– С чем пожаловали, господа? – на английском спросил я тоном столь вежливым, что удивил даже товарищей.

– Нам нужен Ермаков, – тут же ответил чёрный, словно ждал вопроса.

– Перед вами, – я большими пальцами рук указал на свою грудь. – К диалогу готов, спрашивайте.

– Мы не спрашивать приехали, а требовать! – прорычал кусок живого угля и кивнул в сторону своей машины. – Объясняю сразу, даже не пытайтесь нас убить, или вы тут же пожалеете об этом. В багажнике у нас почти сотня килограммов тротила и в случае гибели любого он будет взорван. Что будет после взрыва вы знаете прекрасно, кто-то точно не выживет.

– Ты сказал, что вы приехали требовать, – я не изображал пофигизм, а реально находился в состоянии пофигизма. – Но требований мы не услышали, а вот дешёвый понт да. Не пугай, отработка, пуганые мы.

– Требовать я буду… – негр набрал побольше воздуха. Прошли секунды, он выдохнул, но так и не озвучил задуманного. Мы не удержались от улыбок, переговорщик переборщил с пафосом, не вытянул роль, забуксовал на старте.

Его место тут же занял крепыш-брюнет, видимо отправленный с подобной целью, подстраховки ради. Как оказалось болтать он умеет гораздо лучше чёрного компаньона.

– Мы сюда не комедию играть приехали, а договариваться. Наш главарь, Саргор, просит вас убраться по-доброму или, в случае отказа, мы будем вынуждены пойти на ответные меры. Вы и так слишком сильно навредили нашей работе, но пока что мы готовы закрыть глаза даже на столь большую наглость. Много дел, некогда отвлекаться. Решайте прямо сейчас, нам нужен ответ.

– Они ведь реально думают, что мы по глупости упустили тех информаторов, – специально на английском сказал Андрюха. – И не могли догадаться, что это обычная подстава. Реально бандиты, никакой умственной деятельности. Интересно было бы узнать, кем они нас считают.

Все трое посмотрели на Бокова. Крепыш-брюнет спокойно сказал:

– Вас наняла власть города Светлый. Наши коллеги, которые занимаются тем же, уже страдали от подобного, ведь не все люди согласны со столь специфической деятельностью, которая происходит в местах, которые они считают домом. Мы можем договориться. – Переговорщик вновь переключился на меня. – И договариваться будем с вами, Ермаков. Вариантов два, и первый таков: вы получаете от нас награду и докладываете в Светлый, что проблема решена. Мы больше не трогаем ваш город, но соседние трогать будем, ведь нам нужно где-то брать новый товар, а он где попало не валяется, специфический весьма. Своим нанимателям скажете прямо об условиях договора с нами, ведь награда вам будет не нужна, мы дадим больше. Вариант два – вы без награды возвращаетесь в Светлый и докладываете, что якобы уничтожили похитителей, но освободить никого не смогли, некого было освобождать, всех успели увезти. Даю время на принятие решения.

– Ни один из вариантов нам не подходит, – сказал я и, дабы брюнет так сильно не удивлялся, тут же добавил: – Потому что всё не так, как вам напели те информаторы, которым мы позволили сбежать. Спонсор у этой добродетели лишь один и это я, Никита Ермаков. Спросите зачем мне это надо?

Брюнет чуть наклонился и глянул на блондина. Вопросов не последовало, но тот всё равно покачал головой. Интересное у них, однако, общение. Негр вон вообще словно в статую превратился, смотрит куда-то в даль, линию горизонта высмотреть, наверное, пытается, услышал когда-то от кото-то про неё, да так и не смог найти.

– Ну давайте, дамы, рожайте уже! – рявкнул Макс и одновременно мощно хлопнул в ладоши.

Нужной реакции не последовало, неожиданный звук никого не напугал. Только брюнет-крепыш спокойно выдал:

– Мы услышали ваше мнение, Никита Ермаков. И поэтому уведомляем вас, что любая агрессия будет наказана. Попытаетесь помешать нашей работе и придут силы более высокого уровня. Что они с вами сделают, вы прекрасно знаете. Вы ведь знаете, да? Да, верно, потому что вы именно тот Никита Ермаков.

Мой взгляд был хитрым, потому что я наконец-то всё понял. И, указав на машину, сказал:

– Уезжайте, нам больше не о чем говорить. Моё решение не измениться, я буду уничтожать вас до последнего, весь ваш род изведу. Либо вы, либо мы. Третьего не дано!

Переговоры кончились, потому что переговорщики спешно уехали.

– Интересный диалог был, однако, – сказал Зубарь. – В какой-то мере даже интеллигентный. Этот второй, коренастый, удивил меня.

Макс решил так же высказаться:

– Меня оба белых удивили, они знали русский язык, я видел их реакции на сказанное. Негр не знал, это стопроцентно. Негра вообще в какой-то момент словно парализовало.

Андрюха тоже молчать не стал:

– Да там вообще всё странно было, ещё и имя у главаря непонятное, Саргор какой-то. Ермак, ты что скажешь, понял хоть что-то?

– Понял всё… – пробормотал я. – И многое мне очень не понравилось…

– Нам расскажешь? – тут же спросил Андрюха.

– Нет, – я посмотрел в сторону центра лагеря, большая часть народу сейчас там собралась, потому что дамы вот-вот приготовят ужин, вкусный аромат уже больше часа витает в воздухе. Но мне туда не надо, более тихое место интересует, надо подумать, а делать это лучше там, где людей нет или по минимуму. Поэтому я сказал: – Позже расскажу, но сейчас не могу, сперва всё обдумаю. Зубарь, твоего пацана на Шишиге я поменяю, пусть со всеми обедает.

Узнав, что его меняют, парняга был очень рад и чуть не травмировался, потому что неудачно спрыгнул с крыши грузовика. Повезло, упал умело, перекатился через голову и только благодаря этому погасил энергию полёта.

Проводив его взглядом, я включил тепловизор и, занявшись наблюдением за окрестностями, начал думать…

Мне, по сути, прямым текстом сказали, что если вмешаешься в дела Основы, то будет худо. Испугался ли я? Нет, ничуть, древних не боюсь, ведь они, как и все остальные живые существа, являются смертными. У них, конечно же, есть много всяких интересных опций, которые помогают им выживать там, где человек бы прекратил существовать тут же, но, к моему счастью, такие опции имеются не у всех. Берсерк Рагхар неоднократно демонстрировал слабость Древних, большая их часть даже численным превосходством не могла одолеть одного единственного медведя.

Но не стоит обольщаться, а стоит помнить про Скарга, потому что он, наверняка, не один такой. И если именно этот условно на нашей стороне, то другие нет и они церемонится как их сородич-перебежчик точно не будут. И именно поэтому сейчас я очень жалею, что рядом нет Рагхара. Медведь был бы полезным советником и незаменимой боевой единицей в предстоящей битве. Но, раз его нет, то остаётся уповать лишь на себя. Война до победы и точка…

Ночь прошла нормально, зверьё особо не докучало, а вот утром, как и предполагалось, заявились гости.

– Ермак, наблюдаю четыре машины, одна знакома, вчерашние ребята, – доложил Булат Мусин.

Он вместе с Деном Нугумановым в данный момент находится в семи километрах от нас. Там место очень интересное, холм высокий, господствующий над всем остальным, лучшей точки для наблюдения просто не придумаешь. И, как по волшебству, именно рядом с холмом бандиты проложили дорогу к своему лагерю.

– Принял, Булат, – я жестом показал Сане будить всех остальных и он, кивнув, тут же поспешил это делать.

– Продолжаем наблюдать, – сказал Булат. – Ждём, когда они проедут, а затем прыгаем на мопеды и возвращаемся. Или будут новые указания?

– Нет, всё по-прежнему. Сильно не газуйте, езжайте не спеша, у нас тут сил достаточно, встретим как надо. Как принял?

– Принял хорошо. Мы работаем, Ермак. До встречи.

– До встречи.

Больше переговоров не запланировано. Булат и Денис бойцы толковые, мопеды у них тоже не плохие, туда без происшествий добрались, обратно тоже нормально приедут, не сомневаюсь даже. Но, если всё-таки что-то случится, то не бросим, помощь вышлем незамедлительно.

– Ник, всё слишком предсказуемо, мне это не нравится, – сказал Зубарь. Его лицо мокрое, вода капает. Видимо умылся только что.