— Мужчинам в бою не место! — жёстко прервала меня Селла. — Их дело — хозяйство, а не кровь проливать!

— Погоди! Потом обсудим ещё! Просто пойми — если вы на «ловенах» не выстоите, то и мужчинам не жить! А если смерть по-любому — может стоит задуматься?

— Как же хорошо без тебя тут было… — грустно вздохнула Селла и отвернулась к окну, прерывая тему нашего разговора.

— Ты даже не представляешь насколько! — вклинилась Правая. — Этот Висельник, не успев слезть с коня опять влип в историю! Представляешь — нарвался на Поединки Чести с Дерркит-Орр и Весслухой! Еле отговорила от смертельных схваток — уж больно он им «мозоли отдавил» своим длинным языком! Так что, после обеда готовься к тренировочным кругам идти судействовать.

— Сёстры! Дайте мне силы! — простонала Селла, резко закончив рассматривать заоконные пейзажи. — Знала, что без проблем не обойдёмся, но как ты умудрился «достать» двух наиболее сильных и влиятельных предводительниц наёмниц? Столько воительниц вокруг, а тебе подавай самых-самых!

— Я не специально! Они сами первые!

— Да кто б сомневался! Ты, Егг-Орр, ходячая катастрофа!

— Я — катастрофа выгодная! Хочешь для замка деньжат на этом «поднять»? Есть вариант!

— Есть, как ты говоришь

«вариант», что тебе все кости переломают!

— Вот пусть все так и думают! — не сдавался я. — В моём мире есть такая штука — тотализатор. Люди ставят на выигрыш деньги. Чем слабее их фаворит — тем больше денег они получат в случае его победы. Поставил медяк — получишь ловен золотой. На сильного поединщика тоже ставят, но выигрыш уже меньше будет. Если он выиграет, тогда с ловена-полтора несколько медяков получит. Немного, конечно, но зато шансов заработать больше.

— И в чём тут выгода? — не поняла Нирра.

— А в том, что я в своей победе уверен, а вот пришлые — наоборот! Пусть Владетельная на меня поставит монет этак пять и объявит, что те которые готовы против меня ставить могут получить за одну монету-две, а кто за меня будет — десять. Думаю, что многие согласятся. Только нашим не стоит в ставках участвовать — пусть просто смотрят.

Нирра, кажется, так ничего не поняла, а вот Селла надолго задумалась. Потом, пододвинув к себе лист бумаги, стала что-то вычислять, чиркая грифельным стилусом.

— А ведь может выгодное дельце получится! — оторвавшись от расчётов, объявила она. — Ты точно уверен в своей победе?

— Шансов намного больше, чем когда со шпионками бился!

— Ну смотри… Проиграем — каждый потерянный золотой отрабатывать будешь!

— Легко! Пепельными Камнями примешь? — задорно улыбнулся я.

— Конечно! — как заправская торговка ответила Селла. — Один золотой — один камень! Не меньше!

— Договорились! А если выиграю, то что мне будет?

— Ничего не будет! В смысле — ничего плохого! Ведь это хорошая цена?

— Тогда — «ничего плохого» и пара кувшинов лучшего вина из твоих припасов! Я по нему что-то скучать стал!

— Точно все сговорились вылакать все мои погреба! Хотя от тебя другого ждать и не приходится! Ты — алкаш и вымогатель!

— Тем и живу, Владетельная!

Весело пожав друг другу руки, мы заключили сделку под громкий ржач Правой Руки.

— Ладно! Иди уже отдыхать после дороги! — тепло сказала Селла. — Тебе ещё деньги мне зарабатывать на поединках! Поставлю на тебя, однозначно! Не подведи! И, кстати, вечером состоится обещанная беседа с Наставницей. Не смотри на её возраст — после «четырёх глотков» только что она.

— Сама попросила или ты её уговорила? — серьёзно спросил я, понимая, что выхожу на новый уровень общения.

— И — то, и — то… Заинтересованность обоюдная.

— Это хорошо… Тогда до вечера. Жду — не дождусь!

Покинув центральную башню, я направился на Задний двор. Глядя на его хозяйственные строения, возникло чувство тепла — родное место.

Первым подскочил Чувик.

— Вот и славно! Вот ты и с нами! Принимай хозяйство!

— Что, парень? — понимающе произнёс я. — Достало тебя самым главным быть?

— И не говори! Пока на своей шкуре всё не испытал, то даже завидовал немного тебе! А теперь с радостью это «ярмо» скидываю! Уже забыл, когда спал нормально!

— Не расслабляйся сильно. — «обрадовал» я его. — Может случиться так, что вместо меня встанешь. А то, что не спал — хорошо! Значит, правильный Левый из тебя получится.

— Это чего так? Уж лучше ты…

— А то, мой друг Чувик, что тяжёлые времена идут. Сам знаешь… Левой Рукой мне не долго оставаться… На тебя только и надежда. Так что учись и крепись — изменения точно будут.

— Уж лучше по мордасам от воительниц… — сокрушённо отреагировал он на мои слова.

— Не лучше!..Но, давай, про это потом! Сейчас бы пожрать и подготовится к драчке — я на Круг Чести вызван.

— Что?! Опять?! Хотя меч на боку, думаю, многим покоя не даёт!

— Угадал! Доказывать право на него буду.

— Кого убивать собрался? — нисколько не сомневаясь в моих силах, поинтересовался Чувик.

— Зачем убивать? Наоборот — не хотелось бы. Две предводительницы наёмных отрядов. Одна — Дерркит-Орр, а вторая … Блин! Забыл! Большая такая…

— Весслуха? — глаза и.о. Правой Руки сделались печальными.

— Точно! Она!

— Огребёшь… Сильно огребёшь… С Уважаемой Дерркит ещё шансы есть, а вот с Весслухой… Она одна Проколы уничтожала! Не смотри, что неповоротливая с виду — там такая силища!

— Это я понял уже! Обе отличные бойцы. Но, видишь ли, надо биться с сильнейшими, чтобы у более слабых повода не было усомниться во мне. Лучше один поединок, чем несколько.

— Тебе видней. И, за всех наших говорю, что за тебя болеть будем!..Даже если и огребёшь…

Я подмигнул ему и решительно направился на кухню — жрать хотелось неимоверно.

Сытный обед и время для размышлений — что ещё надо служивому человеку. С Дерркит всё понятно. Несмотря на её хорошую физическую форму, я не уступал ей ни в силе, ни в росте, а по технике боя явно превосходил — значит и действовать надо соответственно. Вначале продавливаю, а потом резко включаю «повышенную». Не устоит точно. Вот с другой сложнее. Весслуха только на вид кажется громоздкой и нерасторопной, но у неё под жирком спрятаны серьёзные мышцы, способные носить такую тушу без труда. Это не жировые залежи фаст-фуда девиц моего мира. Она явно сильнее физически меня и на целую голову выше. Не знаю… Могу и проиграть. Тут «фифти-фифти»! Придётся придумывать стратегию боя по ходу поединка — уж больно умные глаза у неё, несмотря на «кабанистый» вид. К тому же, встать во главе отряда без приставки «Орр» простая бабища не сможет, хоть на четыре головы сильнее всех будет. Интересная особа…

Как медленно идёт время, когда чего-то ожидаешь. Я уже и весь Задний двор облазил, с удовольствием отмечая хорошую организацию хозяйства, и с ребятами поболтал, узнавая последние новости. К моей радости, Огса уже пришёл в себя и хотя ещё был очень слаб, но уже жрал в «три горла» и рассказывал небылицы про схватки с рыхами. Это хорошо! Если врёт — значит помирать не собирается!

Наконец-то за мной пришла Нирра.

— Ну что, Висельник? Готов?

— Слава Сёстрам — дождался! А то думал, что про меня уже все забыли!

— Забудешь тут про тебя! Как Владетельная про ставки объявила, то весь Передний двор «на ушах»! Всем не терпится заработать.

— Тогда пойдём из разочаровывать! Ты как? Уговорила Селлу на ставку?

— Вот откуда знаешь?!

— Я тебя знаю — не удержишься ведь!

— Ну да… На тебя полтора ловена поставила. Проиграешь — убью! Это всё, что у меня есть!

— Жадная ты…

— Ну и что?!

— Да я не в укор, а хвалю! Люблю, когда в меня так верят!

— Если честно, Егг-Орр, то на два выигрышных боя не рассчитываю… Просто ты СВОЙ, а против своих я ставить не могу.

— Так не ставила бы совсем.

— Ты не понимаешь… Развлечений мало, а любой спор кровь горячит. Вот мы и спорим друг с другом по любому поводу. Бывает, даже бьёмся об заклад — вылетит муха в окно или на стекле остановится.