— Отвечу честно, но не вдаваясь в подробности — свиньям повезло больше! Так что бумагу от имени Хозяйки замка я напишу. Спрос с тебя большой — так что постарайся!

— Понимаю. Стараться не буду — просто сделаю!

— Давай, Егг-Орр… — Нирра мягко положила свою руку мне на плечо. — Сделай! Многое сейчас от тебя зависит.

На этом сумасшедшее утро закончилось и начался не менее сумасшедший день по подготовке к отъезду. Наконец-то, с рассветом выехали из замка. Леммия просто расцвела, обретя вторую молодость! Ровная спина, внимательный взгляд и уже не старуха в седле, а убелённый сединой боевой генерал. С такими как она великие баталии выигрывают! Не чета мне, кособоко сидящему на коне! Девки-воительницы даже в туалете, наверное, не расслабляются — дисциплина строжайшая.

Перед выездом и мне досталось от Леммии.

— Егг-Орр..

— Да, Старшая!

— Молодец! Начало хорошее! — удовлетворённо кивнула она головой. — Ты понимаешь, что это не убежище?

— Леммия! Ты главная, покуда не приедем! Скажешь бежать — побегу, скажешь прыгать — спрошу как высоко! Достаточно?

— Да! Убедил! И ещё… Кто предложил меня на роль командира?

— Я готов подчиняться только тому, кому доверяю! Ответ понятен?

— Не совсем… Что мне делать потом?

Я растерялся. Такого вопроса точно в моих заготовках не было.

— Не понял…

— Что мне потом делать?! Кувшин с красным или белым вином тебе принести за такую услугу?

Вот ведь «титька тараканья»! До чего правильный муж…тетка! И мне наука — перестань уже мерять здешних женщин земными мерками!

— Знаешь, Леммия… А давай оба! Что останется — наутро пригодится!

— Хорошо, что про Брачное Ложе не спросила! — рассмеялась старуха. — А то бы родила с таким хитрожопым на старости лет!

— Ээээ… Нет! Давай уж вином!

— Сама не хочу! Так что… — серьёзный взгляд выцветших глаз. — Главное понял?

— Да. И можешь на меня рассчитывать.

— Тебе Правая тут железа подкинула, что просил. Умеешь пользоваться?

Леммия передала мне два доработанных больших ножа по форме напоминающих кукри с двусторонней заточкой. Крутанул — прямо под мою руку! Далее шёл маленький топорик с широким лезвием и рукоятью сантиметров в сорок — таким удобно и рубить и перехватив топорище у основания, орудовать в ближнем бою. Последней была незаменимая простая «финка». Хорошая такая — с ручкой из коры неизвестного мне дерева! Не раз я с местным кузнецом — розовощёким крепышом Герулом, похожим своей статью на гнома, если бы не эти дурацкие косички, обсуждал моё вооружение. Отношения с ним у нас были простые и честные. Я ему давал свои слабые познания по механике и помогал там, где нужна сила, а он объяснял мне свойства металлов и принципы кузнечного ремесла. Суровый и сильный мужик, не пользующийся из-за своей земной мужественности вниманием женщин, но подходивший под мои стереотипы «правильного пацана». Давно бы сам всё оружие подготовил, но не имел он права ковать без разрешения. А тут быстро всё сделал! Жаль, что без ножен, но это придется самому — благо не впервой «снарягу» под себя подгонять.

— Кто их испытал — ничего не говорят против! Доходчиво объясняю?

— Доходчиво. Но мне тревожно. Не видела тебя в деле.

— И не надо! Пусть всё спокойно будет!

— Даже спорить не буду! Ну что? Двинулись во имя Сестер!

И наш отряд выехал… Вот что значит правильный командир! Всю дорогу жили словно вот-вот начнётся война, а ни одного недоразумения пока не въехали в усадьбу! Кто-то скажет, что повезло, но лично я считаю, что хорошая организация отпугивает неприятности! Было даже немного скучновато. Воительницы не расслаблялись, игнорируя меня и не лезли с дурацкими придирками. Леммия не делала разницы между нами, оставив свободное время для всех только на перекус. Кони везли покорно повозки, а я самозабвенно мастерил из кусков кожи чехлы и обвес для своего оружия.

Вот и усадьба… Как же, кажется, давно это было! Глупый и несмышлёный Егорушка и куча народа со своим непонятным языком. Теперь всё по другому, а сердце защемило, словно в детство вернулся. Как там нас встретит Велихха?

Ну что ж! Хорошо встретила! Леммию — так особенно! Обнялись Хранительницы, похлопали радостно друг друга!

Всех пригласила за стол, а меня в мужскую половину нагло попыталась отправить.

— О! И этот с вами?! — обратилась Велихха к Леммии. — Зачем этого выкидыша к нам притащили? Может сразу его на коленки поставлю и «по горлышку» пока бед не натворил?

Леммия, хитрая старуха, ничего не ответила, а вопросительно посмотрела на меня! Знает же, карга, что я так это не оставлю и ждёт «продолжения банкета». Воительницы тоже замерли в ожидании — особенно Ввейда! Её после наших странных разговоров, «Ключницей» прозвали! Конечно это было лучше прошлой «Малявки», но она знала благодаря кому и почему так её «окрестили» и жаждала реванша.

— Ага, щасссс! А сама не хочешь на коленки встать? — не остался я в долгу перед «публикой». — Читать умеешь или тебе хором пропеть приказ Владетельной?

— Ты…

Ой, сейчас слюной ядовитой плеваться начнёт! Не привыкла к равноправному разговору с мужчиной!

— Всё правильно — это Я! А ты кто такая?!

— ЧТОООО?!!!

Велихха раскрыла рот и замерла, не зная убить меня сразу или помучить для начала. Вот так и стой — я тебе не тупые Серые Твари!

— Ничего! Приказ читай, а потом определимся с «коленками»!

— Где ОН!!!!

Хорошо её достал! До самого желчного пузыря — не расплескала бы его!

Прошло немного времени пока она, выхватив бумагу с печатью Владетельной, вчитывалась в слова.

— Это как…

— А вот так! — я помнил всё, написанное. — «На время сбора ягод шува все жители..» Ты поняла? ВСЕ? «…переходят в подчинение ответственному за сбор Егг-Орру и выполняют его пожелания беспрекословно. В случае неповиновения вся вина ложиться на тех, кто не исполнил приказы вышеназванного Егг-Орра и подлежат наказанию, как препятствующие приказу Сбора Владетельных по всей строгости Уложений и Правил!» …Разрешите представиться! Егг-Орр — это я! Ну что? Сразу тебя на колени ставить или нормально работать будем? Кстати! Не только ты под этот приказ попадаешь, но и сама Хозяйка вместе с Правой тоже! Хочешь продолжить?!

Как же я сейчас понимаю всех этих «бизнес-сучек» нашего мира! Нет у них другого выхода, как и у меня! Им приходится доказывать свою состоятельность через «нагиб» мужчин, чтобы восприняли всерьез! Дома они, те кто не увлёкся карьерными играми, замечательные женщины, а на работе твари каких поискать! Вот и мне приходится идти по этой дорожке — иначе сожрут, несмотря ни на что!

— Я не поняла…

— На Брачном Ложе понимать будешь! — жестко перебил я её. — Сейчас читай и исполняй!

— Я… Я исполню! Пока не соберёшь ягоды, гнида! Потом — выпотрошу! Всё запомнил?!

— Запомнил! Только учти, увечная, что мне сама Хозяйка Кнара поклялась! Что там и как было — у Уважаемой Леммии спроси!

Молча развернулся и сам пошёл на мужскую половину, не дожидаясь ответного «словесного поноса».

В мужской половине было уютно и вкусно пахло… Расслабился и пошел искать незанятую кровать — целый день в пути подразумевает хороший отдых и сон. Сразу, правда, уснуть не получилось! Влетел гордым рыцарем старый знакомый Огса. Встал подбоченясь и завёл привычную тему.

— Егг-Орр! Я здесь Первый у Бесподобной Велиххи! Запомни — я «Первый», а ты «Второй»! Что прикажу — это закон! И если ты хоть раз не…

Хорошая оплеуха, ещё ни одному чмошнику не вредила! Этот тезис я сейчас с легкостью доказал.

— Ну что «Первый»? Пришел в себя? — спросил я у лежащего на полу после моего удара Огсу. — Меня тут над всеми вами сама Владетельная поставила, а такими «первыми» как ты я буду полы вместо тряпки мыть! И даже не сам — много чести! Хочешь ещё поговорить или поесть своему новому ХОЗЯИНУ принесёшь? Только не так как в прошлый раз! Отравишь, и повесят тебя да не здесь, а в замке! Такой говорливый там уже болтается! Марзун. Знаешь такого?