, что утро начнётся с большого переполоха. Ну и с обвинения, которое им предъявят. Ведь все улики указывают на одного человека – главаря наёмников, Самата…

Десять человек ворвались в помещение и все с оружием. Угрожающие крики, направленные в лицо автоматные стволы, сильные и болезненные удары. Вовке, что не удивительно, досталось меньше всех. Его поставили на колени, пару раз стукнули прикладом по спине, затем уложили на живот, не забыв наступить на голову ботинком с жёсткой ребристой подошвой. Остальным досталось сильнее, но тоже не смертельно. Больше всех побили негров. Отпора никто из наёмников не дал – взяли врасплох.

Вещи начали обыскивать не церемонясь. Всё вывалили у входа в одну кучу, затем осмотрели, ничего не нашли и немного успокоились. Приступили к осмотру тумбочек и кроватей. Нож, которым был зарезан Брэд, нашёлся в тумбочке Самата, приклеенный к полке снизу. Здоровый блондин, обнаруживший его, возликовал, показав остальным. Вовку и наёмников быстро связали и растащили по разным строениям.

- Ну что, молодой, будешь говорить? – спросил здоровый дядька лет пятидесяти, который в посёлке главный. В тёмном чулане младший Росс пробыл часа три – видимо, до него всё время не доходило. Других допрашивали.

- Что говорить, то? – оскалился Вовка. – Вы совсем охренели, да? Какого хрена творите?

- Ночью убили начальника охраны посёлка. - Здоровяк сел на заранее принесённое кресло, вытащил сигареты из кармана и закурил. Повернув голову, презрительно уставился на лежащего на полу связанного Вовку и до рассказал: – Убили его и ещё одного охранника. Ножом зарезали, как баранов.

«Только одного» - мысленно усмехнулся Вовка. Вслух же сказал другое:

- И что с того, что зарезали? Я никого не резал! Подстава!

- Нож у вашего главного в тумбочке нашли. Весело тебе, да, малец?

Вовка, тщательно изображающий невиновного, который очень недоволен тем, как с ним поступили, дождался, когда глава посёлка на него посмотрит и плюнул тому в лицо. Крикнул:

- Иди в жопу, урод! Я никого не убивал! Самат прирезал, с него и спрашивайте! Идиот, от ножа не мог избавиться!

Вытерев плевок с лица, здоровяк, словно ничего не произошло, спросил:

- Ты считаешь, что ваш главный мог убить Брэда?

- Ничего не считаю! Мне вообще похрен, кто кого убил! – резко замолчав и тщательно изобразив умственную деятельность, Вовка, спустя пять секунд раздумий, спокойно спросил: - А не подстава ли это, дядь? – снова задумавшись и сделав вид, что его осенило, громко крикнул: - Сука, да это же самая настоящая подстава! Самат, он, по-вашему, что, совсем дурак? Я бы и то так не сделал!

Здоровяк, потеряв к Вовке всякий интерес, покинул комнатушку. Стоило двери закрыться и тусклая лампочка на потолке погасла.

- Думайте, вам ведь для этого мозги даны, - тихо пробормотал младший Росс и, перевернувшись на живот, принял более удобную позу. – Думайте и ищите….

Чуть меньше двух часов и свет снова загорелся. Освобождать Вовку пришёл коренастый низкорослый дядька, который с ходу дал понять: без фокусов, иначе он за себя не ручается. Вовка фокусов устраивать не собирался.

Самат, и шестеро его парней, уже в бараке. Едят и пьют. Рожи у всех опухшие, с множеством ссадин и гематом, но в целом наёмники выглядят нормально. Досталось, что сказать. Поболее, чем Вовке. Его, как самого молодого, в расчёт не брали особо.

- Голоден? – поинтересовался Самат, указав на стол, который достаточно неплохо сервирован.

Вовка сглотнул, быстро сел на свободный стул и начал сметать всё, что попадается под руку. Пока ел, узнал результат утреннего расследования, продлившегося до обеда.

Самат, как главный обвиняемый, был непреклонен – не убивал и точка! Били, приводили доводы, пытались расколоть – всё без толку. Так и с остальными. Главным следователем был глава посёлка по имени Честер.

Два отверстия, одно в виске убитого Бреда, а второе в затылке убитого охранника, нашёл поселковый доктор, осматривавший тела, и поставил вердикт – сперва оба умерли именно от этих отверстий, а уже позже были перерезаны шеи. Тут же была принята новая версия убийства – убийца скрывается среди местных, а наёмника просто подставили. Начались поиски.

Появление нового подозреваемого – зам убитого Брэда, некий Гровер. Молчаливый дядя с очень бандитской внешностью и хитрой рожей. Чисто из интереса глава посёлка решил обыскать его дом и нашёл то, чем были убиты Бред и охранник. Гровер, когда запахло жареным, пошёл в оборону. Не словесную, а физическую. Попытался свалить из посёлка, немного постреляв. Убить никого не смог, но двоих ранил. Не смертельно. Сам был убит - часовой на вышке точным выстрелом из снайперской винтовки в голове отверстие проделал. Итог: убийца найден и наказан. Все обвинения сняты.

Вовка, раздосадованный потерей оружия убийства, которое стало главной уликой, виду не показал и наигранно-обрадованно заявил:

- Полюбому, этот Гровер на место Брэда метил. Убил, да нас подставить хотел. Сука, однако!

- Ага, - согласился Самат. – Вот только схема больно примитивная. Что-то подсказывает мне, что настоящим убийцей был не Гровер. Ты сам как думаешь, Володь? Мне вот интересно как звали суку, всё это учудившую…

Вовка пожал плечами и продолжил обедать. Самат смотрел на него секунд двадцать, а затем тоже вернулся к прерванному процессу – процессу поглощения пищи. Только когда с обедом было покончено, глава наёмников объявил:

- Кормёжка была компенсацией доставленных неудобств. Глава посёлка дал нам три часа, чтобы убраться восвояси. Не будем его расстраивать…

- Но сперва надо немного подзакупиться в местном оружейном магазинчике, - тихо предупредил Вовка…

***

- Зачем ты убил Брэда? – спросил Самат, как только посёлок Хорвой был покинут.

- Как догадался? – без капли удивления спросил Вовка.

- У меня есть глаза и уши, - ответил наёмник. Постучав пальцем по голове, он добавил: - А ещё в черепе имеется то, что называют мозгами. Видеть и слышать, а затем анализировать, я умею. Догадаться было не так сложно. Нужно было знать всего лишь две простые истины. Первая – Володя очень опасен. Вторая – Брэд кого-то узнал в нашем юном Володе. Или почти узнал. Ну а дальше всё просто – складываем факты воедино и получаем развёрнутый ответ. Но не забываем главное лицо – Володю.

- Остальные ведь не знали, - усмехнулся Вовка.

- Если бы знали, то не купились бы. – Самат пристально посмотрел на младшего Росса и поинтересовался: - Желание извиниться за подставу не возникает?

- Нет, я даже не думал об этом. – Вовка развалился в кресле и просто радуется, что всё обошлось. И плевать, что в посёлке им больше нельзя остановиться. Другие ведь есть. Навалом.