Сейчас же от младшего из сыновей ожидали того, к чему он совершенно не готов, да и о чем не имел представления. Эдгара никогда не посвящали в обязанности короля, его не знакомили с их перечнем и не предупреждали о том, что будет от него требоваться в случае его восшествия на трон.
Пока я предавалась воспоминаниям, брат вздрогнул от звука двери, оторвался от рассматривания одной точки на карте и посмотрел на меня. Мне же от взгляда его красных глаз стало настолько жутко, как не было никогда, ведь теперь они ассоциировались не с ним, а с Богом смерти, и следовало проявлять двойную осторожность. Кто знает, когда именно божественное существо захватит его тело вновь.
– А, это ты, я думал, вас разместили отдыхать, и мы больше не увидимся до утра, – устало проговорил брат и вернул голову в прежнее положение, словно и забыв о моем присутствии в комнате. Еще раз осмотрев помещение, я наткнулась взглядом на сундуки и сразу решила, что если где и есть фибулы с нашим символом, то только в них, но обыскивать имущество Эдгара при нем – довольно сомнительное занятие. Пройдясь вперед, я оперлась руками на стол, придумывая причину для визита, а заодно и тему для беседы. Главным казалось то, что она должна быть нейтральной на тот случай, если тело брата снова окажется во власти Бога смерти, хоть тому сейчас и нет смысла завладевать им. Все, что хотел, он мне сообщил и дал время на размышления, не ограничив какими-то сроками, но мы оба понимали, что ждать до последнего я не смогу. Армия Ночной Королевы может атаковать нас здесь в любую минуту, и когда они это сделают, спасать будет некого.
Только я придумала ответ и причину прихода, как в дверь громко постучали, заставив нас обоих вздрогнуть от испуга. Брат скомандовал «войдите», а сам посмотрел мне за спину. Я поспешила отойти в сторону и обернуться, но на пороге ожидаемо возник генерал. При виде меня мужчина заметно расслабился, видимо, не предполагал, что я проскользнула посреди ночи именно сюда, и решил, что придется разыскивать меня по всему лагерю.
– Ваше Величество, Ваше Высочество, – он едва заметно кивнул в наши стороны и, не дав времени ответить, продолжил. – На подступах к лагерю разведчиками была задержана девушка, которая утверждает, что знает вас, Ваше Высочество, и что она сестра вашего спутника, – заявил мужчина, а я не сразу поняла, о каком спутнике речь, пока не вспомнила про Сол. Только откуда она здесь взялась и зачем вернулась?
– Приведите, – сразу же скомандовала я, решив не растягивать разговоры на длительное время. Генерал послушно кивнул и скрылся за дверью, а брат неотрывно смотрел на меня, словно не понимая, почему я вообще командую у него в комнате, да и зачем, когда он сам вполне в состоянии отдавать такие незначительные приказы. Как-то я привыкла, что, когда мы с ним остаемся вдвоем в каком-нибудь зале или гостиной, старшей всегда считают меня, несмотря на его первенство в очереди на трон. Вот и сейчас, малость забылась, с кем не бывает.
Буквально через пару минут генерал и правда вернулся в помещение, ведя за локоть Сол. Девушка пыталась вырваться из его хватки, заявляя, что сама в состоянии сделать несколько шагов и ей надоело, что на протяжении всего пути сюда ее постоянно лапают за разные части тела. Улыбнувшись ее живости, я проследила, с каким интересом брат окинул гостью изучающим взглядом, пытаясь рассмотреть ее лицо, и найти признаки, в которых угадывалась бы именно девушка, а не парень.
– Вентира, расскажи своим мужланам, что неприлично дотрагиваться до девушки без ее согласия, – заявила Сол, вырвав локоть из рук генерала и брезгливо, но демонстративно, отряхнув его.
– Что случилось, почему ты здесь? Ты отправилась одна за нами? – не став церемониться, поинтересовалась я, вспоминая последние минуты на корабле и план Кристина поскорее убраться подальше и от Эдельстауна и от нашего места высадки. Сжав губы в тонкую нить, Сол какое-то время переводила взгляд с меня на Эдгара, выпрямившегося за моей спиной, но так и не вставшего со стула.
– Корабли, они вышли из Эдельстауна и сейчас направляются сюда. Они не могли заметить, где именно мы вас высадили, но Кристин опасается, что…– она не успела закончить, я закрыла глаза и выдохнула весь воздух из легких, который задержала там после начала ее фразы.
– Лорд Крист знает об этом месте, и знает, где можно высадиться, чтобы попасть сюда, – продолжила я. Сол положительно кивнула, а генерал у нее за спиной недовольно хмыкнул.
– Конечно, лорд Крист знает. План эвакуации, который был задействован при нападении на столицу, был составлен им лично еще двадцать лет назад. Я твердил об этом и королю, и Его Высочеству принцу Эдварду, но те отдали приказ и игнорировали мои предупреждения, – недовольно буркнул Лерой, мне же от таких новостей захотелось начать биться головой о стену. Ну, вот почему мои родственники оказались настолько беспечными? Особенно, если они знали, что главными военнокомандующими в соседней стране стали люди, досконально знающие все про нашу оборону и военные планы. Надеялись на их добропорядочность и дружелюбный настрой?
– Кристин предлагает погрузить сто, максимум сто пятьдесят человек, если среди них есть дети, к нам на корабль и увезти подальше от Апатии, хотя бы на время. Единственное, среди этих людей не должно быть тех, у кого зеленые глаза, а также Риана с моим братом, и тебя. Очередной встречи с Богом он не желает, – затараторила Сол, и я кивнула. Это был хороший план, особенно учитывая, что мирному населению, непричастному к людям с зелеными глазами, за границей бояться нечего. Там их ждет спасение.
– Отлично, генерал, распорядитесь, надо срочно поднять лагерь, собрать всех детей, пожилых женщин, тех, кто не сможет сражаться и передвигаться без посторонней помощи, слабых и немощных, и переправить на корабль этой девушки. Главное условие – отсутствие зеленых глаз и пусть берут только самое необходимое, – распорядился Эдгар, опередив меня и не позволив первой высказать все то же самое. Другого решения в данной ситуации принять было нельзя, и мы оба это понимали, я же знала еще кое-что.
– Ты поплывешь с ними, – заявила я, уставившись на брата, а тот приподнял брови и замотал головой, пока генерал положительно кивал в знак понимания приказа и удалялся прочь из комнаты. – Не спорь, Эдгар. Ты последняя надежда рода Кленских. Когда все это закончится, а это закончится рано или поздно, тебе предстоит работа по восстановлению нашей страны и возврату себе власти. Ты можешь покинуть Апатию и чем дальше от меня ты будешь, тем больше шансов, что с тобой ничего не случится, ведь ген зеленых глаз тут только у меня, – это мне нельзя на корабль Кристина, и я должна остаться здесь и помочь Риану с фибулой, и всем остальным, а у брата другая задача. Встав со стула, Эдгар стоял возле стола и смотрел на меня так, словно я только что предала его, и он готов отдать приказ о моей казни.
– Ваша сестра права, – неожиданно заявила Сол, сделав шаг вперед и уставившись на будущего короля. Я была более чем уверена, что она сказала это только ради поддержания моего авторитета и лишь бы ускорить процесс отправки людей на корабль. Тяжело вздохнув, Эдгар положительно кивнул, сперва посмотрев на нее, а затем снова на меня. Он не знал, что ему делать, взгляд метался и в нем просматривалась неуверенность. Все же в пятнадцать лет становится главным, и отвечать за столько людей он был не готов.
– Хорошо, я помогу первой группе и отправлюсь с ними, попрошу генерала собрать мои вещи, и, если еще будет место, передашь их с последними людьми, – согласился брат и вышел из комнаты, оставив нас с Сол наедине. Очнувшись, я сорвалась с места и бросилась к сундукам. Наблюдая за мной, блондинка приподняла брови и время от времени поглядывала на дверь, словно опасаясь, что сюда кто-то войдет и обвинит не только меня, но и ее в воровстве.
– Надо найти фибулу в виде кленового листа, не бери в голову, – я хотела все рассказать, но неожиданно осеклась и решила, что чем меньше людей посвящены в наши со спутниками планы, тем надежнее они будут. Согласно кивнув, Сол присоединилась к поискам, принеся в угол последнюю из свечей со стола и устроив ее на самом устойчивом и большом сундуке. Только благодаря этому неяркому свету, я нашла внутри одного из спрятанных чемоданов маленькую шкатулку, открыв которую с облегчением вздохнула и достала фибулу, точь-в-точь похожую на ту, что была у Риана.
