Я, не взирая на повреждения, смог достаточно легко встать. Нога отказывается работать, но всё ещё не болит. Не мешает найти оружие. Брэдли! Нас подбил чёртов Брэдли! Попадание ПТУР. Как мы выжили?

— Где БМП? — быстро спросил я, оценивая обстановку. Мы на территории комплекса, но о броневике можно забыть. Передняя его часть, почти не узнаваемая, валяется в двадцати метрах от ворот. Оставшаяся часть машины, тоже изменившаяся не в лучшую сторону, отлетела значительно правее и для БМП Брэдли, который наверняка движется сюда, с дороги не видна. Моё кресло лежит в пяти метрах от места, где нахожусь. Выбросило из машины вместе с креслом? Повезло…

— Брэдли на перекрёстке! — Андрюха рванул к изуродованному куску металла, который совсем недавно был машиной. На ходу крикнул: — Помоги! Нужно вытащить Лейна!

Секунд десять у меня ушло на разведку и понимание того, что мы можем не продолжать побег. Брэдли лениво движется в нашу сторону от перекрёстка. До комплексов от площадки, на которой находимся, метров семьдесят. Две небольшие бетонные коробки выглядят неприступно и угрюмо. Ворота, имеющиеся в каждой, заперты. Сегодня что, выходной? За комплексами высится огромный резервуар, обшитый листами металла, похожего на алюминий. Если взорвать его, то можно устроить небольшой потоп. Но разве это может хоть чем-то помочь?

Андрюха безуспешно пытается разогнуть деформировавшийся металл и освободить левую ногу Лейна. Выглядит стратег неважно. В сознании, но явно не понимает, что произошло. Взгляд полон тумана. Губы тихо шепчут, но что именно не разобрать.

— Помоги! — Андрюха пытается гнуть толстое железо руками, но толку от этого мало. Он что, не видит?

— Нога в хлам, друган. — Я взял Андрюху и оттащил от Лейна. Посмотрев в глаза, сказал: — Нога в хлам! Коленный сустав зажало и, скорее всего, раздавило…

— Я, по-твоему, не вижу? — он вырвался и рванул за покорёженную груду металла. Вернулся, держа в руках оторванную ниже колена ногу Лейна. Костюм, сделанный из наноткани, оторвался так, словно его отрезали. Наверное, разработчики предусмотрели какой-то технологический, отрывающийся намного легче, шов…

Взрыв прогремел на всю округу. Метрах в ста от нас на дороге вспух огненный гриб. Раздались пулемётные очереди и хлопки рвущихся гранат. Нам что, кто-то помогает?

— Никита! — Андрюха начал трясти меня и тем самым вывел из ступора. — Бреди взлетел на воздух! Никита, помоги мне вытащить Лейна! Да не стой ты, сука! Помоги!

Похоже, что из всех нас троих адекватен только Андрюха. Я балансирую на какой-то шаткой грани понимания ситуации. Хочу просто лечь на бетон и закрыть глаза. Хочу, чтобы всё закончилось.

Силы помочь Андрюхе были найдены. Подволакивая отказавшую нормально работать ногу, я подошёл к останкам броневика и посмотрел на Лейна. Его глаза посмотрели на меня. Взгляд резко стал осмысленным. Губы сказали:

— Я всё ещё жив, Ник… Помоги!

Искать что-то, что поможет. Нужен лом. Где найти лом?

Под звуки доносящегося с перекрёстка боя, я начал искать. Среди обломков броневика был найдены пистолет и деформированный до ужаса автомат. На глаза попалась трубка, торчащая из покорёженного сиденья. Она служила каркасом и может сгодится. Главное, оторвать её.

Сварочный шов сдался, и я, с трубкой в руках, вернулся к Андрюхе. Он сидит рядом с Лейном, которого каким-то чудом сумел освободить, и пытается остановить кровотечение из обрубка при помощи куска ремня безопасности.

Я сел на бетонное покрытие площадки и впал в очередной ступор…

Мы идём в сторону комплексов. Нога не слушается. Приходится помогать Андрюхе тащить Лейна, который что-то твердит о препаратах, которые мы себе вкололи и о том, что железку, торчащую из моей ноги, вытаскивать не стоит, потому могу умереть. Ещё он говорит о побочных эффектах. Будут они страшные и тоже могут привести к смерти. Не удивляет, после всего пережитого.

Обходим первое здание, чтобы попасть к дверям со стороны резервуара, потому что открыть ворота нам никто не соизволил. У перекрёстка снова взрывы. Не знаем мы, что нужно идти назад. Друзья пришли спасать нас. Максим Ефименко командует. Узнать нам об этом в ближайшем будущем не суждено.

Два дежурных техника, которые должны следить за комплексами, не стали играть в героев и свалили в самом начале заварушки. Куда и как быстро — нам не важно. Главное, что двери открыты и нас никто не пытается остановить.

Комплекс водоснабжения города только с виду мал и невзрачен. Внутри он намного больше. Вертикальная бетонная шахта диаметром не меньше десяти метров уходит на глубину сорока метров. Трубы, гудящие насосы, кабеля — от них пестрит в глазах. Спуск рабочего персонала вниз осуществляется при помощи небольшого лифта открытого типа. Нажатие кнопки включает лебёдку, и площадка начинает опускаться, слегка поскрипывая направляющими роликами в ржавых вертикальных швеллерах. Лейн бредит. Говорит то на немецком, то на английском. Зовёт некую Лейлу.

До залитого бетоном дна шахты остаётся метра два, когда я понимаю, что больше не могу стоять. Ноги подгибаются. Падаю и ударяюсь головой о перила. Лейн упал на меня. Андрюха громко матерится. Лифт останавливается.

Трубы, которые спускаются вниз по шахте, уходят в широкий бетонный тоннель, который имеет незначительный уклон. Чувствуется присутствие воды. Холодно. Много конденсата.

Передвигаться ногами я больше не способен. Андрюха берёт Лейна и тащит в глубь тоннеля. Стратег так и не прекратил звать Лейлу. Увы, но Лейла Лейн не придёт на помощь. Её нет в этом мире. Её нет даже в мире прежнем. Женщина, которую Андриан Лейн любил всю жизнь и продолжает любить, умерла от рака три года назад. Он знает об этом. Я нет.

Ползу по тоннелю. Хочу пить. Сырой бетон приятно прохладен. Теряю сознание…

— Никита! Никита!

Андрюха льёт на меня ледяную воду из помятого ведра. Жадно пью. Он прекращает. Начинает трясти и говорит:

— Последний рывок, друган! Река огромна! Сеть пещер! Лодка! Там есть лодка!

Услышанное придаёт сил. Собираю волю в кулак и возвращаю осмысленность происходящего. У нас ещё есть шанс выбраться. Нужно немного потерпеть. Свобода близко!

Бесконечно долгий тоннель вывел к пещере. Небольшой пирс и вода. Река широкая и быстрая. Трубы поворачивают влево у уходят вверх по течению. Где-то там должен быть водозаборный узел. Чистейшая вода почти не требует фильтрации. Идеально! Ниже по течению, как раз над вторым зданием, в реку сбрасываются все нечистоты города Иерихон. Люди везде одинаковые.

Лодки нет. Вместо неё есть плот, сделанный из пластиковых бочек и досок. Выглядит надёжно. Прицеплен к тросу, который уходит вверх по течению. Иногда конструкцию, через которую осуществляется забор воды, приходится чистить от камней. Раз в год, в весеннее время, когда вода становится грязной и непригодной для питья.

— Давай на плот. — Андрюха осторожно садит меня на доски рядом с Лейном, лицо которого похоже на лицо покойника, и начинает отцеплять трос.

— Это билет в один конец, друг… — тонкая грань, отделяющая меня от потери сознания, стремительно тает. — Мы не знаем, что будет в конце… мы умрём без медицинской помощи…

Щелчок фиксирующего карабина и плот медленно движется. Течение, не слишком большое, подхватило его и готово нести в неизвестную даль. Андрюха садится на доски. На лице улыбка.

— Билет в один конец? — спрашивает он. — Я не против прокатиться, Никита. Смерть? Она меня не пугает. Мы умрём свободным. Это самое главное…

Июль — Октябрь 2019