– Я знал человека, который был бессмертен. Это было двадцать лет назад, – тон его голоса мне не понравился, а когда мужчина перевел взгляд на меня, то и выражение на лице тоже.
– И кем он был? И почему был, раз он бессмертен? – поинтересовался Эдгар, не замечая изменений в лорде Кристе. Какое-то время никто ничего не говорил, а все глаза оказались направлены на второго заместителя Ночной Королевы. Сам же мужчина не обращал внимания на остальных, и внутренний голос подсказывал, что в его голове нет ничего хорошего по отношению к нашей ситуации.
– Он был Богом тьмы, хаоса и разрушений, изгнанным и переродившимся в виде представителя одного из древних родов. Впоследствии он был отдан в совет, и избран Богами одним из трех лидеров. Двадцать лет назад он вернул себе память и даже больше сил, чем потерял при изгнании. Он заключил разум Бога смерти в фибулу в виде кленового листа и занял его место среди Богов, по сути, вернув то, что было его по праву, – он говорил, а я понимала, о ком именно эти слова и почувствовала, как холодеют кончики пальцев и щеки. Каждый волос на голове попытался подняться дыбом от услышанного, но прическа им не позволила, а я постаралась взять себя в руки, ведь это ничего не значило. – Венториэль Виндед, Бог смерти, тьмы, хаоса и разрушений, когда еще был человеком, был бессмертен.
– Хочешь сказать, моя сестра – изгнанный Бог? – приподнял брови Эдгар и усмехнулся. Да, звучало это довольно нелепо, но Велиант развел руки в стороны и пожал плечами, давая понять, что он лишь высказал свои знания.
– Хочу сказать, что это точно несовпадение, что Бог смерти ощущает ее присутствие, стоит ей пересечь границу. Хочу сказать, что это несовпадение, что она умерла, но сейчас стоит здесь, перед нами, и единственный, кто был способен на такое – это Бог смерти. Хочу сказать, что небо стало черным в момент ее смерти, и это тоже несовпадение, – когда Велиант сказал про небо, я с удивлением перевела взгляд на окно. Все это время я думала, что сейчас просто ночь, но ничего толком не смогла рассмотреть из-за занавесок и штор.
– Небо стало черным? – переспросила я, вернув взгляд мужчине, и тот кивнул.
– Стоило тебе умереть и что-то изменилось. Небо почернело и вот уже несколько часов, как должно было взойти солнце, но ничего не происходит, все так и остается погруженным в темноту, сейчас уже почти полдень, вообще-то, – подтвердил свои слова Велиант, и я окончательно убедилась, что попала в какой-то другой мир из своего обычного и скучного, где напрочь отсутствовало что-то подобное. Вот так, двадцать лет живешь, бед не знаешь и в один прекрасный день, по независящим от тебя причинам, все рушится, и ты оказываешься посреди кошмара.
– Ничего не изменилось, – неожиданно заявила я, переведя взгляд на брата и обратно. – Я точно так же нужна Богу смерти на границе, как и до моей смерти, иначе он не отстанет от меня и нанесет удар по моему брату, а учитывая, что у нас нет фибулы, и Риан туда не придет, этот Венториэль будет в бешенстве, – озвучила я основную проблему и случайно столкнулась со взглядом Велианта. Подняв голову, мужчина нахмурил брови.
– Откуда ты знаешь Риана? – если всего несколько минут назад я могла считать, что во мне нет ненависти к этому человеку, то сейчас вспомнила, что она есть. Я просто терпеть его не могла за то, как мгновенно Велиант переходит с уважительного обращения на фамильярное, без всякой причины или объяснений. Складывалось впечатление, словно, когда ему нужно что-то получить, то в нем просыпается совесть и манеры, в остальных случаях мужчина включает отрицательную сторону своего характера.
– Я бы не сказала, что я его знаю, – пробормотала я, но вспомнила, что и самого лорда Криста знаю не дольше парня, о котором велась речь. – Встретились на кладбище после случая в гостинице, ну, помните, когда вы убили всех, кто меня сопровождал, – напомнила я, а Велиант поморщился и даже потер указательным пальцем висок. – Я толком ничего о нем не знаю, кроме его рассказа о том, что он украл фибулу с целью освободить свою мать от власти Бога смерти и не думал, что тот обрушит свой гнев на всю страну, куда он сбежал, – мне и правда оказалось нечего сказать про Риана, на лице Велианта же застыло искреннее удивление.
– И вы не спросили, как он смог украсть что-то у Бога смерти? – неожиданно спросил рыжий солдат, все это время молча слушавший наш разговор. Это казалось мне не совсем корректным, но учитывая, что он, скорее всего, сейчас являлся конвоиром Эдгара, логично присутствие парня в помещении.
– Я даже не задумалась об этом, – честно призналась я, вспоминая, когда Риан рассказал свою историю. Тогда у меня в голове было все что угодно, кроме любопытства, как же простому парню удалось обокрасть Бога. Ну, вот, теперь меня будет мучить еще и этот вопрос. – А вы откуда знаете про него? – неожиданно поинтересовалась я. Внутренний голос подсказывал, что я не ошиблась, и Велианту прекрасно известно имя Риана. Именно это имя, а не то, каким его называл Бог смерти. Переглянувшись с рыжим солдатом, лорд Крист оперся рукой о стул, который стоял возле и некогда служил опорой и мне.
– Я уже рассказывал, что Бог смерти забрал у Ночной Королевы ее сына сразу после того, как он родился и использовал его в качестве рычага воздействия. Ну, так вот, Риан и есть тот сын, и он не просто человек, потому и смог украсть фибулу и даже сбежать, – пока второй заместитель говорил, я невольно начала вспоминать историю, рассказанную типом с кладбища, и клубок запутанности в отношении его начинал превращаться в прямую и понятную линию. Парень был в ярости из-за поступков Бога смерти и отношения к себе и своей матери, и любыми средствами хотел освободить ее от власти Бога, а заодно и себя.
– Но почему она послала за своим сыном армию, ведь Бог ничем не мог ей угрожать после его побега? – задала я последний вопрос, который никак не давал размотаться клубку до самого конца, но вспомнила, что Риан рассказывал и это.
– Венториэль стер ее воспоминания. Боги это могут, но если у человека глаза не зеленые, то это сильно сокращает ему жизнь. Потому он тронул только ее память, но не нашу, и теперь она не знает, что у нее когда-то был сын, а из-за своей слепой любви к Богу смерти, она просто отдала нам приказ, не став слушать, и не дав нам с Люцием шанса вразумить себя. Хоть мы с ним и знаем, кто именно нужен Венториэлю и как он выглядит, но остальные солдаты – нет, и приходится соблюдать приказ, – когда Велиант говорил про Ночную Королеву, его голос дрожал, словно она была дорога ему, и стоило мне заметить эти перемены в беседе, как тяжелый камень ревности приземлился на грудь, напрягая своим присутствием. – Алист Викториан Виндед, так его зовут, и он их сын, их обоих, Миаленики и Венториэля.
Стоило лорду Кристу закончить, как я медленно отодвинула стул и опустилась на него, опираясь о столешницу.
– Вентира? – взволнованно позвал брат, и я посмотрела на него, встряхнув головой.
– Да, просто мне, наверное, надо поесть. Все эти разговоры нам ничего не дадут, мы не можем не явиться к границе. Либо мне придется всю жизнь ходить по пятам за Эдгаром и за него на ужине разрезать мясо, чтобы не давать нож в руки. У меня нет выбора и сдаться Богу все равно придется, – я подняла взгляд на Велианта, но на том не было лица. Нет, оно, конечно, было, но то выражение, что застыло на нем, явно давало понять отношение мужчины к моим словам. – Когда отправляемся? – постаравшись придать уверенности голосу, спросила я.
– Когда всех лошадей запрягут обратно в телеги, – заявил он, нехотя переведя тему. – Я пойду, подгоню их, – с этими словами лорд Крист развернулся и пошел прочь из комнаты, но на пороге остановился и бросил взгляд на солдата. – Вели кому-нибудь себя сменить, и прикажи быстро подать сюда что-нибудь съестное, – скомандовал он и, получив согласный кивок, уже вышел из комнаты, но откуда-то из недр коридора до нас донесся крик. – И гроб пусть выкинут.
***
Мы выехали буквально сразу после моего обеда или завтрака, не знаю, как назвать прием пищи после воскрешения в полдень, когда небо черное и солнца нет. Процессия оказалась не очень большой, я насчитала всего солдат двадцать пять, но они постоянно перемещались и пару точно потеряла из виду или посчитала дважды. Пять телег, четыре из которых забиты припасами и провизией, а еще я уверена награбленным в Эдельстауне добром, но кому какое дело. Я сидела на вожжах пятой телеги, а Эдгар со своим конвоиром расположились сзади на двух досках, друг напротив друга. Кучером оказался все тот же рыжий солдат и когда я спросила, почему так получилось, он пожал плечами и предположил, что лорд Крист посчитал его подходящей кандидатурой. Якобы мне будет комфортнее ехать со знакомым человеком.
