Его взгляд был сверлящим и предупреждал о том, что парень даже не собирается напиваться и предоставить ей возможность ночью сбежать. Прикусив нижнюю губу, девушка не видела других вариантов, как это можно было бы сделать теперь. Каша заварена, а расхлебывать ее не было ни возможности, ни даже хотя бы сил, что уж говорить о сообразительности, которая сейчас была очень нужна. Чуть ли не с головой закутавшись в плащ, чтобы лица не было видно, наследница боролась с голодом, что довольно трудно в силу исходящих от еды запахов. Есть с ними, она боялась, пусть Рэнд не запрещал, но и разрешения так и не дал, а кто знает, как он отнесется к этому. По одному выражению его лица понятно, что парень сам пока думает о том, что будет дальше, и как ему следует себя вести по отношению к ней. Попытку побега он ждал, и это лишало любой план какого либо шанса. Неожиданно бастард поднялся со стула и подойдя к, протирающей соседние столы, хозяйке, что-то прошептал ей на ухо. Женщина краем глаза покосилась на девушку, затем положительно кивнула и убежала через одну из дверей. Мурашки бегали по коже, предчувствие чего-то плохого не покидало ее, но с дрожью во всем теле она пока еще боролась. Такими же широкими шагами парень вернулся на место и сделал глоток из кружки, уж не знаю, что в ней было, но по сравнению со своими товарищами, Рэндалл был трезв.
– Вы же не будете совершать глупых поступков, которые могут стоить вам жизни, да и не только, не правда ли? – неожиданно тихо проговорил он, смотря только на свою собеседницу. Видимо он так же понял, что спутники увлечены беседой между собой, и из их слов трудно что-то разобрать, а тем более понять. Они же с ним прекрасно знали планы друг друга, и никто не хотел, чтобы его были сорваны.
– Мне четырнадцать, все мои поступки глупые, – напомнила она ему о том, что он разговаривает с ребенком, которым девушка сама себя уже давно не считала. Тут краем глаза она заметила свою фибулу у него в руках, и сердце на секунду сжалось с такой болью, что хотелось закричать. Это единственное, что отец разрешил ей взять себе после смерти мамы, прежде она принадлежала ей. Так же эта вещь была бы доказательством того, кто она на самом деле в случае, если это понадобилось бы. Однако таких случаев не должно быть в ее будущем, и все намного упростилось.
– Вы же уже догадались, для чего мы приехали сюда, а не развернулись, чтобы вернуть вас домой за вознаграждение? Ребенок не смог бы так запросто раскусить мой план, и вы не сможете мне его сорвать, – сейчас он разговаривал с ней не как с девочкой, кого видели другие посетители заведения, а как с равной себе женщиной и по титулу, и по возрасту. Где-то в глубине души она даже загордилась этим, но тут же поняла, какая опасность может таиться за таким обращением.
– Вам нужна дочь герцога Кленского? Найдите другую четырнадцатилетнюю девочку похожую на меня, прикрепите к ней эту фибулу и делайте что хотите, а меня оставьте в покое, я не просто так сбежала из дома, и не хочу туда возвращаться, – неизвестно откуда в ней на тот момент взялось столько смелости, чтобы предложить ему такие действия, но взгляд собеседника стал еще более серьезным. Наверно он бы так и поступил в случае, если бы она смогла сбежать, вот только вкладывать надежды в кого-то левого он не хотел, и естественно настоящая будущая герцогиня была беспроигрышным вариантом.
– Может мне еще вырезать ей глаза, чтобы не показывать, что они не ваши? Вы отказываетесь от места королевы, почему? – наконец задал он вопрос, больше всего интересовавший его с тех самых пор, как троица обнаружила наследницу престола в харчевне почти заброшенного города. Набрав полную грудь воздуха, и отодвинув капюшон, чтобы он мог видеть всю серьезность ее лица, которое в любом другом сейчас вызвало бы только смех, она не решилась откровенничать с ним на эту тему.
– Детское безрассудство и нежелание подчиняться родителям, – откинувшись обратно на спинку стула, Миаленика немного опешила, когда Рэндалл взял ее руку и вложил в нее фибулу. Загнув пальцы, и тем самым зажав ее в кулаке, он смотрел только в каре-зеленые глаза своему единственному препятствию на пути к трону. Парень явно думал, и страшно представить о чем именно. Убей он ее, и в стране поднимется паника, на несколько лет без короля, они конечно не останутся, герцог Кленский еще не собирался в могилу, а что потом? Слишком много высокопоставленных людей не хотели видеть корону на бастарде, пусть у него были и свои сторонники.
– Я так понимаю, что вы уже поняли, что домой я вас не повезу, – было видно, что Рэндалл хотел сказать еще что-то, но тут хозяйка заведения вернулась в зал и уже приближалась к ним. Проследив за ней до столика, парень хмыкнул и вернулся к своей кружке и недоеденной еде, – Следуй за ней, и смотри не глупи, ты мне нужна будешь завтра вместе со всеми теми манерами, каким тебя учили дома. В твоих руках будущее государства, – усмехнулся он наблюдая за тем, как девушка встала из-за стола и не обращая на него внимания, удалилась из помещения. В этот момент ей было интересно, знает ли бастард, что сам предоставил ей возможность для осуществления хитрости, или даже не догадывается? Хотя, что ему еще оставалось делать, если завтра он хотел появиться в обществе будущей герцогини Кленской, а не обычной девчушки в довольно скромном для ее положения платье, с грязным лицом и руками? Разве что вместе с ней пойти и лично вымыть.
Запихнув Миаленику в комнату и закрыв за ней дверь, хозяйка тут же куда-то удалилась, но она и не была нужна сейчас. Помещение оказалось приспособлено под ванную, где в центре стояла бочка с водой, и от нее шел пар, подтверждающий ее температуру. Куча полотенец, веников и склянок с мылом аккуратно разложены на скамейках по кругу. Здесь девушка была совершенно одна. Решив, что смыть с себя грязь ей и вправду не повредит, беглянка разделась и с помощью специальной подставки забралась в бочку. Тепло окутало все тело целиком, кожа отдыхала от почти недели пути. Проведя рукой по предплечью, она чувствовала, как под пальцами катается грязь. Закрыв глаза и окунувшись в воду с головой, дочь герцога невольно вспомнила огромную ванну у себя дома, в которой она помещалась целиком лежа на спине. Здешняя бочка ей и в подметки не годилась, но лучше такое, чем ничего.
Трудно следить за временем, когда твое тело получает подобное наслаждение, как от приема теплой ванны. Смыв с себя всю грязь и несколько раз промыв волосы, беглянка уже сама выбралась из воды и закуталась в полотенце, когда в приоткрытую дверь быстро кто-то протиснулся. Вздрогнув от неожиданности, Миаленика уставилась на стоявшую около входа девушку, что принесла ей одежду. Впервые в жизни дочь герцога видела такую красоту, за все свои года она еще не встречала женщины, настолько красивой, как эта. С виду ей было не больше шестнадцати, вьющиеся русые волосы спадали почти до пояса, выразительные карие глаза с длинными ресницами, каждая черта ее лица была настолько тонкой и изящной, что трудно было отвести взгляд.
– Добрый вечер, меня зовут Алерия, я принесла вам одежду, миледи, простите, это лучшее, что мы смогли найти за столь короткий срок. Если вам еще что-то понадобится, можете обратиться ко мне, – тоненький голосок выдавал волнение красавицы, видимо она так же никогда прежде не встречалась с кем-то столь знатного происхождения, как их нынешняя гостья. В голове сам собой родился новый план, причем настолько гениальный, что беглянка сама от себя была в полном восторге.
– Раздевайся, – командным тоном заявила она и усмехнулась замешательству и в миг появившемуся румянцу на щеках девушки. Непонимающе подняв завораживающие одним своим видом, глазки, незнакомка приоткрыла рот, явно собираясь что-то возразить, но вспомнила наставление хозяйки, велевшей во всем угождать столь важной персоне, как Миаленика. Неловкими и прерывистыми движениями, девушка сложила принесенную одежду на лавочку рядом с собой и принялась раздеваться. Пока та была занята, беглянка спокойно надела нижнее белье, и подхватила начавшее падать на пол платье красавицы. Облачившись в него, наследница потянулась к своему плащу, но девушка неуверенно подняла и протянула ей свой.
