– Я привёл его к тебе. – Урхарер переминается с лапы на лапу, не зная, что делать. – Он готов слушать.
– Да, слушать он готов, но готов ли слышать? – Орх устало посмотрел на мишку-толстяка, и разрешил: – Можешь идти, Урхарер, я сам всё расскажу. Помогай остальным, им нужна твоя помощь…
Толстяк ушёл, и воцарилась минутная тишина. Нарушил её берсерк. Начал рассказывать:
– Вакши – крайний разумный вид, который мы истребили на этой планете. Были другие носители разума, и их постигла та же участь, геноцид. Чтобы жить, нам приходилось делать это. Тысячелетняя борьба за выживание закончится лишь тогда, когда не останется ни одного представителя нашей расы. Мы умрём, а вместе с нами и умрёт всё, что мы натворили. Жаль, что мы всего лишь инструмент. Истинные виновники всего этого так и останутся безнаказанными. Им никогда не надоест играть в богов. Основа, её никому не победить…
Генетические ограничения – наша проблема, они мешают нам. Я, уцелевший в битве с вакши, совсем скоро умру и сделаю это по собственному желанию. Меня убьёт информация, делиться которой могу лишь в одном случае – приняв смерть. Защита, записанная в наши ДНК, никогда не давала сбоев, всегда убивает, как только мы начинаем превышать допустимый порог информации. Первая капля на пути к смерти – я знаю, что такое Основа, и где её искать. – Медведь, увидев, что я хочу что-то сказать, медленно покачал головой. – Не нужно показывать мне чувства, которые начинают кипеть в тебе, Никита. Просто успокойся и просто слушай. Не думай о том, что всё, что я говорю, убивает меня. Это моё решение, и тебе его не отменить. Устал жить, хочу покоя, хочу отдохнуть. Твоё дело – слушать и запоминать. Ещё не забывай спрашивать. Это шанс получить много ответов, используй его по полной программе…
Проект «Основа» был создан с одной целью – показать, что два враждующих разумных вида способны существовать в мире и гармонии. Цель могла быть достигнута, потому что технологии позволяли вмешаться в ДНК как людей, так и медведей, чтобы затем удалить из неё всю память о вражде и заменить на другую, созданную искусственно, в которой никто не будет помнить о длительной войне. Цель проекта «Основа» – заставить две расы жить новой жизнью, искусственной, с красивым прошлым и не менее красивым будущим. Всё могло получиться, если бы не терроризм. Нашлись противники проекта, и они смогли пустить его под откос. Проект «Основа» остался тем же, но цели его изменились.
– Терроризм? Всё настолько банально? – я не смог не удивиться, когда услышал знакомое слово от берсерка Орха.
– Да, он самый, банальный терроризм. Всегда найдутся те, кто против всех, кого не устраивает что-то, и они пытаются всё изменить, невзирая на последствия и не заморачиваясь по поводу методов…
Местом действия была планета Тауран, террористы не стали ничего менять, потому что поиск новой планеты, на которой оба разумных вида смогут существовать так же, как на родной, процесс трудоёмкий и для корабля Основы попросту невозможный. Тауран – это планета, на которой мы с тобой, Никита, сейчас находимся. Она всё та же, но только старше. Совсем немного времени прошло со старта проекта «Основа», каких-то семнадцать миллионов лет, миг в сравнении с возрастом вселенной. И непреодолимый временной барьер даже для нас, рекордсменов по продолжительности жизни…
Семнадцать миллионов лет назад атмосфера планеты Тауран горела, потому что в неё один за другим входили модули корабля Основы. Корабль, он был настолько большим, что если бы попытался сесть целиком, то попросту бы нарушил атмосферу планеты, что повлекло бы за собой страшные изменения, вплоть до вымирания всего живого. Создатели проекта «Основа» рассчитали всё, что можно, и учли любые внештатные ситуации, но забыли про кое-какую мелочь – банальный терроризм. Незадолго до старта проекта на корабль проникла группа заинтересованных в другом исходе лиц и, заняв свободные для анабиоза капсулы, погрузилась в долгий сон, который закончился уже на планете Тауран. Террористы, их было всего лишь двое, один медведь и один человек, проснулись на несколько часов раньше остальных и занялись самым важным – начали менять ДНК всех участников проекта «Основа». Одних ждала новая память, а других кое-что пострашнее, анабиоз длиною в вечность. Часть корабля Основы была найдена тобой, Никита, и ты видел, что стало с некоторыми из участников проекта. Время убило одних, а других сделало безумцами. Два величайших разумных вида, которые умели не только менять собственную память, но и поворачивать время вспять, оказались заложниками собственных технологий. И смешно, и грустно…
Ацер и Це-тап – это лишь часть из руководства Основы. Были и другие, сотни достойных, они бы смогли воплотить проект в жизнь, но их всех ждала одна участь, забвение на миллионы лет. Даже сейчас некоторые из них живы, но спасти их невозможно, потому что Основа не позволит. А если и удастся спасти, то какой от этого толк? Никакого, потому что всё настолько изменилось, что даже им не под силу повернуть прошлое вспять. Мы, как бы нам ни хотелось помочь им, не способны сделать этого, Основа не позволит. Террористы, которые изменили проект, подстраховались во многом и вложили в нашу генетику защиту, одна из её функций сейчас убивает меня, потому что я говорю то, о чём должен молчать. Есть и другие функции, их множество. Не нарушать вечный анабиоз некоторых частей корабля Основы, на борту которых находилось руководство проекта, тоже функция защиты. Стоит кому-то из нас попытаться сделать это, и защита включается, убивая нас так же надёжно, как могут убить сомкнувшиеся на голове челюсти вакши…
– Что было дальше? – я слушаю Орха и стараюсь запомнить каждое сказанное им слово. Вопросы буду задавать позже. Если, конечно, на них останется время, ведь его у берсерка теперь немного…
– Корабль Основы благополучно сел на эту планету, и террористы начали воплощать в жизнь новый проект «Основа», в котором нет места добру и процветанию двух разумных видов, а есть лишь одна цель – уничтожение всех, кто населяет материнскую планету. Вашу планету, которую вы называете Земля и которая была колыбелью как нашей расы, так и вашей. Вот так всё просто, Никита, мы с одной планеты, с Земли. Там мы жили давно, больше семнадцати миллионов лет назад. Точнее, там жили наши предки, которых впоследствии тоже уничтожили наши предки. Это было самоуничтожение, потому что другого, более подходящего слова, у меня нет.
Вспомнив слова одного из руководителей проекта Основа, медведя Це-тапа, я рассказал:
– Проект «Основа» запускался в прошедшем времени. Корабль отправился не просто на другую планету, а с разрывом в тысячу лет назад. Получается, что у всех, кто был в проекте «Основа», было знание о материнской планете, но на Земле, которая и есть материнская планета, об этом ничего не знали, верно? Там, в прошлом, проекта «Основа» ещё не существовало, но он уже был на другой планете и стремительно развивался. Люди и медведи, те, что жили в то время, они, сами того не понимая, создали бомбу замедленного действия, но при этом не рассматривали её как оружие. Я прав, Орх?
– Да, Никита, ты прав, это была именно бомба замедленного действия, и кое-кто не преминул ею воспользоваться. Мне неизвестны их имена, да и не важны они, потому что тех двоих, сумевших изменить историю окончательно и бесповоротно, давно нет в живых. Зато живёт их творение и живут их потомки. Высшая каста, владыки нынешней Основы. Они – виновники всего, что происходило последние семнадцать миллионов лет. Сколько существует проект «Основа», столько же существуют и эксперименты, проводимые ею. Нет конца и края вечной игре над разумом. Мы, носители разума, всего лишь пешки и живём по сценарию…
Вопросы, Никита, они неминуемо возникнут в твоей голове, поэтому я попытаюсь заранее ответить на некоторые из них, на самые важные. Вопрос первый – почему я рассказываю всё так, будто сам был участником тех событий. Вопрос второй – что случилось с материнской планетой, с Землёй. Вопрос третий – помню ли я что-то, что происходило до старта проекта «Основа». Начну с последнего вопроса, потому что ответы на первые два зависимы от третьего.
