Обманывать других людей – это ещё один спутник жизни человека. И если с самообманом всё просто, то тут такой узел получается, что в жизнь не развяжешь. Обманщики, они ведь на много типов делятся. Есть безобидные, от которых общество почти не страдает. Ну любит человек болтать о том, чего не было. Если делает это редко – даже обращать не стоит. Если часто – дать обидное прозвище. Могуч – в лицо прозвище не говорить. Хилый – по шее съездил, чтобы больше не обманывал. Один хрен не успокоится.

Второй тип даже обманщиком не назовёшь. Это конченый лжец, от которого всем вокруг плохо. Такой умеет врать нагло, убедительно и красиво. Врать так, что не подкопаешься. Подобных людей надо искоренять, иначе из-за них начинает страдать общество. Бессовестные, наглые лжецы, которые почему-то очень часто становятся руководителями. Ответ, думаю, прост: люди любят ложь.

Но вернусь к вопросам и постараюсь ответить на них. Честно, без самообмана. И первый вопрос – почему всё так?

Непростой вопрос, на который двумя словами не ответишь. «Потому что так вышло» – тоже не прокатит. Хотя, если разобраться, это реально так. Ну случайно же вышло. Бругару и то понятно, хотя он умом не славится. Вся эта канитель свалилась неожиданно и закрутилась, словно турбина спорткара. И нет клапана сброса давления. Нет кнопки STOP, способной остановить мотор, что снабжается от турбины воздухом и тем самым всё больше разгоняет её выхлопными газами. Тут главное в разнос не уйти, иначе всё, клин! А судя по ситуации – разнос случался уже не раз, но до клина пока не дошло. Жизнь ведь сложнее мотора.

И всё же, почему всё так вышло? Наверное, потому что так сложилась судьба. Ответ без самообмана. Я ведь правда не виноват в этом. Я, получается, пострадавший. И не важно – закинули меня в этот мир специально или был случайный переход. Прежняя жизнь, какой дерьмовой ни была, с этой не сравнится. Тут интереснее, даже спорить не буду. Но и дерьма здесь хватает. А также хватает возможностей умереть. В этом мире на первом месте слово «выжить». В том мире, как бы хреново это ни звучало, на первом месте было слово «деньги». Впрочем, если вести спокойный образ жизни, то деньги и здесь на первое место выйдут. Вердикт – здесь мне нравится больше. Следствие – наверное, я не умру от старости.

Что интересно: из предыдущих рассуждений можно отыскать ответ на следующий вопрос – зачем мне всё это?

А вот не нужно мне это, но из игры уже не выйдешь. Это реальность, которую на паузу не воткнёшь. И кнопки «перезагрузка» тоже нет. Согласился на переход, значит, добровольно нырнул в болото. Нырнул, вот и засосало. К самому дну утащило и не отпускает. Заложником обстоятельств стал.

Плюсы, к счастью, тоже есть. Друзья, которых не было в прежней жизни, в этой появились. Страх за близких пришёл. Желание бороться и победить.

Предпоследний вопрос – каково ближайшее и дальнейшее будущее? Ответ, что радует, короткий. Такое, каким оно будет, это будущее. И не согласен сказать, что от нас ничего не зависит. Мы сами вершим свои судьбы. И пусть у этой фразы много противоречий, но я считаю, что это именно так. Только ты сам, и никто другой.

Ну и окончание – что изменится, если мы решим все проблемы? Да ничего не изменится. Жизнь сама по себе проблема. Главное, чтобы эта проблема затянулась до глубокой старости. Чем позже кончится жизнь, тем лучше. Из дополнительных пожелание – пусть она закончится в трезвом уме…

Нет, что-то я совсем загнался. Расклеился, будто старый кроссовок. Нехорошо это. Вот старина Лейн не унывает. Смотрит на меня и улыбается. Король без короны. Лишился всего, кроме главного. Цель у него отобрать не смогли. Есть цель – есть желание действовать. Эх, мне бы его уверенность и ум. Вот бы наворотил дел…

– Давай, старина, вещай. – Я всё же решился хлебнуть отвара и наполнил кружку-термос до половины. Немного сладковатое приторно-травяное пойло. У Булата был чаёк. Нужно будет заварить ближе к обеду.

– Вещать? – Лейн нахмурился. – О чём вещать, Никита?

– Да обо всём. Рассказывай свой план. Не поверхностно, а досконально. Что делать будем, куда двинем, какие при этом плюсы и минусы получим?

– Что делать будем… – Адриан на секунду задумался, а затем начал достаточно бодро отвечать: – Делать будем следующее: искать при помощи медведя безопасный выход из пещеры и притом тщательно оберегать собственные жизни. У нас есть Угрх, и это сильно облегчает задачу. Медведи – лучшие проводники этого мира. С ним хоть к чёрту на кулички.

– У нас? – удивился я. – Быстро ты, стратег, нас в свою банду записал. Не забывай, что ты наше прилагательное, а не мы твоё. Благодаря нам ты жив, Адриан.

– Благодаря вам? – Лейн картинно рассмеялся. – Ты наивен, Никита. В первую очередь вы живы благодаря мне. Без меня побег бы не состоялся. И без людей, которых я купил заранее. Купил ещё несколько лет назад. Мы живы, потому что я предусмотрителен. Уясни это и не забывай.

Удар засчитан. Переборщил я. Если бы не Лейн, то побег бы точно не удался. Надо поубавить пыл. Не знаю, кто был задействован для побега и какие плюсы мы получили, но они наверняка были.

– Ну так что, Никита, мы банда или временные союзники? Меня устроит как первый вариант, так и второй. Быть прилагательным не устроит.

– Союзники, – с трудом сказал я и решил немного разрядить обстановку. – Шесть кожаных ублюдков и один волосатый имбецил до банды пока не дотягивают.

Лейн показал лёгкую улыбку и тихо сказал:

– Я был бы не против, если бы все имбецилы были такими, как Угрх. Медведь молодец. Плевать на его скрытность. Главное, что он нам помогает.

– Да, – согласился я. – Помощь мохнатого несоизмеримо огромна. Надо будет не забыть отблагодарить. Главное, чтобы эта помощь не вышла нам боком.

– Наши планы, Никита, пока просты. – Лейн жестом попросил плеснуть отвара. – Как я уже говорил, нужно выбраться из пещеры. Затем, при помощи медведя, обойти врага, если такой найдётся, обзавестись транспортом и двинуть на север материка. Другого варианта, более выгодного для всех нас, пока не придумал. Без информации я глух и слеп. Окажемся на севере, значит, будем в относительной безопасности.

– А друзья? – поинтересовался я и отдал стратегу кружку с отваром. – Они ведь будут ждать нас. Весточку, что двинулись на север, передать не сможем? И что там, на севере?

– Друзья будут ждать, ты сам это знаешь. – Лейн хлебнул отвара, посмаковал его и продолжил: – Предатель Саид силён, но не всесилен. Думаю, что ваши друзья окажутся умнее и спрячутся. Ситуация не располагает к битвам. Несколько сражений, которые и сражениями сложно назвать, это только начало большой войны. Слишком мало нас, чтобы называться армией. Игра в прятки, по-другому и не назовёшь… По части севера же всё просто. Там ничтожно мало людей, холодно и сложно. Лучшего места просто не придумать.

Раньше друзей пришёл мат Саши Бодрова, проклинающего всё и вся. Не прошла у него головушка. И у меня не прошла, но всё же заметно полегчало.

Через пару минут друзья вошли в зал. Небольшая сеть использована в качестве носилок. Добычей стала здоровенная рыбина, похожая на сома. Веса в ней как минимум сотня килограммов, а может, и больше. Спереди носилки тянут Саня и Андрюха. Сзади пыхтят Булат и Стенли. Бегущий с лиц пот говорит о том, что они устали.

Рыбину бросили на каменный пол в нескольких метрах от костра. Несколько пулевых отверстий в широкой голове дают понять, что сеть по назначению не использовалась. По измотанной, но довольной физиономии Сани ясно, что чистить и разделывать добычу предстоит мне.

Стенли и Андрюха мокрые до трусов. Первый раздевается молча. Второй, уже голый по пояс, начал рассказывать:

– Бегали с этой сетью как два идиота. Эти, – он кивнул на сухих Булата и Саню, – бродить отказались. Час рыбалки, и всё без толку. Спустя десять минут, как тупая затея была брошена, я подстрелил этого карасика на перекате. Никита, тебе придётся освежевать его. Мы устали.