Селла мысленно вернулась к сегодняшнему утру, когда собрала в Малом зале всех Владетельных и предводительниц наёмниц, которые не были отвергнуты ей при приёме. Без прикрас, сухо и лаконично она обрисовала им ситуацию, взяв слово пока не распространяться об этом среди простых воительниц. Результат не заставил себя ждать. После эмоционального шока, трое из восьми наемниц молча встали и покинули со своими отрядами не только Малый зал, но и замок Кнара. Все приглашённые Владетельные остались на своих местах, но вопросов в их глазах было много. Лишь близнецы Нест были веселы и беззаботны, словно им приходилось умирать каждую неделю. Вечером, после сегодняшней речи перед всеми, Селла собиралась опять созвать оставшихся в замке «серьезных» женщин для дальнейшего разговора. А сейчас…

— Сёстры! Зачем мне всё это? Я не хочу остаться в Хрониках как та, что принесла беду! — простонала она и рывком отвернувшись от зеркала, шагнула на балкон.

Облокотившись о деревянные перила, Хозяйка замка посмотрела вниз. Столько голов и глаз… Все воительницы, заполонившие площадь, с азартом в глазах ждут её слов… Вот слуги замка, не понимающие что происходит, но тревожно-выжидательно смотрящие в её сторону. Егр-Орр среди них… Сидит себе… Соломинку жуёт! Селла случайно встретилась с ним взглядом и он, сволочь такая, вдруг подмигнул и сложил губы в трубочку, словно целует! Убить готова! Но… Вдруг от такого несерьезного посыла эмоций сделалось легко на душе. А действительно! Чего волноваться?! Не я же сама это всё придумала! Внезапно для самой себя Селла подмигнула ему в ответ. А что? Знай наших! Робость и сомнения исчезли и Владетельная, гордо расправив плечи, начала:

— Сёстры! Да! Все вы, слушающие сейчас меня! Я знаю зачем вы пришли — бороться с несправедливостью столицы и получить долгую жизнь! Я готова была дать и то, и другое вам, но… — она сделала паузу. — Времена меняются! Ещё вчера я шла вершить справедливость, отстаивая наши права, но недавно пришла страшная весть… «Синяя луна»! Да… На нашу долю выпало самое страшное! Зачем теперь нам склоки с Агоррой-Орр-Торгг, когда всё наше существование под вопросом?! Нас — ВСЕХ людей Мира Сестёр! Скоро родная земля покроется болью и смертью! Выживут немногие! Поэтому ответьте не мне, а себе… Что вы готовы отдать?! Я никого не держу, так как понимаю, что выживание сейчас — это главное! Те, кто остануться со мной — получат обещанное, а те кто уйдёт… Я их тоже пойму! Сейчас мы не отряды, не замки и не слуги! Каждый решает за себя! ЛИЧНО! КАЖДЫЙ! Я всё сказала! Ворота Кнара открыты для тех, кто сомневается или не хочет быть здесь! Остальные… Выбирайте предводительниц и вечером жду их на Совет! Вот так! Я честна с вами! И хранят нас всех Сёстры!

Владетельная Кнара сошла с балкона не дожидаясь реакции толпы. Всё, что обязана была сказать — сказала. Их же реакция на её слова волновали Селлу постольку-поскольку. Совсем недавно она и сама была в эмоциональном гнёте от этого известия и смотреть на себя со стороны у неё не возникало ни малейшего желания — ничего хорошего всё равно бы не увидела. Пусть перебесятся… Потом самые стойкие озвучат свои выводы.

За окном творилось позорное непотребство. Где эти сильные женщины с «железным» характером? Каждая готова была умереть привычным способом, но мало кто готов был к безнадёжной битве. Владетельная отодвинулась как можно дальше от открытого окна, зажав руками уши. Сколько она так просидела — не могла понять и сама. Стук в дверь… Потом ещё и ещё, пробивающийся сквозь прижатые ладони. Селла нехотя оторвала их от своей головы и, как ей казалось, спокойно произнесла:

— Войдите!

Откуда он?! Только же был внизу!

— Госпожа! Шикарная речь! Для сильных есть стимул, а для слабых — реальный повод без унижения «отвалиться»! Мои апплодисменты! Ты — молодец!

Следом без стука вошла Невва.

— Деточка! Очень правильно всё сказала! Я бы сама лучше не смогла бы! Честно и не унижая!

— Вы оба сговорились? — простонала Селла. — Почему я ненавижу вас обоих?

— Это потому что умные люди даже дураки одинаковые! Правда, «тётушка»? — не задумываясь, весело ответил Его-Орр.

— Правда, «племянничек»! Тьфу тебя! Чувствую, что так и дальше буду звать! А ты, Селла, прислушайся к нему! Немногие смогли бы в таком положении лучше сказать! Твои слова достойны Хроник! — ответила Настоятельница. — Гордись собой! Как бы плохо сейчас не было — гордись! Честность тяжело даётся, но сильно ценится! Пусть и не сразу.

— Тогда, почему я чувствую себя опустошенной, словно Серые Твари душу выпили?

— Селла… — Егг-Орр подошёл и положил руку ей на плечо. — Ты как долго жила этим моментом, когда придется донести до всех поганые известия. Я уверен, что каждый день ты просыпалась с мыслью об этом и с ужасом ждала своего выхода к толпе. Теперь всё закончилось — слова были произнесены. Помнишь свои самые тяжёлые бои? Бьешься, теряешь силы и подруг, но в азарте вся «горишь» эмоциями, а потом всё закончилось — остаётся лишь усталость и апатия…

— Да что ты знаешь про меня, про то как я сражалась?!

— Не злись… Кто хоть раз был в бою — тот понимает! — Невва подошла и встала с другой стороны, опустив ей руку на второе плечо. — И правильно твой Левый говорит — сегодня у тебя закончился очередная битва. Битва со своими страхами и неуверенностью. Ты её выиграла! Почти… Вечером будет последняя схватка, но я уверена, что Владетельная Селла-Орр-Кнара и здесь выйдет победительницей!

— Точно! — вторил Настоятельнице Егг-Орр. — Всех «построишь»! А если будет тяжело, то мы с «тётушкой» тебе такого «волшебного пинка» отвесим — сама не поймешь откуда силы взялись! Полетишь как на крыльях!

— Ахаха! — внезапно заливисто и звонко рассмеялась Хранительница. — «Волшебный пинок»! Это надо обязательно внести в Хроники! Пусть потомки гадают, что за колдовство мы тут применили!

Незаметно для себя Селла растянула губы в улыбке, представляя как в будущем будут с умным видом трактовать это мудрое изречение. На душе немного посветлело и она с благодарностью посмотрела на двух людей стоящих рядом с ней. Ещё пару дней назад они готовы были враждовать друг с другом, а теперь утешают её, притворяясь сильной, спаянной командой единомышленников. Хотя, почему «притворяясь»? Они команда и есть! ЕЁ команда! Значит — она не одна! От таких мыслей опустошенность исчезла полностью и Селла резко встала, опустив свои ладони на руки, лежавшие на её плечах.

— Спасибо вам! За всё спасибо! С такими как вы и «синяя луна» не страшна!

Она порывалась сказать что-то ещё, что распирало её изнутри, но этот противный мужик опять сбил весь настрой:

— Ой! Ты только целоваться не лезь с благодарностями! Невву-Инн-Шлёсс можешь — она покрасивше будет, а со мной не надо! Ещё понравится!

— Тебе или ей? — не осталась в долгу помолодевшая Настоятельница, выдав на всё лицо выражение глупенькой девчушки.

— Боюсь, что тебе, «тётушка»! У вас, Хранительниц, по долгу службы положено подглядывать и подслушивать! Нравится наверное?

Селла хихикнула. За ней хихикнула Невва. Потом тройной общий смех заполним стены покоев Владетельной. Сейчас им было хорошо! Просто так — без причины! Хотя, если разобраться, то причина была — каждый из них почувствовал плечо друг друга, становясь одним дружным отрядом и отбрасывая ненужные сомнения.

Они посидели ещё немного, обмениваясь незначительными дурашливыми колкостями, попивая вино, а потом Настоятельница с Левой Рукой покинули Селлу, давая ей время на отдых перед вечерним серьёзным разговором.

Невва-Инн-Шлёсс вопреки своим привычкам не пошла в свою комнату для анализа событий, а, повинуясь внезапному порыву, поднялась на стену замка и стала смотреть на его окрестности, любуясь природой и вдыхая сладкий воздух, который принёс с холмов ветер. Впервые после омоложения, она почувствовала себя не древней старухой, а сильной, молодой женщиной, любящей жизнь! И ещё… Проснулось желание к мужчине… Ей было странно ощущать его, забытое с годами, но оно ей нравилось! Теперь, главное, пережить Око Смерти и она начнёт свою жизнь заново, исправлять ошибки прошлых лет, когда ничего кроме службы её не интересовало. Закрыв глаза, Невва стояла, впитывая тепло окружающего мира и растворяясь в нём. На её нежном, снова молодом лице блуждала мечтательная улыбка счастливого человека. Потом вдруг резко вздрогнув, она очнулась и развернувшись, твердым шагом стала спускаться по лестнице вниз, снова став той, о которой ходило много страшных слухов и восторженных легенд.