Медведь помолчал секунду, а затем снова заговорил, на этот раз быстро-быстро:

- Всё сейчас происходящее уже случалось не раз и даже не десять. Позади сотни возвращений во времени, но решения я так и не придумал. Знаю о тебе всё, Никита, каждый раз повторяю одно и то же, стараюсь сохранить жизнь тебе и твоему другу, но одного изменить не могу – Скарга. Он непредсказуем. Чтобы я не делал в тот короткий промежуток времени, что даётся мне после выхода из анабиоза и возвращения памяти, главное не под силу – Скарг тоже выходит из анабиоза и творит то, что пожелает. Раз за разом, ты и твой друг приходите, активируете часть Основы, пробуждаете меня и Скарга, чтобы снова погибнуть. Нет конца и края петле времени, которую мне приходится запускать снова и снова, чтобы найти оптимальное решение. Остаться живыми – так оно зовётся. Шансы у меня минимальные, но они есть. Величественная случайность, заставляющая происходящее колебаться каждый раз, и тщательный просчёт ситуации в каждой новой петле времени на моей стороне. Жаль, что реального времени не хватает, поэтому я поспешу и введу тебя в курс дела. Первое – теория.

Я – Цэ-тап, представитель разумной цивилизации медведей. Моя должность – капитан одной из частей Основы. Сама Основа – это не корабль. Тебе будет сложно понять, потому что твой язык примитивен в сравнении с моим и даже с базовым языком Основы. Основа – это коллаборация двух враждующих разумных видов, людей и медведей. Основа – проект, созданный нашими расами, для прекращения тысячелетней вражды.

Вводная в историю моей цивилизации и людской. Пять тысяч лет – столько мы, и люди, существуем на своей планете. Два материка – две расы. Вначале, когда не знали о существовании друг друга, развивались медленно. Стоило освоить дальнее плаванье и найти соседний континент – началась война, которая после никогда не прекращалась. Она подстёгивала прогресс, заставляла развиваться, не давала отвлекаться на бессмысленное. Мы делали открытия, совершенствовали оружие, покоряли космос, но не забывали про главное – бить врага, которым являются люди. Они, в свою очередь, били нас. Я пришёл в мир, или, по-вашему, родился, на четвёртом тысячелетии войны. И стал свидетелем грандиозного открытия – расшифровки и контроля ДНК. Это был прорыв! Жаль, что не долгий, потому что люди тоже получили наше открытие. Шпионаж был, есть и будет.

В вашей речи есть одно понятие, и оно зовётся «догмой». Догма - положение, принимаемое слепо на веру, без доказательства. У нас, разумных медведей, как и наших противников, людей, тоже были свои догмы. Одна из них – враг останется врагом навсегда, что бы не случилось. Тысячи лет нашего существования так было, и так останется. Люди убивают медведей, а медведи людей. Своего рода религия, потому что в Бога мы не верили. Люди тоже в него не верили. Считали, что появились в ходе эволюции. Мы так же так считали, пока не сделали открытие в сфере ДНК. Тогда и стало понятно, что истинное происхождение узнать не светит. Порог, запрещающий опускаться по родовой памяти ниже определённого уровня, так никто и не переступил. Ни медведи, ни люди. Кто и зачем нас создал – загадка, которую не разгадать. Вам с этим повезло – вас создали мы.

Осваивание ближнего и дальнего космоса шло огромными скачками. Война тоже набирала обороты. На родной планете – в локальном виде, строго в специально отведённых для этого зонах и с жёсткими ограничениями, чтобы не вредить планете. В космосе – почти без запретов в особых зонах. Там даже до применения оружия, выжигающего в ноль поверхности колонизированных планет, доходило. Мы поделили космос так же, как и родную планету, выделив в нём зоны покоя и боевых действий. Если в начале, когда узнали о существовании друг друга, люди и медведи бились за право господства на планете, то спустя тысячи лет всё изменилось. Война стала для нас игрой. Злой, беспощадной, несущей смерть и разрушения, но игрой. В этой войне не могло быть победителя, потому что цели полного уничтожения давно не ставилось, но и остановить войну мы не могли – так же, как верующий не может отказаться от Бога. И всё же, решение нашлось. Решение – создание Основы. Дерзкий эксперимент, который должен был доказать обоим расам – мирное существование тоже возможно.

Зоны сотрудничества – особые территории на планетах, где люди и медведи могли вести совместную деятельность. Война не прекращалась, но сотрудничать отдельным особям она не мешала, и именно такие особи, их можно назвать группой отчаянных авантюристов, стали разработчиками проекта Основа. Суть проекта: набрать равное количество представителей обоих рас, провести вмешательство в их ДНК, поместить на корабль, а затем отправить в не исследованную зону космоса. Отправить не только в пространстве, но и во времени. Примерно на пол тысячи лет назад, но с инструкциями.

Основа была воспринята по-разному. Большая часть обоих рас отреагировала безразличием, которое давно стало верным спутником людей и медведей. Менять тысячелетний уклад желающих было мало. Но нашлись и те, кто отнёсся к проекту с энтузиазмом. Хотя, негатива было примерно столько же. Считай, что поровну.

Проект долго находился в стадии заморозки, а затем оттаял и получил высокую популярность. Что вызвало разгон, так и осталось неясным, но Основа получила право на жизнь. Настало время осуществления задуманного.

Почти сто ваших лет, миллионы работающих над проектом людей и медведей, немыслимое количество затраченных ресурсов – это была она, Основа. Я был одним из её создателей, чтобы потом стать непосредственным участником.

Наши законы запрещали многое. И законы людей тоже. Нерушимые запреты обеих рас – вмешательство во время и вмешательство в ДНК. В прошлом на этом поприще было совершено множество ошибок, поэтому технологии содержались под строжайшим запретом. Основу запрет не коснулся – она была выше его. Возможно, именно благодаря попиранию законов проект выжил. Хаос – неотъемлемая частица разума. Нарушение законов – стремление к хаосу.

Попав в Основу, я подвергся изменению. В мою ДНК нагло влезли и стёрли из неё ненужное – никакой вражды с людьми. Чтобы заполнить пробелы родовой памяти, хранящейся в ДНК, была выдумана дружба. По сути я, и такие же как я, будь то люди или медведи, получили новую память – выдуманную. Главное получилось – ненависть, передаваемая на генетическом уровне, ушла. Нет - войне. Да – миру.

Перемещение во времени, к моменту реализации проекта, для нас было обыденностью и создание корабля, способного сделать это в не исследованный район космоса, всего лишь дело времени. Но корабль требовался совершенно иного плана – перемещение в пространстве лишь часть задачи, так как требуется ещё и временной скачок. В прошлое.

Нам пришлось создать что-то новое, до ныне не существовавшее даже в концепции. Гениев это не остановило – впервые в истории появился самый огромный корабль, способный не только к путешествиям от галактики к галактике, но и к разовому прыжку на рекордный временной промежуток. Размер был поистине велик – в сотни раз крупнее самого большого корабля, построенного ранее. Всё из-за временного перемещения – оно требует колоссальную энергию. Почти девяносто процентов корабля занимала хроноустановка и питающие её модули.

Время старта Основы приближалось. Я был в числе капитанов одной из частей Основы. Части – это не только различные многочисленные модули корабля, но и участники проекта. Скарг и я – своего рода элита, высшее звено иерархии. Наши непосредственные задачи – контроль перемещения к новой планете и её последующего заселения.

Старт прошёл в штатном режиме. Громадина поплыла по космосу, сумев развить скорость, в несколько сотен раз превышающая скорость света. Нужда в управлении пропала и все погрузились в анабиоз. Несколько десятков лет и нужная точка космоса была достигнута. Интеллект-система вывела из анабиоза часть команды. Пришло время уходить в прошлое…

Перемещение физического объекта во времени – процесс мгновенный, но энергоёмкий, в отличии от простого временного замедления или банальной отправки сознания в прошлое. Ещё при перемещении физического объекта часто происходят неизведанные случайности, обычно негативного характера. Наше перемещение стало именно таким – возврат на тысячу лет произошёл, но оказались мы не там, где планировали. После, во время полёта, до ухода в повторный анабиоз, я долго изучал это явление и дал название «дрейф вселенной». В теории, потому что на практике это так и не подтвердилось. Считается, что вселенная не стабильна и постоянно увеличивается, но одним увеличением она не ограничивается – движется в направлении, одной ей лишь известном. И если в нашем времени, в точке отправки, планета, названная нами «Тауран», находилась там, где нужно, то после перемещения на тысячу лет назад выяснилось, что она в другой точке космоса и добраться до неё быстро не получится.