Уверенной, слегка разнузданной походочкой Гостья встала на край круга. С ухмылкой посмотрев на Чувика, надменно процедила сквозь зубы.

— А что меня спрашивать? Это быдло получил своё заслуженно! Никто не смеет безнаказанно оскорблять меня Файру, Наследницу замка Зальт!

— И как же он тебя оскорбил? — вкрадчиво произнесла Селла. — Мы с Правой рукой опросили свидетелей и все говорят одно и тоже — кроме добрых пожеланий в твой адрес ничего из его уст не звучало.

— Мне не понравился тон этого семенника!

— Вот значит как… Что-то я не припомню в Правилах, чтобы был такой вид оскорблений. Словом или делом есть, а что до тона — мало кто чего себе навыдумывал… В общем мне всё ясно…

Селла горделиво расправила плечи и оглядела притихший народ. Блин! Если б не знал её как человека, то решил бы, что кто-то из богинь спустилась на землю — столько ней сейчас было силы и величественной красоты!

— Я, Владетельная Селла-Орр-Кнара, выслушав всех вольно или невольно причастных к этому делу, приговариваю …

Моё сердце учащённо забилось под большим выплеском адреналина. Вот он — момент истины!

— Приговариваю виновную Гостью Файру к немедленному публичному извинению перед слугой замка Кнара Чувиком. В случае отказа — согласно всем Устоям и Правилам Файра теряет статус Гостьи и будет с позором выгнана из моих Земель, навсегда лишившись возможности стать Защитницей или Хранительницей и потеряв право именоваться Наследницей замка Зальт! На колени Файра! Мы ждём извинений!

Последние слова Селлы потонули в гуле возбуждённых голосов! Небывалое дело — потомственная аристократка должна униженно извиняться перед мужчиной!

— Тихо! — властно приказала Владетельная, подняв вверх руку. — Ну… Каково твоё решение, Гостья Файра?

На неё было страшно смотреть. Ещё пару минут назад уверенная в себе нахальная девка побледнела и вся затряслась почище Чувика. Её взгляд пылал растерянной злостью, казалось, что ещё немного и она схватится за оружие. Но она вдруг сдулась словно лопнувший воздушный шар и с обречённым пониманием, что выхода из этой унизительной ситуации нет, опустилась на колени.

— Я, Файра, Наследница замка Зальт, перед свидетелями приношу тебе свои извинения слуга Кнара мужчина Чувик!

Потом поднялась и в мёртвой тишине, под уничижительными взглядами воительниц вышла из круга. К ней не только никто не подошёл, а наоборот — все отодвинулись от Файры как от заразной больной.

— Приговор приведен в исполнение! Замок Кнара больше не имеет претензий к Гостье Файре! — Завершила суд Хозяйка. — Всем разойтись!

Мы шли с Чувиком обратно, не чувствуя ног от счастья! Солнце засветило, кажется, ярче, а воздух наполнился чудесными ароматами! Живы!

Весь Задний двор встречал нас, забросив всю работу.

— Ну?!!! — первым выскочил взволнованный Тарун.

— Мы победили!

Гордо выкрикнул Чувик и… упал без чувств, видимо потратив все свои силы за сегодняшнее утро. Приведя его в норму, народ загомонил и каждый пытался выразить нам свою радость! Приятно, черт возьми!

Больше сегодня Задний двор не работал. Мы достали запасы простенького вина и устроили небольшой праздник по никогда ранее невиданному поводу среди мужчин замка Кнара.

Селла устало вошла в покои. Сегодняшнее судилище вымотало её, и физически, и эмоционально — каждый миг она ждала взрыва негодования и откровенно говоря, бунта среди женщин. Сейчас, когда как никогда, ей была необходима сплочённость среди людей Кнара и любые разногласия могли привести к серьёзным последствиям в будущем. Ещё сезон-полтора и начнутся Кровавые Луны, где каждый верный клинок будет на вес золота, так как помощи, кроме замка Нест, ожидать неоткуда и подорванный авторитет верности никак бы не прибавил.

Через какое-то время в дверь вошла и Нирра.

— Селла! Всё как ты и говорила! Теперь Зальт серьёзно ослаблен! Удачно получилось!

— Да удачно, слава Сёстрам…

— Что-то не так? Ты чего мрачная?

— Вот всё думаю… А не совершила ли я сегодня ошибку?

— Не поняла? Вроде же придраться не к чему — всё по закону!

— Я про другое. Как на это отреагируют остальные воительницы? Прилюдно унизить одну из них перед мужчиной… Боюсь, как бы такое не отразилось на нас в дальнейшем. И ещё… Я, кажется, зря дала говорить Левому — теперь неизвестно, что будет с мужчинами Заднего двора. Сегодня они покорны и исполнительны, а как поведут себя завтра, когда рассказы о суде разнесутся по всему замку? Теперь есть опасность открытого или тайного неповиновения, и с их стороны, и со стороны Защитниц — слишком серьёзный повод я для этого подала.

— Ну, не всё так плохо! — успокоила её Нирра. — Я не просто так поодстала от тебя. С женщинами немного постояла и разговоры их послушала. Удивлены все твоим приговором, но особой жалости к Файре, мягко говоря, не испытывают. Эта гадина уже всех тут достала — наглая, высокомерная и ленивая. Несколько раз приходилось заменять её в дозорах, потому что она была пьяна. Более того! Помнишь на допросе и мужчины и женщины говорили, что когда Файра избивала Чувика многие воительницы смеялись? Так вот! Это не над ним, а над тем как он мастерски её унизил! Не любят тут её совсем! Поэтому не стоит насчёт наших соратниц плохо думать — они всё нормально восприняли!

— Остаётся Задний двор…

— Да уж! Про него я как-то и не подумала. Надо с Егг-Орром переговорить. Сегодня вряд ли он меня услышит, а вот завтра…

— Поговори с ним, Ниррочка! Поговори! Можешь даже из моих запасов кувшинчик винца нацедить!

— Давай тогда уж пять!

— Не наглей! Зачем столько?

— А напоить его следует! Сама знаешь, как у пьяных языки развязываются! Так что один мне за труды, а четыре ему! Вино у тебя с виду лёгкое, ароматное, но в голову ударяет не хуже кузнечного молота!

— Ну если так… — Селла улыбнулась. — Только смотри не перепутай кому сколько, а то знаю я тебя!

Правая сделала невинное и самое честное лицо на свете, показывая всем видом, что наговаривает на неё давняя подруга. Лицо сделала, а озорной блеск в глазах даже не попыталась приглушить.

— Дожила! Раньше целый замок доверяли, а теперь пару капель вина боятся! Вот и вся благодарность за верную службу! Уйду я от тебя, Селлка! Нехорошая ты!

— Куда пойдёшь-то? — весело поддержала та игру подруги.

— Да в замок Драхкс пойду! Там уже точно никто недоверием обижать не будет!

— От него одни руины лет четыреста как остались! И вина нет!!

— Что… совсем нет?

— Ага! Совсем!

— Ну тогда уговорила — остаюсь! Только, как сейчас и говорили, выделяй шесть кувшинов!

— Щассс! Ты пять просила!

— Вот ведь… Помнишь всё… Ну должна же я была попытаться?

Обе заразительно рассмеялись, сбрасывая сегодняшнее напряжение и превращаясь в простых девчёнок-подружек, которыми были с самого детства.

Через некоторое время, немного отдышавшись Нирра продолжила разговор.

— Только одного не могу я понять — зачем ты Висельника перед всеми говорить выставила? Вроде в планах такого не было.

— Да как-то спонтанно получилось. Смотрю, что он сам сильно нервничает и решила маленькую месть ему устроить. Сама понимаешь, что в таком состоянии мысли в голову плохо лезут, а тут ещё и перед всеми надо речь держать. Хотела немного спесь с него сбить. Думала, что опозорится он «бекая и мекая» на глазах у мужчин, но сильно ошиблась! И ведь «запел», стервец, так, что я сама заслушалась! Умеет он с людьми разговаривать — у меня, несмотря на весь свой опыт, так не получается! Вкладывает свои мысли другим в голову настолько мастерски, что уже непонятно он ли это сказал или я сама додумалась. Хотя, признаюсь, что его мысли хоть и крамольные с виду, но достаточно правильные — все мы, и воительницы, и мужички Заднего двора, вместе с Серыми Тварями сражаемся! Просто у каждого из нас свой Долг перед Сёстрами! Другое дело, что стоило ли такое говорить? Мы своим укладом не один век спокойно жили, а тут этот пришлый явился и стал «воду мутить»!