Иван был молод, ему сложно было дать больше тридцати. Высокий, с отличным телосложением, одетый в строгий костюм, всегда улыбающийся, с лицом типичного европейца, он всегда располагал к себе и заставлял Константина завидовать ему. Контролёр, вышедший из портала, оказался другим. Совершенно.

Излишне полный, то ли араб, то ли азиат, с неприятным пронизывающим взглядом и густой гривой черных, как деготь, волос, пришелец тут же вызвал у Константина отвращение. Одетый в непонятный серый балахон и странную обувь, он тут же прошёлся по комнате и, поставив на журнальный столик чёрную коробочку размером со спичечный коробок, сел в кресло. Указав на диван, ужасно скрипучим голосом с оттенком непонятного акцента, грубо сказал:

– Сядь, нужно поговорить. Про Ивана не спрашивай, я теперь вместо него, называй меня Колей.

– Сегодня не пятнадцатое, – начал Константин, так и оставшись стоять.

– Я знаю, – отрезал пришелец. – Лишних вопросов прошу не задавать. Слушай, что я спрашиваю, и затем максимально развернуто отвечай. Ту в курсе случившегося вчера в бункере Штаба Московского военного округа? Что знаешь об этом?

– Знаю, что там, якобы, хотели судить английских агентов, которых рассекретил некий разведчик Михаил Росс, вернувшийся с задания. Он раскрыл их, но это была лишь часть, агентов оказалось значительно больше, и они сделали всё, чтобы ликвидировать своих, дабы не случилась утечка информации. Сами сдаваться живьем так же не стали, убили всех до единого. В данный момент из-за этого вся Московская область находится в оцеплении. Пытаются найти других.

– Ты сядь! – рявкнул пришелец-Коля и, дождавшись, когда требование будет выполнено, вернулся к прежнему тону. – Ты назвал официальную версию, придуманную для нас в надежде, что мы окажемся настолько глупыми. Часть погибших в бункере вправду работала на англичан. Другая часть на американцев. Кто-то на евреев, а кто-то вообще ни на кого из земных разведок не работал. Зато все погибшие работали на нас, именно это их объединяло. Они были такими же, как и ты, агентами, но более широкого профиля. Понимаешь?

Константин понимал. И ему, чем больше он слышал, становилось всё страшнее.

– Люди всегда строили догадки о неизвестных организациях, которые контролируют мир, – продолжил говорить контроллёр. – Но то были лишь гипотезы. Ваши же, преимущественно МГБ, а в особенности Росс, о котором ты упомянул, каким-то способом всё поняли и теперь знают о нашем существовании наверняка. Нам это не нравится, поэтому всё, чего мы хотим в данный момент, это убрать всех знающих. Увы, но действовать открыто нам нельзя, ведь это автоматически вызовет новые подозрения и может запустить цепную реакцию. Понимаешь, о чём я, Константин?

Кудловский кивнул. Сделав глубокий вдох, высказался:

– Вы хотите устроить зачистку, но она должна быть максимально приближена к реальности происходящего в стране. Мне пока что известен лишь некий Росс, которого я прежде не видел. Если он умрёт в ходе несчастного случая, вас устроит? Остальные, после того, как будут известны все до единого, умрут точно так же, с некоторым временным интервалом. Годится?

– Ты спешишь, Костя. – Пришелец сжал кулаки и закрыл глаза. Просидев так несколько секунд, сказал: – От тебя нам нужна лишь информация. Ты должен сделать всё, но найти нам человека, который состоит в числе знающих и будет готов стать нашим агентом. Так же ты можешь сам попытаться стать одним из знающих о нас. Выбирать в любом случае тебе, так что думай.

Поднявшись, контролёр взял непонятную коробочку в руку. Портал, скорее всего, он открыл силой мысли и, даже не попрощавшись, ушёл в него, не забыв закрыть за собой.

Кудловский, быстро став прежним, будто и не было встречи с незваным гостем, продолжил собираться на работу. И начал думать.

О случившемся в бункере он знает не так уж много, но достаточно. Точнее о том, что было после. Росс, как известно, остался там же, в штабе Московского военного округа. Он – единственная зацепка в данный момент, с него и нужно начинать. Увы, но действовать прямо не получится, ведь по официальной версии, в которую Константин до сегодняшнего дня верил не сомневаясь, всё иначе. Что касательно правды, так она Кудловскому не должна быть известна и, если он проговорится, то его тут же возьмут в оборот и, в лучшем случае нейтрализуют, а в худшем даже думать не хочется. Контроллёры, которых он считал могущественными, оказывается не настолько влиятельны и, скорее всего, не станут спасать мелкого агента, которым он, Константин, оказывается является. Поставленная задача на самом деле не такая простая, какой казалась первоначально. Решение, с минимальным риском, к счастью есть.

Егоров всегда считал, что находится на своем месте. А начавшаяся война только подтвердила его утверждения. И в военном училище, и на передовой он показывал незаурядные результаты как на физическом уровне, так и на интеллектуальном. Лучший в стрельбе, идеальный в рукопашном бою, грамотный стратег и тактик…

Эти качества ему смело приписывали сослуживцы и командиры, а также пророчили великое будущее и блестящую военную карьеру. Юра и сам считал, что звание генерала не будет завершением его пути по служебной лестнице и иногда мог позволить мечты о должности командующего целой армии или округа.

И вот теперь его самооценка стремительно летела вниз. Инструктора тренировочного центра настолько высоко задрали планку, что даже серьёзно оторвавшись от остальных кадетов он не мог достигнуть вершины. Выбил десять из десяти? Значит, нужно увеличить темп стрельбы и бить сразу по нескольким мишеням из нескольких видов оружия. Успешно провёл рукопашную схватку? В следующий раз против тебя выходят сразу два инструктора одновременно. Пробежал двадцать километров в полном снаряжении? Поздравляю! Завтра твоя дистанция увеличивается ещё на пять километров…

В первые дни Егорова подстёгивал охотничий азарт. Стать лучшим, первым взобраться на вершину… Но потом он осознал, что вершины не будет, ты просто поднимаешься на ступень выше по бесконечной лестнице и рано или поздно сломаешься. Возможности человеческого тела не безграничны. Ты промахнёшься, пропустишь удар и выжжешь лёгкие на очередном марафоне. И тогда тебя опускают на ступень ниже, чтобы ты снова карабкался вверх, к недостижимой цели.

И на этом фоне его все больше удивлял оптимизм и целеустремленность своих боевых товарищей. Лисицкий, Стасюк и Батыров, хоть и сильно отстали от его уровня, но в их глазах горело пламя настоящих фанатиков. Не обращая внимания на постоянные поражения, бойцы с нечеловеческим упрямством штурмовали ступени подготовки, искренне радуясь победам и абсолютно не обращая внимания на падения. Не смотря на преклонный возраст Энтони и скромные данные Лисицкого, эти двое шли твердым “середняком”. Но, у Батырова были проблемы с бегом, Стасюк регулярно отхватывал в рукопашных схватках от гораздо лучше подготовленных инструкторов. И, несмотря на всё это, товарищам было плевать на поражения!

Мучаясь этим вопросом и откровенно завидуя силе духа товарищей, Юра решил пожертвовать драгоценными минутами отдыха и заглянул вечерком в комнату Игоря и Сатына, благо они жили вместе.

– Какие люди и без охраны! – весело воскликнул Стасюк, энергично вытирая полотенцем мокрые после душа волосы. Вид у него был неважный. Сегодня у него был первый спарринг сразу с двумя инструкторами и его лицо и тело покрывал живописный узор из полузаживших синяков и кровоподтёков.

Сидящий на кровати бурят лишь молча взмахнул рукой в приветственном жесте и продолжил разминать гудящие после кросса колени.

– Привет, парни, – улыбнулся в ответ Юра и присел на край кровати рядом с Батыровым. – Я к вам за советом.

– Советом? – Игорь удивленно замер и округлил глаза. – Чему мы тебя можем научить, командир? Я только в делах сердечных, разве что…

– Дело не в этом, – отмахнулся Юра. – Я про подготовку.

– Тактика выхватывания по морде или правильные падения на кроссе интересуют? – заёрничал украинец и, попытавшись улыбнуться, охнул, закрывая ладонью разбитые губы.