Тоби хотел что-нибудь сказать, перевозбуждение от выпитых цветных пилюль поутихло, но его все еще накрывало. Но мешать Касрару он боялся, и поэтому ждал молча и разгрызая ногти до крови.

– Три минуты, моя защита работает, они три минуты ломали транспортный бот! – восторженно воскликнул Касрар. – Ха-ха, идиоты, вот вам, не можете мою новую кодировку на раз два пробивать!

Но восторг древнего тут же закончился, потому что следующий бот был взломан раза в три быстрее. И Касрар, дыша и фыркая, прорычал:

– Сволочи! Учатся! Ух бы я их всех!

Делегация продолжала ехать. Вездеход с оболочками пропустил добывающих ботов и осторожно полз следом. Первых транспортных ботов они уже проехали, и уже четверых успели взломать. И отправить их ближе к тоннелю, чтобы они не мешали грядущему бою. И к уезжающей компании каждые пятнадцать-двадцать секунд присоединялся новый взломанный бот.

Добывающие боты встали друг напротив друга в равном количестве, по пять с каждой стороны. Транспортных на тот момент под управлением Касрара не осталось. И когда пошел ожидаемый взлом стоящего ближе всего к вездеходу людей добывающего бота, Касрар врубил связь и, одновременно срывая машину с места, максимально обиженно закричал:

– Ты тварь, Иск-Ин, тварь! Я так и знал! Это подло! Это нечестно!

– На войне все средства хороши, – не стал молчать в ответ Иск-Ин. – Возможность сохранить ценных добывающих ботов я упускать не хотел. А вот разозлить тебя планировал. И рад, что у меня получилось.

– Ты сдохнешь! Я обещаю, ты сдохнешь!

– Может быть, Касрар, может быть, ведь Росс непредсказуем. Но ты этого уже никогда не узнаешь, потому что жить тебе осталось совсем немного. Выход под моим контролем, новый тоннель ты сделать не успеешь, так что лучше сдайся прямо сейчас и я казню тебя максимально безболезненно. И даже обещаю, что оставлю Тоби в живых…

Расстояние было достаточным, чтобы не опасаться последствий взрыва. И Касрар, в разуме которого было много сомнений, запустил процесс уничтожения всех реакторов оставшихся под его контролем добывающих ботов. И прежде чем шкалы загрузки заполнились, он успел крикнуть Иск-Ину:

– Мы еще встретимся!

Они ехали по тоннелю, неслись на большой скорости, но вспышка взрывов все равно догнала их. А затем догнал звук. И Тоби, отстегнув ремень, радостно крикнул:

– Да, Касрар, мы все-таки сделали это! Горите в аду, твари!

Но радость победы была недолгой, потому что связь с Иск-Ином все еще работала, и он голосом это подтвердил:

– Перехитрил меня, Касрар? Вправду думаешь, что перехитрил? Ты думаешь, что я расстроен потерей десятка добывающих и стольких же транспортных ботов, да? Нет, я предполагал эту подлость, и поэтому заранее позаботился и оснастил вездеход щитом. Скоро я доберусь до тебя, Касрар, и ты пожалеешь о том, что выжил в анабиозе!

– Да-да, пожалею, обязательно пожалею, – отозвался древний. И обратился уже к Тоби: – Ты был прав, он это продумал.

– Хах, обижаешь! – воскликнул парень. – Это было предсказуемо, поэтому переходим к реализации плана номер два.

– Да, план номер два, – кивнул Касрар и перед тем, как запустить активацию, сказал: – Мы еще встретимся, Иск-Ин. Мы еще не раз уничтожим твои ядра. Бойся нас, потому что мы обязательно придем за тобой…

Корабль Основы был в сотни раз больше любого из ботов. И у корабля имелись свои источники питания, реактор главный и несколько дополнительных. И все их можно было принудительно уничтожить. И именно это и сделал Касрар. И он знал, что выжить в том аду, который после этого случиться, не поможет ни один силовой щит…

Горы трясло сильно и долго. Но бот, который делал тоннели, хорошо знал свою работу, и поэтому вездеходу с двумя пассажирами на борту ничего не угрожало. Машина медленно ползла следом за ботом, и ползти ей предстояло еще неприлично долго, ведь до выхода на поверхность боту нужно было проделать еще довольно много работы.

* * *

– Я не верил в победу, но ты смог сделать невозможное, Тоби, – Касрар заговорил об этом только тогда, когда они выбрались из тоннеля. Была безлунная ночь и все вокруг было сплошной чернотой. – Если бы не ты, то я бы проиграл, мне до такого было никогда не додуматься.

– Я агент Росса, – с гордостью ответил Тоби. – Я должен вредить Основе, такое у меня задание.

– Теперь я тоже агент Росса, – сказал Касрар. – И мы будем вредить Основе вместе…

Май – Декабрь 2023

Убегая из терпящей крах Нацистской Германии шесть лет назад, в марте сорок пятого, Йозеф Хауэр хотел лишь одного – спрятаться. И приложил для этого максимально возможное количество усилий.

Человек, имеющий звание группенфюрера, и относящийся к войскам СС, автоматически получал много власти. Крупицу от того, что имел фюрер, но если взять в сравнение обычного человека, то крупица автоматически становилась чем-то огромным.

Группенфюрер Йозеф Хауэр был умным человеком и сделал главный вывод зимой сорок третьего. В то время он был оберфюрером и собственными глазами наблюдал, как русские ломали хребет Третьего Рейха.

Сталинградская битва была переломным моментом. По крайней мере, лично для Йозефа. Русские, такие же как и все остальные люди, но при этом сделанные словно из стали, заложилили зерно сомнения в голову Хауэра ещё под Москвой, в сорок первом. Они не хотели отдавать столицу, стояли за ней не на жизнь, а на смерть, и добились своего – отстояли.

А после показали, что могут быть настоящими дьяволами. Сталинград до конца жизни останется в памяти как что-то невозможное, невообразимо страшное, нечеловеческое. Там Йозеф Хауэр впервые узнал, каков на самом деле неконтролируемый страх. Там он первый раз в жизни убегал без оглядки. И это было лишь начало долгого бегства…

Собрать много золота, главной валюты мира, а также пару десятков верных людей, которые пойдут за тобой хоть на край света – всё это было задумано в аду, что случился под Сталинградом. У Йозефа Хауэра было не так много времени, всего каких-то два с небольшим хвостиком года. С первой частью задуманного он справился блестяще, множество раз переступал через себя, но дослужился до группенфюрера, потому что именно это звание в СС давало ему нужное колличество власти.

Золото – тот самый манящий и такой желанный драгоценный металл, который вывел из ума немыслимое множество, и продолжает выводить по сей день. Ворованное, отнятое силой, вымоченное в крови – всё золото, добытое нацистами, должно было пойти на благо, помочь победить Советский Союз, пойти на оплату всего, что требует война. Но не всё золото доходило до нужного места, его огромная часть терялась, и некоторое количество той части, самый мизер от целого, достался Йозефу Хауэру. Украденного количества, по расчётам умного вора, должно было хватить минимум на три жизни.

Обеспечив себе безбедное существование, Йозеф Хауэр не был рад, потому что со второй частью задуманного справиться не сумел. Людей, которые будут верны просто так, он не нашёл. Понимая собственную наивность, решил действовать проще – купил верность.

На момент побега из бьющегося в предсмертных конвульсиях Третьего Рейха у Хауэра было всё, кроме одного – уверенности в завтрашнем дне. И полтора десятка элитных эсэсовцев, которые бежали вместе с ним, той уверенности не прибавляли.