Агнес была в составе группы, которая выехала на ликвидацию последствий наводнения. Людям требовалась помощь и оставаться в стороне она не могла. Они ехали вчетвером на старом внедорожнике, сделанном немцами еще во времена существования Третьего Рейха, когда случилось нечто совсем непонятное. Дорога, проложенная среди джунглей в один миг сменилась степью. Они, угодив в мерцание непонятного происхождения, переместились из Южной Америки в мир, о существовании которого до этого момента и не подозревали. И с этого времени жизнь девушки окончательно поделилась на две части.
Здесь, в новом мире, без возможности вернуться домой, Агнес продолжила заниматься любимым делом. И прожив пол века, она могла смело сказать, что её уже ничего не могло удивить в этой далеко не простой жизни. Этот дикий и опасный мир жил по своим, первобытным и варварским законам и смерть человека здесь была таким же привычным явлением, как смена дня и ночи. И тут, что было закономерно, сильно ценились и оберегались люди, которые умели лечить других людей. Слишком отличимый от родной Земли, этот мир неизбежно заселялся только землянами и они, люди, яростно тащили за собой все те же проблемы, которыми человечество болело на родной планете. Война за ресурсы, территории, цвет кожи и религию – всему этому в новом мире не было конца и края. Все это здесь только набирало ход…
А годы тем временем бежали все быстрее, здоровье преподносило новые сюрпризы, и старость сперва опасно приблизилась, а затем наступила неожиданно, но закономерно. И ставший привычным кочевой образ жизни пришлось сменить на более спокойный – оседлый. Поселок Двойка, находившийся на краю обжитых людьми земель, в котором Агнес оказалась в ходе случайности, как место, в котором она встретит старость, вообще не рассматривался. Но знать, что судьба уже давно всё решила, она тогда не могла.
Агнес было шестьдесят два, она была одинокой и бедной, и у нее начали проявляться первые синдромы склероза. И по причине сильной алкогольной зависимости совсем не было средств для существования. Да, она была хорошим врачом, и еще она умела неплохо обращаться со многими видами оружия, но вот репутация… С последним всё было плохо, а именно последнее было одним из важнейших пунктов. И поэтому на хорошую работу можно было даже не рассчитывать, а то, чем могла закончиться плохая, она прекрасно знала.
Четыре авантюриста хотели отправиться на край Света и найти что-то такое, что могло бы помочь им разбогатеть. Все нужное у них имелось, но не было врача, а без него, как известно, экспедицию было лучше вообще не начинать. Денег у тех еще довольно молодых парней почти не имелось и поэтому нанять кого-то серьезного они были не способны. Кто-то, для Агнес его имя осталось неизвестным, посоветовал им ее. Выбора не было, и давно немолодая врач была вынуждена согласиться на участие в авантюре. По сути её подкупило то, что юные искатели приключений были на коротком поводке с алкоголем. Они не просто любили выпить, без постоянного употребления крепкого эти ребята не представляли жизни. И одним утром, которое могло быть прекрасным, если бы не похмелье, пять алкоголиков отправились в долгий путь в надежде, что обратно они вернуться очень богатыми. Но старый американский внедорожник решил иначе и на одном из поворотов лишился переднего колеса…
Происшествие случилось на подъезде к поселкам, машина двигалась со стороны города Светлый, попала на затяжном повороте правым передним колесом в яму и, избавившись от колеса, опрокинулась набок, а затем, продолжая кувыркаться, улетела в кювет. Из пяти пассажиров выжили только двое, и их увезли в больницу поселка Двойка. В последствии один из двух выживших скончался, и Агнес осталась единственной выжившей. И провела на больничной койке почти год, прежде чем вновь смогла встать на ноги. И да, тогда ей пришлось заново учиться ходить.
По сути Агнес была безнадёжна, но ей повезло, происшествие совпало с присутствием в поселке одного толкового знахаря, он то её и выходил, и даже частично излечил другие болезни, включая склероз. Хотя правильно было сказать иначе, он притормозил скорость развития неминуемой болезни, имя которой было старость. Но главное, конечно же, было другое, немолодая женщина наконец-то победила свой худший недуг, зовущийся алкоголизмом.
Вот только о прежнем образе жизни ей так же пришлось позабыть. В поселке Двойка никого просто так не лечили и после всей помощи, что была оказана Агнес, ей выставили немалый счет и потребовали его оплатить. Но так как средств для оплаты не было, пришлось платить собственным временем. И Агнес, не особо этому противясь, стала работать врачом в больнице поселка Двойка. И, как и прежде, до алкогольной зависимости, её начали ценить и уважать за немалый опыт и умение делать правильные решения. Уже не надеясь, она все таки смогла найти на закате жизни место, в котором мечтала встретить старость и смерть.
Последние годы, когда зрение и слух стали совсем плохими, руки без конца трясущимися, а память до нельзя никудышной, Агнес прекратила заниматься врачеванием. Но жить без работы не могла, и поэтому стала подрабатывать в роли санитарки. Некоторым больным требовался особый уход, за который родственникам было проще заплатить. Не каждый человек был готов убирать за близкими, которые были совершенно недееспособны и ходили под себя. Агнес была готова, все это она прошла еще в прошлой жизни, на Земле, и удивить такой ерундой её было невозможно. Но больше двух пациентов она уже давно не брала, а последний раз вообще решила ухаживать только за одним. Силы совсем покидать стали, на себя их и то едва хватало.
Русскую девушку звали Ольга и она была главным доктором поселка Двойка уже несколько лет. Когда-то давно таким доктором была Агнес, а нынешние врачи ходили к ней за советами, но неизбежное течение времени все изменило и молодые заменили старых. Русская была хорошим человеком, добро она помнила, и потому не оставила старушку умирать в бедности, и по возможности помогала ей всеми способами. И одним из видов помощи была работа.
Именно Ольга приставила Агнес к неизвестному ей мужчине средних лет, который впал в кому, и которому требовался качественный уход. Да, мужчина так же был русским, и еще у него имелся богатый родственник, который к тому же не был жадным, и поэтому ухаживать за таким человеком было одно удовольствие. За предполагаемые три месяца ухода русская заплатила старушке столько, сколько та не зарабатывала и за несколько лет. Сколько заплатил Ольге богатый русский можно было лишь догадываться…
Пациент был полностью здоров, никаких физических отклонений, все его органы были идеальны, Агнес даже в таком престарелом возрасте видела это. Но вот что касалось мозга, то тут о здоровье речи идти не могло. Да, мозг функционировал, а вместе с ним и функционировало тело. Но вот если говорить о разуме, то скорее всего его в голове странного русского уже давно не было. Он был просто живущим овощем, его кормили, постоянно вертели и делали массаж, за ним убирали, но шансов, что он вдруг оживет, у него не было. И даже прислуга, во всем помогавшая Агнес, была полностью согласна с ней. Но деньги были заплачены и поэтому уход продолжался не прекращаясь. Вот только сама Ольга, которая куда-то уехала на неделю, по прошествию месяца не появилась, и это было довольно странно. А затем стали происходить новые странности.
– На его ноге недоставало одного пальца! – без конца повторял индус Чираг, который каждый день приезжал из поселка Заксенхаузен. Он был не лучшим массажистом, но и стоил совсем копейки, поэтому был нанят Ольгой. – На его ноге недоставало одного пальца! – повторял массажист, разбрызгивая слюну. – Агнес, при всей моей любви к вам, прошу не обманывать меня! Зачем эти глупые шутки? И куда делись шрамы? Зачем было менять пациента?
Агнес стояла рядом с кроватью, на которой лежал русский, и рассматривала его. Был на его ноге палец или нет, вспомнить такую мелочь она не могла. Но она прекрасно помнила другое. Шрамы, которых на теле этого человека хватило бы еще на пару-тройку мужчин, они были еще недавно, но сейчас их не наблюдалось и в помине. Все они куда-то делись. Случилась подмена!
