Новым местом работы временно стал Штаб Московского военного округа, который МГБ, под предлогом расследования случившегося в бункере штаба, забрало себе в пользование на неопределённое время. Кудловский, разместившись в новом кабинете, ровно за трое суток изучил все материалы, так или иначе касающиеся изменившегося рабочего направления.

Шилов оценил энтузиазм, с которым Константин подошёл к новой работе. Генерал-полковник неспроста выбрал себе в помощники именно Кудловского. Перед этим он изучил личные дела огромного количества людей, но только в этом молодом генерал-лейтенанте увидел самого себя. Генерал-полковник, уже много лет имевший сильные проблемы со здоровьем, давно подумывал над тем, что пора бы заняться поиском замены. После того, как Лаврентий Павлович Берия намекнул ему об этом, Шилов решил, что медлить дальше не имеет смысла, и в кратчайшие сроки отыскал максимально подходящего по всем параметрам кандидата, которым и стал генерал-лейтенант Кудловский.

Четвёртый день на новом рабочем месте вновь удивил Кудловского. В штаб Московского Военного округа из одного из управлений МГБ привезли некоего Марка Старикова, который якобы утверждал, что он является агентов неких контролёров. Но, помимо этого, странный человек также озвучил ещё одно заявление, которое оказалось гораздо громче первого. “Капитан Михаил Росс – агент контролёров” – так оно звучало. Из-за всего этого было собрано экстренное совещание, на котором присутствовал сам Берия.

Кудловский был на совещании и старался держаться как обычно, но внутри у него была самая настоящая буря. Он очень боялся, что Марк Стариков назовет новые имена, среди которых будет и его имя. Мотивы контролёров ему были по прежнему неизвестны, а это значило, что от них можно ожидать чего угодно. Ненужных агентов порой сливают, это нормальное явление.

Всё закончилось достаточно быстро, за час с небольшим. Берия, всем видом показывая, что не сомневается в том, что Росса оклеветали, потребовал от Шилова немедленной поездки в тренировочный лагерь, находящийся где-то под Кировом. Цель поездки оказалась простой, по прибытию в лагерь нужно будет допросить Марка Старикова в присутствии Михаила Росса и убедиться, что последний ни в чём не виновен. Кудловский отправился в командировку вместе с Шиловым и был просто на седьмом небе от счастья. То, что казалось Константину ещё недавно чем-то недостижимым, за несколько дней стало реальностью. Контролёры не стали его сливать и наверняка будут очень рады новой информации. Можно рассчитывать на повышение.

Три дня, и Кудловский вновь был в Москве. При этом ему дали целые сутки выходного. Находясь в своей квартире, генерал-лейтенант ждал лишь одного – появления кого-то из контролёров. В том, что контролёр придёт, он не сомневался, и поэтому, когда в середине комнаты начал появляться портал, не удивился, а лишь улыбнулся. И сменил лежачее положение на сидячее.

– Здравствуйте, Константин Сергеевич! – старик в строгом костюме и очень высокого роста, не меньше двух метров, вышел из портала и сел в кресло. – Мы видели, что вы ждёте нас, и поэтому решили устроить встречу. Можете обращаться ко мне по имени Геннадий.

– А отчество? – спросил Кудловский и спешно объяснил: – Все, кто появлялся до вас, были младше меня или моего возраста. Вы человек пожилой, а я уважаю старость, поэтому хочу знать ваше…

– Достаточно имени, – улыбнулся контролёр. – Внешность может быть обманчива, поверьте мне. Давайте перейдём сразу к делу. Письменный доклад, так понимаю, вы не подготовили? Мы простим вам это, но впредь попросим не повторять того же. Хотите, что бы всё прошло в устной форме? В первый и последний раз мы выполним ваше желание. Но в этот раз не будет вознаграждения, это своего рода плата за самодеятельность. Что у вас, выкладывайте.

Кудловский, сделав глубокий вздох, рискнул:

– Для начала хотелось бы спросить… Вы наблюдаете за мной, верно?

– В вашей квартире имеется устройство наблюдения, но вести постоянного наблюдения мы пока что не способны, – ответил контролёр и пояснил: – Уровень технологического развития человечества пока что не способен дать нам возможность постоянного наблюдения за агентами и другими нужными людьми. В будущем, совсем скоро, такая возможность у нас появится. Это единственный вопрос, Константин Сергеевич? Или будут ещё?

– Будут. Мне интересен некий Марк Стариков, он был вашим агентом. Скажите, в чём заключался смысл его действий?

– А вы разве не догадались сами? – улыбнулся контролёр. – Марка Старикова мы создали после того, как получили информацию о вашем новом назначении. Вы не единственный агент, Константин, помимо вас есть и другие. Но, стоит признать это, только вы сумели настолько отличиться. Удача явно на вашей стороне. Скажите, Марк помог вам?

– Да, помог. Благодаря ему я смог добраться до человека, который вас интересует. Михаил Росс в данный момент находится в тренировочном лагере. Это в Кировской области. Также мне известно местоположения практически всех генералов, которые занимаются делом, касающихся вас. И местоположение Лаврентия Павловича Берии мне тоже известно. Если кого-то нужно будет ликвидировать, то я могу помочь вам…

– Не спешите, Константин Сергеевич. Не спешите! – контролёр покачал головой. – Вы добились многого, но не забывайте, что ваша задача осталась всё той же, вы всего лишь наблюдатель, не более. Собирайте информацию о происходящем, а затем передавайте её нам. Самодеятельность лучше оставить в прошлом. Она, пусть и бывает полезна, но в большинстве случаев имеет неприятные последствия. В вашем языке есть хорошая поговорка про инициативу. Помните, что случается с инициатором, его наказывают.

Кудловский не сдержался и, вскочив, заговорил чуть громче и значительнее быстрее прежнего:

– А как же угроза вашей безопасности? Готовятся несколько групп диверсантов, их зашлют в ваш мир. Сотни людей, все с хорошей подготовкой, большинство с огромным опытом. Убийцы! Вы не знаете, кто придёт по ваши души, недооцениваете их! И, если вам этого мало, то знайте, что отправят также специалистов, которые будут искать способ стабилизировать обратные порталы. Люди, перемещающиеся из вашего мира в наш, перестанут умирать! Вы понимаете степень опасности?

– Остыньте и сядьте, Константин Сергеевич, – тон контролёра ничуть не был просящим, он был приказным. – А теперь, выполнив требование, слушайте внимательно. Угрозы нашей безопасности не было и не будет. Мы прекрасно защищены. Даже если из этого мира порталами отправят миллионы солдат, то они всё равно не смогут нам навредить. Наша защита совершенна, нет такого человека, которому под силу её сломать. Это первое! А теперь второе, касательное обратному нелетальному перемещению. Люди могут искать способ сколько угодно, но изменить физическую сущность портала они не смогут никогда. Те, кто попытаются переместиться обратно, умрут. И будут умирать до тех пор, пока мы хотим этого. Вам всё понятно? Вам всё понятно. Готовьте письменный доклад, Константин Сергеевич, он должен быть максимально информативным, поэтому мы даём вам десять суток времени на выполнение этой работы. Если мы захотим расширить ваши полномочия, то уведомим вас об этом. Вопросы ещё будут? Я слышу, что они есть и, так уж и быть, отвечу на них. Да, нам выгодно отправление таких больших групп на ту сторону. Да, мы пока что не будем никого трогать. И да, в будущем наши решения могут измениться и, если нам потребуется зачистка, то мы её устроим. А теперь прощайте, агент Кудловский, но помните мои слова – больше не нужно заниматься самодеятельностью…

Перед тем, как войти в портал, контролёр остановился и, пристально глянув на Константина, сказал:

– Если у вас много энергии, а у вас её хоть отбавляй, то я дам вам хороший совет – направьте её в русло карьеры. Шилов занимает высокий пост, он очень приближён к Берии. Замените его собой. Думая, что с таким пустяком вы справитесь довольно быстро…

С трудом добравшись до своей комнаты, Элизабет обессиленно рухнула на скрипучую кровать и замерла, с наслаждением вдыхая запах чистого, свежевыстиранного белья. Прошло не менее получаса, прежде чем немка нашла в себе силы оторвать голову от подушки. С огорчением заметив на серой ткани грязные разводы, Элизабет со стоном поднялась на гудящие от напряжения ноги и начала спешно раздеваться.