– Кое-что работает и здесь, ты сам меня учил, – заявил он, а Венториэль пожал плечами.
– Я жульничать не буду.
Две фигуры сошлись в поединке. Первым откинул плащ в сторону Риан, он мешал ему, запутывался в ногах и ограничивал движения. В отличие от него, Бог смерти не обращал внимания на такие мелочи. Даже с плащом движения Бога казались идеальными, правильными и точными, но Риан не отставал от оппонента.
С замиранием сердца толпа смотрела на это представление, а у меня время от времени перехватывало дыхание, особенно когда один раз парень с кладбища споткнулся о тело лорда Аравейла и чуть не рухнул на землю, но устоял и продолжил бой. Воспользовавшись этим, едва значимым происшествием, Венториэль нагнулся и швырнул в Риана горсть песка, а затем налетел на него плечом из-за недостаточного для размаха пространства. Пошатнувшись из-за силы удара в грудь, парень воткнул меч в землю и удержался на ногах, он использовал меч в качестве опоры для нанесения удара по приблизившейся руке оппонента. От лезвия увернуться удалось, и Риан спокойно вытащил оружие из земли, вернувшись к сопротивлению.
У меня в ушах стоял звон стали о сталь. Он разносился вокруг места сражения и казалось, что оба государства сейчас слышат звуки этой битвы, ведь в ней решалась не только судьба Риана, но и всего Брундерка. Я не знал, как долго длилось сражение, но сразу отметил, что оба оппонента держатся почти одинаково. Если парень и правда всему научился у Бога, то это вполне объясняет такой результат. Однако силы заканчивались, это становилось очевидно по мелким ошибкам, оступам и тому, как лезвия мечей постепенно начали настигать цель, оставляя царапины на руках, либо задевая одежду.
Для всех вокруг стало неожиданностью то, как после очередной серии ударов, меч Венториэля с силой обрушился на бедро Риана, и парень не смог удержаться на ногах, рухнув перед ним на землю. Попытавшись замахнуться внизу и нанести удар по ногам противника, парень не намеренно позволил Богу отбить атаку так, что сапог Венториэля оказался на запястье Риана, прижимая его к земле и заставляя выпустить меч. Из толпы послышались вскрики ужаса, кто-то судорожно принялся бормотать, и, прислушавшись, я понял, что это молитва. Когда пальцы парня с кладбища разжались, и меч выскользнул из ладони, Бог нагнулся и подобрал его.
Лицо Риана перекосилось от боли, даже со своими проблемами со зрением, я мог видеть это, но он стискивал зубы, стараясь не кричать и не издавать звуков. Стоя сверху и специально наступая на запястье парня все сильнее, Венториэль отрицательно покачал головой и недовольно причмокнул.
– Хорошо держался, молодец, но мастерства не хватило, – заявил Бог, и тут из толпы прямо ему в плечо прилетел арбалетный болт. При виде этого у меня открылся рот, ведь я прекрасно знал кто в первых рядах стоял с арбалетом. Моя сестра окончательно выжила из ума, и я принялся искать ее взглядом. Поморщившись, Венториэль выпрямился, наклонил голову сперва к одному плечу, потом к другому, а затем, как ни в чем не бывало вытащил болт. У него пошла кровь, настоящая, как у человека, и тут я понял, что зря не взял ножи. Увидев на поясе у ближайшего к себе солдата кинжал в ножнах, я вытащил его и показал взволнованному парню знак «тихо».
– Знаете, чем вы все отличаетесь от меня? Вы слепо верите, что какая-то граница четко определяет рубеж, за которым моя сила не действует. А я, я знаю точно, где именно ее больше нет, а где я еще достаточно силен, что вот это, – он поднял болт в своей руке и откинул его в сторону, – для меня не представляет угрозы, но в отместку я вполне в состоянии сделать так, – неожиданно заявил Бог, вытянул руку, и я своими глазами увидел, как волна тьмы, словно огромное черное одеяло, налетело на всех собравшихся солдат. Всех, кого она задевала, откидывало по направлению ее движения. Причем так, что человек несколько метров еще летел в воздухе, а могло быть, что он приземлялся куда-то на телегу или остатки здания, и волна проходила по нему еще раз, снова подкидывая и унося прочь от Бога смерти. Площадь перед проемом в стене опустела. Волна снесла всех и все, что там находилось, оставив лишь пустую дорогу.
Всех, кто собрался здесь, где я и напротив нас, чуть за спиной Бога, волна не задела, ведь выходила из его руки, но перепуганные до ужаса солдаты сорвались с места и разбежались в разные стороны. Кто-то ринулся помогать улетевшим не очень далеко, а кто-то пытался найти укрытие для себя, на случай, если существо решит выпустить еще какой-то фокус. Сжав рукоятку заимствованного кинжала, я воспользовался моментом, пригнулся и ринулся вперед. Пришлось сильно сократить дистанцию из-за ослабшего зрения, но я прицелился, расслабился и сделал то, что умел. Самое удивительное, что кинжал мне удалось запустить как надо. Он вонзился в шею Венториэля прямо на затылке. Вздрогнув, мужчина дернулся и отступил на несколько шагов от Риана, его пальцы разжались, и оба меча упали на землю. Воспользовавшись этим, парень с кладбища потянулся к одному, но Бог как раз в этот момент сорвался с места и сапогом откинул рукоятку в другую сторону, слишком далеко от Риана. Тогда парень пополз ко второму, а я бросился ему на помощь, совсем забыв про Венториэля.
– Нет, не пускай его к границе, – закричал Риан, что было сил, ухватившись пальцами за рукоятку второго меча, а я в этот момент обернулся и увидел, как Бог споткнулся, из его затылка хлестала кровь, но он еще оставался жив. Упав на колени, он всеми силами полз к границе. Бросившись к нему, я обогнул существо на земле, собираясь преградить ему путь и попытаться остановить, но тут Венториэль едва заметно поднял ладонь, на которую опирался и такая же волна тьмы сбила меня с ног. Я отлетел на стену и почувствовал резкую боль. В том месте, куда ударилась моя спина, сохранились петли от ворот и одна впилась между лопаток. Пока Риан поднимался, используя меч, как опору и стремительно, насколько мог с раздробленным бедром, ковылял сюда, Венториэль протянул руку, и она пересекла границу, а я увидел, как его пальцы перестали трястись от напряжения. Один рывок, и Бог по ту сторону проема в стене, а в его спину врезается меч Риана.
На ногах Венториэль оказался в считаные секунды, я моргнуть не успел, а он уже не ползет на животе едва живой, а спокойно стоит в полный рост. Раздается щелчок пальцев, и меч с кинжалом одновременно вырвались из спины и шеи и улетели назад, в Апатию. Невольно проследив за ними, я не заметил, как рука Бога сжалась на моей шее, причем так, что я не смог дышать и был вынужден перевести взгляд на него. Риан едва стоял на одной ноге у него за спиной, а я чувствовал, что всего секунда отделяет меня от смерти и нервно сглотнул.
– Тебе почти удалось, – злобно прошипел Венториэль, но тут Риан сделал шаг и оказался больше не в Апатии. Его глаза почернели, и я был уверен, что вижу, как черное свечение охватывает все тело парня.
– Не смей его трогать, – проговорил он, и в спину Бога прилетел черный поток. Смотря мимо лица существа, находящегося в паре сантиметров от меня, я видел все это и не мог поверить глазам. Поток был похож на воду. Все выглядело так, словно струи черной воды из ладоней Риана переливаются в спину Венториэля, но тот не обращал на это внимания, вернее, я так думал, пока не перевел взгляд на лицо Бога и не увидел, как оно перекосилось. Одним движением он откинул меня на сторону Брундерка и развернулся, выставив руки и отразив атаку парня с кладбища.
Врезавшись в землю и плечом прокатившись по ней, я развернулся лицом к стене и проему и хотел встать, но не смог. Меня что-то придавливало к земле так, что никаких сил не хватало подняться на колени или вытянуть руку на уровень выше. Чуть повернув голову, я понял причину этого. Множество черных потоков, точно таких же, какие друг в друга направляли Риан и Венториэль, сейчас проносились надо мной и устремлялись то к одному парню, то к другому. Бросив на них взгляд, я мог видеть лишь то, как их длинные волосы взмывали в воздух каждый раз, когда мимо проносился один из таких потоков. А еще, фигура парня с кладбища выглядела куда напряженнее, ему это стоило больших трудов, нежели оппоненту, ведь он едва стоял на ногах. Рана на бедре не затянулась, ведь Риан был человеком, а не Богом. Я отчетливо видел, как парень покачивался от каждого потока, который проносился мимо, и результат битвы предсказать оказалось не так трудно.
