– Вить, успокойся, – я взглядом и улыбкой попросил товарища сесть. – Давать согласие на снятие блока Основы я точно не собирался и не соберусь в будущем. – Посмотрев на берсерка, решил добавить: – А тебе, мой любопытный друг, посоветую пореже читать чужие мысли. Копаться в чужих мозгах как минимум очень бессовестное занятия. Даже скажу, что пошлое.

– Ты отказываешь от возможности решить большую часть проблем одним разом, – как ни в чём ни бывало сказал Рагхар. – Если у меня получится снять твой блок, то и получится снять блок с разума Росса. Твой дед вновь обретёт утраченные способности и без проблем телепортируется, куда пожелает. Ты ведь именно этого хочешь, Никита. Это, по твоему мнению, поможет победить Основу. Я так же, как и ты, хочу победы и поэтому стараюсь помочь всеми силами.

– Не, ну это уже диагноз! – Витя постучал кулаком по лбу словно по двери. – Э, дурья ты башка, понимаешь вообще, о чём говоришь? Ермак, ладно, рядом с тобой, в его мозгах ты можешь поковыряться. Но как ты залезешь в мозг Росса? Он то в тюрьме, если не забыл. И передачки носить к нему не дозволено! Парадокс получается, не находишь?

– Люди, не нужно думать, что вы умнее меня. – Берсерк встал и навис над нами огромным ржавым великаном. – Чтобы влиять на разум человека не нужно быть рядом с ним. Это прекрасно делается на расстоянии. Я бы мог влезть в голову твоего деда через тебя, Никита. И ты прекрасно это знаешь, но почему-то в мыслях продолжаешь смеяться надо мной и моей глупостью, которой просто не существует, потому что я ни разу не глуп. Оставлю вас самим себе и уйду. Так мне по нраву…

Ржавый пластины брони шевелились при каждом шаге берсерка, уходящего в сторону леса, но при этом не раздавалось ни единого звука. Проводив растворившуюся в темноте чащи фигуру, я сказал:

– Насчёт возможности снятия блока на расстоянии он не соврал, такой метод возможен, но не наяву, а во сне. Риска неудачи это не снижает, а наоборот прибавляет в несколько раз.

– Ник, мы его, похоже, обидели… – пробормотал Витя, успевший набить рот вяленым мясом. – Но в этом даже есть плюсы, он не будет уничтожать наши припасы. Пусть сам себе еду добывает, шуба блохастая!

– Закроем тему, дружище. – Я кивнул на банку с пюре, которое ещё недавно было супом, приготовленным мною в котелке. – Проверь, должна была остыть. Если холодная, то пошли кормить дядю Вову, оставлять его голодным нельзя…

Витя, потрогав банку, ответил:

– Холодная уже… пошли…

* * *

На весь путь, с момента как мы покинули деревню сектантов, ушло неполных три недели. Могли бы добраться быстрее, если бы не заезжали в места скопления людей для пополнения припасов и топлива. Ну и прочего необходимого. Каждое отклонение от маршрута занимало минимум сутки, а всего отклонений было пять. По-другому не получилось. Впрочем, мы и не торопились особо.

До места назначения доехать на транспорте не представлялось возможным, об этом я знал заранее, и поэтому всё предусмотрел. Рагхар, ярый противник этой авантюры, остался сторожить Росса и ухаживать за ним, а я и Витя продолжили остаток пути на своих двоих, то есть пешком.

Пройти нам предстоит совсем немного, не более двух десятков километров. Прогулку уже с самого начало можно назвать интересной, ведь на маршруте просто невыносимо много достопримечательностей. Меня они ни капли не удивляли, видел многократно, а вот на товарища оказывали строго обратный эффект. Уже десять минут он крутил головой, словно пытался найти на шее резьбу, и так и не произнёс ни единого слова. По выражению лица было видно, что словесный поток уже близок и вскорости будет вылит.

– Нет… не могу слов подобрать… но сказанное ранее беру назад! – воскликнул Витя, продержавшись в молчании почти двенадцать минут. – Ермак, это ведь чудесно, по-настоящему завораживает, тут можно смело учебник истории об этом мире писать. Издали реально как обычные горы смотрелись, но сейчас, вблизи, я вижу, что это всё рукотворное. Город в виде гор, надо же было до такого додуматься! Что странно, так это отсутствие людей. Они что, совсем не знают об этом месте? Отсюда до этого городишки крупного, как его там называют, совсем ничего, сотка километров… Ну не молчи, Ник, ответь мне!

– Людям это место хорошо известно, Вить, – ответил я, не желая испытывать терпение нетерпеливого товарища. – Но желающие побывать здесь и увидеть всё собственными глазами находятся редко.

– Хочешь сказать, что в этом мире нет авантюристов? – возмутился Витя. – Нет, ты не прав, Ермак. Думаю, что насчёт известности ты просто преувеличил. Об этом месте наверняка знают лишь единицы. Если бы знали тысячи, то тут было бы не протолкнуться от искателей сокровищ и всяких древних артефактов. Место ведь явно не молодое, тысячи лет ему.

– Если быть точным, то три тысячи и пятьсот семьдесят восемь местных лет, которые чуть больше Земных, – рассказал я. – Информация точная, получил её от существа, родственник которого жил в этом городе. Что по поводу сокровищ и артефактов, то их здесь просто нет. Те, кто жили в этом городе, уходя забрали всё. Абсолютно всё. Кладоискатели давно знают, что здесь попросту нечего искать. Проверили и убедились.

– Хочешь сказать, что те, кто тут жил, ничего не потеряли? – с насмешкой спросил товарищ. – Такого просто не может быть! Монетки и прочая мелочь, невозможно было забрать всё. Невозможно! – последнее слово он растянул по слогам.

– Город построили разумные медведи и жили в нём только они. Количество лет, названное медведем, это то время, которое город является брошенным, то есть мёртвым. Живым он был много дольше. Увы, но монет у его жителей не было, они ими не пользовались. И ничего не теряли, потому что существа, которые помнят всё, даже прожитое их предками, не способны что-то потерять. Они забрали всё, а что не смогли забрать, уничтожили.

– Да? Почему они тогда не уничтожили сам город? Зачем было строить его в виде гор, а затем оставлять в виде памятника? Что-то в твоих словах не сходится, Ермак.

– В моих словах есть правда, но её там крупицы. Мне неизвестно, почему разумные медведи не уничтожили город полностью. У меня есть лишь одно предположение, но насколько оно верное, я не знаю.

Витя, обогнав меня, остановился и потребовал того же от меня. Сказал:

– Давай сделаем короткий привал, минут на десять, надо дух перевести. – Убедившись, что я согласен, он тут же сел на ближайший камень и сказал: – Хотелось бы услышать твое предположение, Ермак.

Садится на камни я не стал, они холодны, поэтому лучше отдохну на ногах. Поглядев в сторону развалин, до которых осталось рукой подать, сказал:

– Я искал информацию об этом месте у Основы, это было там, во времена многократных возвращений в прошлое. Никаких данных, что этот город существовал на момент прибытия кораблей Основы на планету Тауран мной не было найдено, и их так же не нашла Всезнайка. Но зато она нашла нечто другое, также интересное. Искусственный интеллект Основы, перед тем как начать посадку своих множественных частей на планету, провёл масштабное сканирование и выявил наиболее перспективные точки для будущей высадки. Места повышенного скопления полезных ископаемых, если выразится проще. В базе данных Основы есть целая карта планеты и на ней эти горы существуют, но помечены как неперспективные, состоящие из единой породы, гранита. От основания и до самого верха только он и ничего более. Выводы сделаешь сам или мне продолжить?

Витя, почесав сперва подбородок, а затем правую коленку, заговорил:

– Получается, что семнадцать миллионов лет назад, ведь Основа на Тауране ровно столько, горы уже были. Учитывая, что они целиком гранитные, то можно смело говорить о их неприродном происхождении, что вблизи хорошо видно даже невооружённым глазом, некая пока что не до конца мною понятая архитектура тут хорошо просматривается. Неприродные – значит искусственные. Но при этом они были до Основы, а, значит, до известных нам разумных, людей и медведей. И, скорее всего, этот город так же был. Но есть одно «но» – это некий разумный медведь, который сказал тебе, что город построен его предками. Может быть, он ошибся в применении слов? Не построен, а приспособлен. Что на это скажешь, Ермак?