Финальный способ уничтожения жука-носорога зачем-то предложил я. Сам не понял, как вышло. Видимо, тоже не головой думал. Ляпнул, лишь бы что-нибудь крутое сказать. И сказал. Даже не так. С пафосом объявил. Звучало это примерно так:

– Делов-то! Жука какого-то завалить. Могу просто закинуть в его пасть гранату. Не впервой такой ерундой заниматься.

Быть может, у меня был шанс. Андрюха открыл рот, чтобы всё высказать, но Лили и Анна (не могу её Аней звать) опередили его. Просто сказали:

– Иди и закинь.

Боков лишь пожал плечами: мол, сам ляпнул, сам и отдувайся. Я решил, что придётся отдуваться. Да так, чтобы в грязь лицом не ударить. На тот момент ещё не знал, что всё получится совсем по-другому.

К отставшему на сотню с лишним метров жуку я пошёл один. Шёл и думал, что впредь не стоит болтать лишнего, а лучше помалкивать и мотать на ус. Ещё думал, как завалить насекомое. Кидать гранаты, при условии, что это было сделано не единожды, не прокатит. Рот у жука-переростка большой, но открытым он его не держит. Чтобы попасть в рот, нужно вынудить громадину открыть его. На вежливую просьбу жук раззявить пасть не готов.

Идея запустить подствольную гранату показалась мне самой оптимальной. Вытащив одну из имеющихся в наличии трёх, я сделал выстрел с сорока метров. Попав в морду жука, граната разорвалась, но вреда ему не причинила. Представляю, как ухмыляются Булат и Саня. Андрюха точно не ухмыляется. Ему-то по любому перепадёт. Бывшие же. Вспомнят старое.

Гранат для подствольника осталось две. Обычная и с маркировкой «ГНВ-30». Вот она, удача! Товарищи, когда собирали нам гостинцы из наших же запасов, прихватили то, что нужно. Та самая граната направленного взрыва при мне и готова к применению. Не жалко. Про деньги, потраченные на неё, давно позабыл. Вдобавок у меня должны быть ещё четыре таких же. Правда, далековато от нашего местонахождения.

Выстрел был сделан и при этом удачно. Зрительных органов у жука нет, а значит, в пространстве он ориентируется как-то иначе. Как – не знаю. Граната попала чётко в пасть жука и остановилась, не способная проникнуть внутрь из-за сомкнутых зубов-клыков. Спустя секунду произошёл направленный взрыв.

Жук продолжил ползти на меня, словно ничего не случилось. Огорчившись от второй неудачи, я хотел использовать последнюю гранату, но в этот момент жук неожиданно замер. Просто прекратил двигаться, будто кто-то невидимый щёлкнул выключателем. Постояв на месте секунд десять, насекомое расслабило лапки и пало на брюхо.

Приближаться не стал. Помню, что жук может плеваться. Приближаться не понадобилось. Стоило приглядеться, и стало понятно, что взрыв не прошел бесследно. Множество зубов-клыков, при помощи которых добыча захватывается и проталкивается в нутро для дальнейшего переваривания, разворотило направленным взрывом. Получился этакий тоннель, из которого на пол пещеры потекла густая коричневая жижа.

Андрюха поставил вердикт, что жук повержен и мы можем идти дальше. Мне даже оваций немного перепало. От девушек. Пятеро бойцов никак не отреагировали. Булат и Саня молчали до самого лагеря, постоянно одаривая меня недовольными взглядами. В их недовольных фантазиях я уже наверняка делю ложе с Лили. Надеюсь, что эти фантазии совсем скоро станут реальностью. И плевать, что она другой ориентации.

Уже на подходе к лагерю Анна поведала нам историю встречи с жуком. По её словам, в этом виноваты идиоты, выпотрошившие рыбу на полу пещеры. Вонь внутренностей привлекла насекомое, которое в большей степени является падальщиком. Сожрав рыбьи кишки, жук переключился на удачно оказавшихся рядом людей. Догнать потенциальную еду, не знающую, что её догоняют, он смог, а вот сожрать – уже нет.

На оскорбление «идиоты» товарищи никак не отреагировали…

Угрх, сидящий у костра в компании Стенли, гостей удивил. Было заметно, как напряглись пятеро крепышей. Двое даже пальцы на предохранители положили. Обстановку разрулил Андрюха. Подмигнув своей бывшей, он сказал:

– Это, Анька, наш проводник. Великий и могучий Шерстяной Типуган. Такое имя, что поделаешь. Точнее, так оно на нашем языке звучит. Прошу любить и жаловать. – Он злобно посмотрел на пятёрку здоровяков. – Вам, немые, советую воздержаться от агрессии. Мишка у нас добрый, но если его обидишь, то кишки махом выпустит, вокруг шеи намотает и ими же придушит. Всё понятно?

Бойцы промолчали, взглядом дав понять, что Боков им никто, звать его никак и выполнять его глупые приказы они не намерены. Есть начальство – ему и говори.

– Моё имя Угрхрафрензангронрых! – медведь медленно встал. Огромный, опасный, злой. Демонстрация зубов и когтей была эффектной. – На вашем языке оно звучит как Знающий Мир. Не Шерстяной Типуган.

Один из пятерых громко сглотнул. Я попробовал мысленно повторить полное имя медведя, но понял, что для этого придётся нехило потренироваться. Шерстяной проныра наверняка знал о том, что по пещере идут не враги. Он назвал их гостями. Мы не догадались, что гости они в прямом смысле. Хорошо, что не убили.

– Интересная плюшевая игрушка у вас. – Анька взглянула на бывшего. – Имя только сложное у него. Более кратко можно?

– Можно просто Угрх. – Медведь, потеряв интерес к происходящему, сел обратно.

Лили, взглянув на бойцов, на английском сказала:

– Не стоим, мальчики. Обустраиваемся. Ночевать здесь будем.

Бойцы без лишних слов выбрали небольшой пятачок в трёх метрах от костра и принялись потрошить увесистые рюкзаки. Совсем скоро они поставят три палатки и займутся приготовлением еды. Рыбой мы с ними поделимся. Мяса столько, что хоть другим местом ешь.

– Интересная у вас жизнь, Андрюшка, – сказала Анька, рассматривая яхту. – Хорошо спрятались, да не слишком хорошо. Знаете, что охота объявлена? По пещерам не только мы шляемся. Саид Аббас места не находит себе, всё Адриана найти пытается. Не вижу его. Неужели?

– Да хрен дождёшься! – Андрюха подмигнул бывшей. – Здоров как бык ваш Лейн. Правда, не совсем цел и вид далеко не товарный, но в целом всё неплохо. Малость подождать, и старина будет как новый.

– Лейн увечен? – на вполне нормальном русском спросила Лили. – Мы можем его увидеть?

– Захочет – сам явится. – Боков подошёл к медведю и взъерошил ему шерсть на голове. Наклонившись и посмотрев в глаза, спросил: – Миша, а чего ты не сказал, что гости с добрыми намереньями к нам идут? Мы ведь перестрелять их могли.

– Я сказал, что идут гости. Про врагов речи не было. – Резкое движение, и голова Андрюхи оказалась сжата двумя когтями. По лицу было заметно, что товарищ напугался. Ума не дёргаться хватило. Первое проявление агрессии, однако. Оскалившись, Угрх сказал: – Никогда не трогай мою голову. В следующий подобный раз ты лишишься скальпа. Это касается всех.

Наступила неловкая пауза. Андрюха, получив свободу, отошёл на безопасное расстояние и принялся массировать кожу за ушами. Следы от острых кончиков когтей всё же остались: два тонких прокола, из которых сочится кровь.

– Не стоит обижаться, – тихо сказал медведь. – Трогать голову у нас запрещено так же, как у вас гениталии постороннего человека. Особенность расы и не более. А теперь я покину вас. Стенли!

Мохнатый агрессор, сравнивший свою голову с половым органом, ушёл в яхту вместе со Стенли. Затянувшаяся пауза требовала разрядки, и я громко поинтересовался:

– Ухи никто не желает?

Желающих было немного. Я, Андрюха и дамы. Булат и Саня, о чём-то пошептавшись, решили свалить. Зачем им понадобилась река, осталось неизвестно. Перед этим они что-то выпросили у медведя. Получив это, обрадовались как дети. Мыться, наверное, пошли.

Уха получилась отличная. Девчонки съели по две порции и остались довольны. Пятеро угрюмышей от нашего супчика отказались, но килограмма три сырого рыбьего мяса взяли и тут же начали готовить его на небольшой газовой плите. Где они пополняют запасы газовых баллончиков, мне неизвестно. Скорее всего, в Иерихоне. Там много чего делают. Особенно для экстремального туризма, который в этом мире популярен.