– Ты бы успокоилась, мама Оля, – с ухмылкой сказал я и, увидев удивление, тут же добавил. – Не надо округлять глаза и не надо командовать. Здесь всё решает по-прежнему один человек и он стоит перед тобой, не взирая на случившееся. Да, нас потрепали, потрепали очень сильно, но не уничтожили же, способных держать оружие по-прежнему хватает, так что цель остаётся прежней. Уведомите всех остальных об этом пожалуйста!

– Он слишком хорошо себя чувствует… – всё, что смогла сказать Ольга.

– И буду чувствовать себя ещё лучше уже к завтрашнему дню, – тут же добавил я. – А послезавтра буду вообще почти как новый. Нет, бегать-прыгать буду по-прежнему не способен, но передвигаться самостоятельно точно смогу.

Народ, хоть и не было команды, начал подозрительно быстро собираться вокруг моей персоны. Из живых не пришли только Витя и Юля, остальные все были тут. Оглядев не слишком радостные лица, я заговорил:

– Враг поступил хитро, использовал миномёты. Подобный ход, увы, мною предусмотрен не был и поэтому мы имеем потери. Большие, если говорить о людях. И незначительные в технике. Тем не менее моё решение касательно банды остаётся неизменным, мы просто обязаны её уничтожить, теперь это дело абсолютного принципа. Все, чьё мнение изменилось, могут быть свободны, обязывать не имею права. Уже сегодня мы продолжим путь, а завтра будем нападать. Если есть вопросы, то готов ответить на них.

– У меня нет вопросов, – сказал Андрюха. – А вот мнение да, есть. Ты идиот, Ермак. И да, завтра мы все сдохнем, если не одумаемся сегодня!

Я улыбнулся:

– У вас у всех есть время, чтобы одуматься. Пару часов точно есть, но не больше…

На ходу осталось две машины, моя Ивеко и Шишига Зубаря. Да, просто удача, что уцелела именно та, что с пулемётом. В тяжёлой огневой мощи мы вообще ничего не потеряли… а вот в остальном…

Мой мозг ищет плюсы, убеждает сам себя, что мы отделались достаточно выгодно, ведь враг понёс гораздо больше потерь… И даже не хочет думать о том, что будь у этих уродов хотя бы парочка крупнокалиберных пулемётов, то исход был бы совсем другим. Ужасным… для нас…

– Ермак…

Услышав знакомый голос, я вздрогнул. Витя очнулся и сейчас мне придётся с ним поговорить.

Он уже рядом, садится на мой матрас, дышит очень тяжело.

– Держись, друг… – тихо сказал я, не рискуя шевелиться, потому что тело всё ещё болит. Мне повезло быть немного модифицированным относительно обычного человека, моя регенерация значительно ускорена, минимум раз в пять. Но даже это ничтожно мало и не позволяет исцеляться в считанные часы или даже дни. О смертельных ранениях и думать нечего, в случае их получения умирать буду не дольше любого другого человека, бонусы там вообще не помогут…

– Ермак, мы ведь не развернёмся, да? – спросил Витя.

– Нет, не развернёмся. Дело закончим, своего решения я не изменю.

– Я рад, очень рад. У меня есть желание отомстить. Не успокоюсь, пока не исполню его. Спасибо, Никита. И до завтра. Нам повезёт, уверен в этом…

* * *

Утро для меня началось ещё до рассвета. Проснулся от страшного зуда в ноге и боку. Сколько бы не вращался, избавиться от него не получалось. Пришлось сесть и заняться ненавистной проблемой максимально эффективно – снять повязки и почесать уже начавшие заживать раны.

Да, бок не так уж и плох, как мне вчера об этом говорили. Осколок зацепил не вскользь, глубоко зашёл, судя по протяжённости раны, но Ольга просто мастерски всё зашила, косметический шов на кой-то сделала и, благодаря моей регенерации, мне кажется, что нитку можно уже убрать. Рана не то, что не кровит, её уже и при помощи пальцев кровь показать не заставишь. Даже самому страшно…

С ногой всё проще, там масштаб поменьше, но и подкожного жира там не так много, как на боку, и поэтому досталось мышце. Под аккуратным швом, тоже косметическим, имеет место большая гематома. Остальное всё так же, можно смело избавляться от ниток, риска расхождения нет. Тревожить Ольгу не стал, сам все нитки без особого труда удалил, сложного там вообще ничего нет.

Голова, больная моя головушка, вчера она множество «удовольствий» доставляла, а сегодня есть ощущение, что её подменили. Гематомы на затылке нет, за неполные сутки рассосалась полностью. Организм словно бросил все силы на самую важную часть тела и занялся остальным лишь после того, как разобрался с приоритетной целью.

Изменения, о которых говорил Рагхар, продолжаются. Основа не лишила меня всех способностей, а только заблокировала их. И этот блок медленно, но верно рассыпается. Я не знаю, когда его не станет совсем, но надеюсь, что скоро. Все те подарки сейчас нужны как никогда раньше. Есть, где применить…

– Ты от нас что-то скрываешь, да? – первым делом спросила Ольга, когда провела утренний осмотр. – Это невозможно, меньше суток прошло, Ермаков, меньше суток! Не семь-десять дней! Твои раны не должны быть ТАКИМИ!

– Оль, что возмущаешься? – спросил проходивший мимо импровизированной санчасти Боков и заинтересовавшийся криками. – Что-то не так?

– Всё нормально, Андрюх, – первым ответил я. – Мама Оля просто не выспалась.

– Не называй меня мамой, Ермаков! – крикнула Ольга и повернулась к Бокову. Кивнув в мою сторону, сказала: – Этот гадёныш от нас что-то скрывает! Посмотри на его раны, Андрюша! Внимательно посмотри, а лучше ещё и потрогай.

– И как это называется, Ермак? – спросил Боков после быстрого осмотра. – Есть у тебя хоть какое-то логичное объяснение?

– Есть, но оно долгое и вы в него не поверите. Будем считать, что я нашёл чудо-пилюлю и съел её. Регенерация один из положительных эффектов и пока что единственный доступный. И он, увы, не развился до конца, работай улучшение в полной мере, и от ран не осталось бы следа ещё вчера. Достойное объяснение? Если да, то обещайте не распространятся, не хочу огласки.

– Вот сукин сын! – возмутился Андрюха, глядя на Ольгу. – Где-то пошлялся, вернулся богатенький и с бонусами. Мне бы так!

– Поверь, тебе бы там не понравилось, – тут же ответил я. – Там ведь не только хорошее было, дерьма тоже хватало, раз в сто больше его было.

– А там есть ещё такие же пилюли? – спросила Ольга, смотря на меня с надеждой и нетерпением.

– Там много всего есть, но так просто туда не попасть. – Я даже не соврал, по сути всё так и есть. Командный центр Основы уничтожен, но лишь в этом времени. Вернись в прошлое и там он цел и невредим. Вот только в прошлое мне вернуться уже не дано, я больше не агент Основы.

– Попасть не просто, но реально? – спросил Андрюха.

– Нет, не реально. Обещать не буду, но некий шанс есть. И для этого нужно для начала уничтожить банду похитителей. А затем их работодателей. И уже после, помните, что после, можно будет поговорить о месте, в котором хранятся чудо-пилюли.

– Я тебя за язык не тянул, Ермак! – Андрюха принялся грозить мне пальцем. – Разберёмся с бандой, ох разберёмся, и с их работодателями тоже. Надо будет, так я помощи у Феникса попрошу. Ради такой же регенерации как у тебя готов на многое. И теперь понимаю, почему ты пил столько много водки. Хорошо, что она вообще на тебя действует…

Мы покинули холм ближе к обеду. Вместо шести машин в путь отправились лишь две. Остальные пришлось бросить, потому что починить их не представлялось возможным.

А ещё на холме появились семь свежих могил…

Бандиты устроили лагерь у подножия холма, там местность относительно пологая и имеется приличный ручей, из которого можно брать воду. На то, что с соседних холмов можно вести наблюдение, и даже прицельную стрельбу, они скорее всего закрыли глаза. Надеялись, наверное, что нападать на них никто не будет.

– Кое-кто рассчитывал увидеть совершенно другую картину… – пробормотал Саня, изучая открывшийся пейзаж при помощи бинокля.

– И не говори… – так же тихо ответил я, занимаясь тем же самым.

Я и Бодров отправились на разведку и то, что мы увидели, не обрадовало. Не раз думал над тем, что масштабы деятельности похитителей могут оказаться чуть больше предполагаемых. Но, чтобы реальность настолько не соответствовала моей фантазией – нет, о таком даже не задумывался.