– То место, которое назвал горой, безопасно. Запах берсерков, которого в округе много, распугал всех зверей на многие километры. Иди, можешь даже оружие с собой не брать, но не забывай смотреть под ноги, змей и прочих ядовитых тварей навалом, их запах берсерков не пугает.

Схватив автомат, я сказал:

– Спасибо за совет, но мне с оружием спокойнее…

Мишка сказал про то, чтобы я смотрел под ноги, и это смешно, потому что иной раз змеи и насекомые, которые нападают на человека, могут быть размеров внушительных, тонну и более весом. Как такую не заметить? Как можно случайно наступить на то, что больше тебя?

Марш-бросок был коротким, но не без сложностей. До места, с которого на ущелье открывается просто божественный вид, добрался минут за двадцать, при этом в самом начале чуть не подвернув ногу и почти свалившись с уступа, лететь с которого до дна метров сорок, не меньше. Отругав себя за спешку и пофигизм, снизил скорость и успел на нужную точку в самый последний момент. Только пришёл, даже дух не успел перевести, и взялся за бинокль.

Голову колонны, численность которой насчитывает не меньше пятидесяти единиц техники, возглавляет британский уродец, имя которого «Сарацин». Старый колёсный бронетранспортёр, лет ему до хрена и больше, потому что выпускается с начала пятидесятых годов прошлого столетия.

Вторым в колонне идёт кое-что посерьёзнее и намного современнее – немецко-нидерландский Boxer, назвать уродом которого не поворачивается язык. Красивая машинка, мне она нравится, для БТР у неё вид что надо и с вооружением тоже никаких проблем. Если кто-то решит атаковать колонну, то придётся ему несладко, два БТР – сила внушительная, и она на этом не кончается.

Следом за броневиками ползёт японский джип с крупнокалиберным пулемётом на крыше, а уже за ним едут грузовики – от китайцев до немцев, все полноприводные, и все гружённые, но что лежит в накрытых тентами кузовах, не разглядишь. Даже несколько КамАЗов и МАЗов увидел, без них не обошлось, но большинство, конечно же, китайцы. Колонна ползёт медленно, рыча движками и скрипя всем, что может скрипеть.

Без бензовозов и ремонтных машин не обошлось, они присутствуют. Ещё через каждый десяток грузовиков идёт по бронетранспортёру, один БРТ-80 на глаза попался и один шестидесятый тоже, остальное всё не наше. Последней ползёт финская Patria AMV, которая внешне не сильно отличается от немца-нидерландца Boxer.

Первичная оценка численности показала, что ошибся, и притом прилично. Не пятьдесят, а без семи штук сотня, столько техники насчитал. Только шестьдесят одна машина грузовики, остальные либо охрана, либо бензовозы, либо обеспечение. Серьёзный подход к делу, а значит, и доходы серьёзные. Зря я до рудников не добрался, там наверняка было на что посмотреть. Уверен, что не железная руда основу добычи составляет, а более дорогие металлы, возможно, и не металлы. Может, алмазы роют или ещё что-то. Надо расспросить Витю, он должен что-то знать…

– Что привозится в грузовиках на рудники? – спросил я у Вити, как только вернулся обратно.

Ответил он без запинки:

– Всё, что нужно для постройки перерабатывающего завода. Основной груз – цемент, но и всего другого хватает, металлоконструкций множество, станков всяких и мелочёвки, без которой при строительстве не обойтись.

– Завод? – я удивился не на шутку. – Тут что, переработку руды хотят начать?

– Да, так будет выгоднее, чем возить её за тысячи километров. Инвестор – Единый Банк, а у него бабла неограниченно. Говорят, что когда завод построят, тогда заживут посёлки, народ попрёт, смысл жить здесь появится вместе с появлением работы.

– Что-то редкое тут точно не добывается? Алмазы, например?

– Почему не добывается? Всё добывается, сложно сказать, что не добывали в местных горах. Сотни разработанных и ещё столько же готовящихся к разработке шахт не предел для этого места, тут самая настоящая бесконечная жила. Перспектив хоть отбавляй!

– Ну да, не поспоришь… Надо подумать над этим на досуге…

– Мамка моя родненькая! – вскрикнув, Витя ломанулся в сторону и, как без этого, покатился кубарем, потому что инвалид, без костылей передвигаться не способен.

Причина его страха – берсерк Харрор, который действует в своей манере – сперва подкрался бесшумно, а затем уже позволил себя увидеть. Даже я, привыкший к этому, отпрыгнул в сторону, прежде чем понял, что опасности нет.

– Харрор, сука ты бесшумная, зачем пугаешь? – подняв Витю, вручил ему потерянный костыль и успокоил: – Не трясись, сядь и успокойся, Харрор просто с виду жуткий, а так он безобидный. Правда, не для всех…

– Чувствую запах горного мёда. – Харрор без проблем определил место, которое Угрх отвёл для покалечившегося при падении Орха. – Старина слопал всё в одну морду, а затем свалился? Да, уверен, что так оно и было. Пойду, проведаю его…

– Как так? – прошептал Витя, безумным взглядом проводив берсерка. – Как ты нашёл с ними общий язык, Ник? Как заставил пойти с тобой?

– Ты что-то путаешь, Вить, не они идут со мной, а я с ними.

– Да какая разница? Ты первый человек в этом мире, которому удалось договориться с медведями, других я раньше не встречал.

– Нет, не первый и не последний, ты просто не всё знаешь.

Страх в Витиных глазах сменился любопытством. Он спросил:

– Расскажешь? Жопой чую, что много интересного знаешь!

Покачав головой, ответил:

– Нет, пока не готов рассказывать, а ты не готов слушать. Потом, в другое время и в другом месте. Вон Ущхам пришёл, надо кое-что уточнить у него.

Витя медленно повернул голову и посмотрел на идущего к нам медведя. Не испугался, потому что весь страх потратил на берсерка.

– Привет, Ущхам, дело есть! – крикнул я.

– Обуза нам не нужна. Зачем ты его взял с собой, человек? – Ущхам встал надо мной, заслонив своей тушей свет. Он считается кем-то вроде начальника среди обычных медведей, почти всегда последнее слово за ним, решения любит принимать.

– Посчитал нужным взять этого человека с собой, – ответил я, глядя снизу-вверх на недовольного мишку. – Озвучить причины, или тебе достаточно следствия принятого мной решения?

– Достаточно следствия, потому что назад его уже не вернуть, знает слишком много, опасный свидетель. Либо пойдёт с нами, либо придётся умертвить.

– Он шутит! – поспешил я сказать Вите, потому что тот уже готов нарезать ласты, а точнее, ласт, потому что одноногий. – Привыкай к их шуткам, дружище, юмор у них специфический.

– Будет сложно… – тихо прорычал Ущхам, изучая Витю взглядом. – Одну конечность вылечить под силу, но две уже сложнее. Восстановить лицо – никаких проблем. Человек, ты готов пережить самые страшные муки, чтобы затем получить награду, о которой мечтаешь. Ты готов стать прежним?

Витя аж зашатался, пришлось поддержать его, чтобы не упал.

– Ущхам, говори понятливее, – попросил я. – Какие муки?

– Куда понятнее, человек? Я сказал про боль, которую придётся терпеть, и я не соврал. Знахари могут пробудить регенерацию потерянных конечностей даже в человеке, это им не сложно. Сложно для человека, потому что рост новой руки или ноги будет сопровождаться болью. Несколько лет страданий, и никакие понижающие боль средства не помогут. Вот эта рука, – Ущхам продемонстрировал правую лапу, – была почти по плечо откушена одной злой и сильной тварью, которая убила бы меня, если бы не Харрор. Только спустя три месяца она отросла вновь. Не без помощи наших знахарей, конечно. Я не дам гарантий, никаких, даже не проси. Скажу лишь одно – в том месте, куда мы идём, живут самые сильные знахари. Все вопросы зададите им…

Горы, не похожие на земные, тянутся в бесконечную даль, и каждые сутки, которые проходят в них, похожи на вечность. Часто, почти каждую минуту, я не перестаю проклинать себя, медведей и тех, кто всё это затеял и создал. Усталость и однообразие – вот причины проклятий. Не хватает мне терпения, чтобы закончить долгий путь, сдают нервы, отказываются работать мышцы, возмущается разум. Столь трудный маршрут заставит запищать любого, и я не стал исключением. Нет во мне столько силы воли, сколько её имеется в мохнатых носителях разума. Они из этого мира, им такое привычно. Мы, люди, сторонники комфорта. Блага нам подавай, без них страдаем…