Я, похлопав Витю по плечу, улыбнулся Мери, а другу сказал:

– Ну раз приглашаешь, то обязательно приду. Главное, чтобы мы больше не терялись…

* * *

– Не, Ермак, не может этого быть, врёт твой Витька. Если бы он приходил в штаб СУПа, да ещё и с сотрудницей, то меня бы уведомили. Или…

– Или что? – усмехнулся я.

– Или нет, – виновато ответил Андрюха. – Кто их знает, этих дебилов, как они поступят в той или иной ситуации. У меня ведь в подчинении сплошь идиоты, им только баранов, да и то в загоне находящихся, пасти доверить можно. Ух, пришиб бы всех!

– Ну хоть сознался, – я проводил взглядом ещё одну машину, отъезжающую от штаба СУП (в данном случае СУП – служба управления правопорядком). Боков всё-таки решился отправить на поимку всех информаторов своих подчинённых, а не делать это лично.

Я убедил его в этом, потому что очень хочется посмотреть, как сработают эти «бравые» парни. Уверен, что хреново, ведь только на сборы у них ушло почти два часа. В данный момент с начала получения приказа прошло три с половиной, да-да, нисколько не ошибаюсь, часа. И да, последняя, самая вялая группа, уехала только что.

Что касательно похитителей и похищенных, то цели остались неизменными, даже учитывая тот факт, что Витя нашёлся. Мы на дело подписались, заднюю давать не станем, закончим всё в любом случае, чего бы нам это не стоило. Да и предчувствие, что мне нужно в любом случае разобраться с этой бандой, имеется. Почему-то кажется, что двигаюсь в нужном направлении. Надеюсь, что это так.

И да, хорошие новости уже есть, Саня Бодров уехал к остальным бывшим друзьям, будет собирать всю команду. Если у него получится, то я буду рад, ведь люди все проверенные, по многочисленным возращениям в прошлое знаю сильные и слабые стороны каждого. Осталось лишь надеяться, что все согласятся, ведь поработать их я прошу не за спасибо, а за приличное вознаграждение. Витя найден, теперь мне вновь есть чем платить.

– И сколько ты пообещал каждому, если не секрет? – спросил Андрюха, когда мы пришли в его кабинет. – Ну и сколько заплатишь мне?

Долив воды в электрочайник и щелкнув клавишей включения, я завалился на диван и только тогда ответил:

– Прилично пообещал, на новый дом точно каждому хватит. Или машину, либо что угодно другое. Всем заплачу, но только не тебе, Андрюха, ты извини уж, без вознаграждения останешься.

– Это ещё почему? Я больше всех делаю, и ты мне платить не хочешь? Не мои ли сейчас ребята занимаются отловом информаторов? Непорядок, Ермак!

– Да, твои, но и им я платить не намерен. То, что вообще кому-то заплачу, моя личная дурость, ведь я с этого вообще ничего не поимею. Получается, что просто выступаю в роли мецената для посёлков и города Светлый. Ведь жителей именно этих населённых пунктов похитила банда и, как нам стало известно, желает похитить вновь. Вообще, если взглянуть на ситуацию с правильного угла, то платить наоборот должны мне. Да-да, не качай головой, не ошибся, именно мне, ведь я в данный момент занимаюсь твоей работой, Андрюшенька. Ты у нас начальник СУП. Ты и твои люди получаете зарплату, являетесь бюджетниками. Шаришь? Да, ты шаришь. И ты теперь знаешь, почему именно тебя я решил оставить без вознаграждения.

– Правильно рассуждаешь, Никита, но упускаешь многие важные моменты, потому что просто не знаешь о них. Да, я начальник СУП, но мы ни разу не бюджетники, мы сугубо индивидуальны. Нам, конечно же, платит администрация города, но те деньги лишь крупицы. И да, нам ещё немного платят из центра, Иерихон ежемесячно скидывает некую сумму, так сказать для поддержки штанов, но не более. Основной доход наша контора создаёт себе самостоятельно, и большая часть его – это охрана. Вот так вот, мы, хвалёный СУП, подрабатываем охранниками у многих бизнесменов города. Крышуем от всякой шпаны, и крыша мы очень надежная, всякая мелочь о нас только и успевает зубы ломать.

– ЧОП СУП, – я не удержался, улыбнулся Бокову и отправился наливать чай, потому что вода в чайнике наконец-то закипела, а тепловое реле не сработало, надо выключать вручную. Говорить про то, что СУП полное дерьмо, раз на него даже шпана может рычать, не стал. Без меня наверняка всё известно. Вместо этого сказал так: – Знал часть сказанного тобой, а о некотором догадывался. И поэтому хочу спросить тебя, Андрюха, ты уже связался с администрацией по поводу предстоящего дела или даже не подумал об этом?

– Обижаешь, Ермак, конечно связался. Жду его приезда с минуты на минуту, при тебе будем общаться. Но, думаю, что на серьёзную оплату можно не рассчитывать. Нынешний глава Светлого, Митчелл Бэнкс, ужасный скупердяй, в этом он переплюнул всех предшественников и поэтому вряд ли продержится на посту слишком долго. Такие не задерживаются, известный факт.

На чаепитие, разбавленное разговорами, было затрачено чуть больше часа. За это время в штаб СУП прибыло две группы, которые Андрюха послал по души информаторов. Обе без улова не остались, поставленные задачи выполнили, не докопаешься.

К исходу третьего часа подтянулась последняя группа. Только она вернулась без улова. Информатор, которого они должны были сцапать, свалил заблаговременно. Горе-опера могли вернуться намного раньше, но боялись гнева Бокова и поэтому тянули время до последнего.

Гнева как такового пока не было, отложен на потом. Причина проста: Митчелл Бэнкс так и не приехал, поэтому Андрюха решил сам к нему съездить. В компании я ему не отказал, но, как стало ясно уже спустя десять минут, в администрации города Светлый нам не рады. Глава вместо того, чтобы решить возникшую проблему, поступил проще, просто ушёл в изоляцию. Сволочь, большего про него даже говорить не стану…

* * *

Общий сбор проходил в коттедже Бокова. На первом этаже, в просторной гостиной. Весь собравшийся народ, который согласился участвовать в предстоящем деле, сплочённости не проявлял. Люди расположились группами и многие поглядывали на соседей далеко не по-доброму.

На угловом диване сидели трое: Макс Ефименко, Раиса Серкова и Булат Мусин. Рядом с ними, в креслах, расположились Ольга Баркова и Денис Нугуманов.

Андрюха Боков и Саня Бодров подпёрли стены возле камина, расположившись от него справа и слева. У ближайшего к выходу окна, читая журнал, стоял Илюха Осипов. Рядом с ним, но уже сидя на широком подоконнике, парил вейп Пашка Кузнецов. У следующего окна за журнальным столом сидела Алёна Ревенко и что-то писала в блокноте. И ещё был я, который занял самое высокое место – лестницу, ведущую на второй этаж коттеджа. Самые частые и недовольные взгляды достались конечно же мне. В этом стал просто рекордсменом.

Дождавшись, когда Саня посмотрит на меня, я не слишком громко спросил:

– Это всё или кого-то ещё ждём?

– Зубарь со своей бандой должен был подтянуться. Что-то задерживается.

Макс, продемонстрировав смартфон, сказал:

– Я всё пишу, потом дам ему прослушать, так что можем начать без него. Ермак, сам будешь говорить или мне вещать?

– Говори ты, Макс, к тебе здесь уважения побольше будет.

Пашка Кузнецов, выпустив приличное количество пара и потерявшись в нём, крикнул:

– В этом ты прав, Ермак, к тебе уважения нет совсем. Ты у нас нынче кошелёк!

– Хотел бы я знать, где этот гад так разбогател! – выдал Илюха Осипов и засмеялся. – Тряхнуть бы такого буратино не помешало, вдруг что сразу высыплется!

Начали раздаваться поддерживающие предложения смешки. Макс, поднявшись, рявкнул:

– Заткнулись дружно и слушаем внимательно: тем, кто пришёл сюда лишь ради веселья, советую как можно скорее свалить. Остальных же прошу просто слушать. Тишина?

Внешность Ефименко, вкупе с его командирским голосом и хищными повадками, сделала своё дело, все заткнулись и, кажется, даже дышать перестали. Удовлетворительно хмыкнув, Макс начал вводную:

– На данный момент, после всей проделанной работы, мы имеем приличное количество информации и можем смело начать подготовку к предстоящему делу. Для начала расскажу о банде и месте её дислокации, а также о заказчиках похищений, ведь вероятности, что мы можем встретиться с ними, никто не отменял. Знаю о чём говорю, потому что враг это необычный, поэтому к встрече с ним нужно быть готовым заранее, особенно в моральном плане. Я вот могу даже сейчас смело сказать, что к встрече с работодателями банды я не готов. Из всех нас тут лишь один человек знаком со столь специфическими людьми, но толку от этого мало. Верно, товарищ Ермаков?