Секундная пауза и все весело рассмеялись, глядя на незадачливую молодую бабушку, которая сначала тоже стала тихо подхихикивать, а потом громко присоединилась в общему хору. Наконец, успокоившись, она подняла мокрое от слёз лицо и счастливо сказала:

– Да, хоть десять! Все мои! Простите, уж, дуру!

– Ну, десять – так десять! Договорились! – подмигнул ей Юрка.

– Договорились, злодей! – не осталась в долгу Агга. – Но чтобы хоть одна девочка, а была! Иначе выгоню взашей такого “бракодела”!

Совет был сорван. Откуда-то принесли вино и мы все поздравляли будущих родителей, на время забыв о плохом. Новая Жизнь! Что может быть чудеснее и прекраснее её!

Но хорошее когда-нибудь заканчивается, пришлось снова сесть с невесёлыми думами за разработку плана.

– Егг-Орр! – опять став серьёзной, начала Настоятельница. – План, к несчастью, есть только у тебя, но в нём много непонятного. Первое… Кого возьмёшь с собой?

– Думаю, что пятерых наиболее подготовленных штурмовиков.

– Почему пятерых? Недавно же выяснили, что девять человек утащишь!

– Тут загвоздка следующая, – почесав репу, стал объяснять им тонкости мероприятия. – Я ж тренировался на группе, где половина одарённых, которые все присутствуют за этим столом. С ними работать легче – не настолько энергозатратно, так как они сами меня слегка подпитывают в ответ, снижая нагрузку. Помните, как включал ночное зрение? С теми, у кого дар отсутствует полностью, возиться пришлось в два раза больше. Тут, примерно, то же самое – больше пятерых простых человек не потяну. Это максимум.

– И после максимума, что с тобой, дружище, случалось? Напомнить? – спросил Юрий. – Ты пластом лежал, юшку кровавую из носа размазывая. Тебе Твари дадут отдохнуть?

– Тоже верно, – согласился я. – Значит, придётся урезать команду наполовину.

– Ага! И Серые от смеха подохнут сами, увидев такое “могучее” воинство. Нет! Это не выход!

– Да, – поддержала его Ярра. – Сожрут и глазом не моргнут! Ты нам, лучше, вот что скажи? Будь на месте простых людей одарённые, то скольких бы смог безболезненно перенести?

– По моим расчётам, – ответил за меня Виктор, – всего троих отцепить придётся.

– Это же лучше, чем втроём атаковать? Семь человек – уже кое-что, – продолжала развивать свою тему Хозяйка Кнара. – Причём, семеро одарённых, которые, как ты, Висельник, правильно заметил, здесь и их воинская выучка на порядок выше штурмовиков! Да, что там говорить! Половина из них сами штурмовики!

– Предлагаешь вас взять? Не вариант! Живыми мы оттуда вряд ли выберемся и, получается, что обезглавим не только Кромки, но и будущих Повелителей Всех Земель лишимся.

– На место Хозяек замков придут новые люди, – вмешался Виктор, – на наше с Миррой и Риттой место мама родит новых Повелителей, но если одолеют Серые, то не будет ни Кромок, ни безопасных земель – одни овраги набитые трупами, как под Фолб. Так что, дядя Егг-Орр, Владетельная Кнара полностью права – нам идти. Мы все отвечаем за своих людей, а это значит, что, если надо, должны спасти их, даже рискуя собственными жизнями.

– Верно, сынище! – хлопнул его по плечу Юрий. – Главный урок ты усвоил! Я тоже иду!

– Что ж… – после небольшого раздумья сказала Настоятельница. – Жаль, что я с вами пойти не могу, но считаю такой подход правильным – больше шансов на победу. В случае вашей гибели, обещаю не выпускать из своих рук Кромки и прочие земли, пока на них нормальная жизнь не наладится. После Селлы-Орр-Кнара такой опыт у меня есть.

– Подождите! – перебила её Нирра. – Давайте посчитаем! Идут, кроме Висельника, Ярра, Тень, Мирра, Ритта и Викт-Орр! Всего пятеро! Шестой должна идти я!

– Или я! Я тоже одарённая немного! – не унималась Бейлла.

– Не получится. У тебя трое в животе, которые при переносе весят как нормальные взрослые, хотя ещё и не сформировались. К тому же на Кромках должен оставаться запас людей с приставкой “Орр”, коим придётся занять хозяйские места в замках. Твои дети, как нельзя лучше, подходят для этого. О будущем тоже нужно думать. Но, – вспомнил я недавнее знакомство, – можно к нам ещё одну приплюсовать без ущерба для моего здоровья. Нирра, как думаешь, Бихенна лишней не будет? Помнится, ты её нахваливала.

– Бихенна?! Она тоже одарённая?!

– Слегка, но мы с ней до такой степени совместимы, что она для меня почти ничего не весит.

– Откуда у неё такое?

– А это мой очередной нерассказанный рассказ, как я провёл семнадцать лет. Если вкратце, то я был в её теле и наши ауры полностью адаптированы друг к другу.

Громкий звук разбившейся кружки заставил нас вздрогнуть. Все повернулись к виновнице беспорядка. Ярра сидела, сжав кулаки и зло прищурившись.

– Извините. Случайно вышло, – голосом, которым можно замораживать воду, сказала она. – Не отвлекайтесь на мелочи.

Блин! Надо с ней потом объяснится! Иначе будет думать чёрт-те чего!

– Значит, идут семеро. Уже лучше, хотя, всё равно, мало, – подытожила разговор Настоятельница. – Ещё предложения будут?

– У меня только один важный вопрос.

Ритта встала и подошла к сестре, после этого продолжив:

– У нас с Миррой и Викт-Орром всегда была связь между собой. Мы могли на расстоянии обмениваться мыслями, но тут это не работает и приходится говорить нормальным человеческим языком, подойдя близко друг к другу. Допустим, что нам повезло и мы убили Гниббу… Кто подойдёт к нашим войскам и скажет: ”Дело сделано! Можно ломать ворота!”?

– Может, флаг над башней вывесим яркий? Красный, например, – предложил Юрий.

– Точно! – ехидно ответил я. – А серые Твари будут спокойно смотреть, как ты знамя над рейхстагом водружаешь! Ещё сфоткать их попроси.

– Блин… Про такую ”мелочь” я забыл, – не стал спорить друг. – Что же делать? Вопрос-то остренький!

– С утра подумаем! Ночью, может, и придёт стоящая идея в наши головы, а теперь не мешает отдохнуть. Уже ночь на дворе, – завершила Совет Настоятельница, и была абсолютно права.

Выйдя на свежий воздух, посмотрел на тёмное небо. Погано… Ни одной звезды. Защитная стена наххов лишила и такого удовольствия.

– Чего застыл и голову задрал? – раздался рядом голос Бейллы.

– Ищу хоть что-то хорошее – не нахожу, – расплывчато ответил ей и добавил. – А ты почему не со своими? Я думал, что Агга там тебя пытает о будущем потомстве.

– Они с Юрием опять насчёт имён для детей сцепились, а я под шумок и улизнула. Странные оба. Детей трое – каждому возможность придумать имя достанется. Хорошо, что хоть Правой Рауллы сейчас нет, а то со своим Халепепием нас в Нест уже достала.

– Откуда, кстати, она такое откопала?

– Есть подозрение, что сама придумала. Представляешь, что у неё в голове творится? – улыбнулась Наследница. – Раулла искренне считает, что чем имя длиннее, тем красивее и солиднее звучит.

– “Навуходоносор” ей бы понравилось. Имелся такой правитель в моём мире. Если судить по Хроникам Прошлого, умнейший мужик.

– Точно! Вот будет у тебя ещё ребёнок, обязательно так и назови – наша Правая Рука тогда помрёт от счастья и в твой замок жить переедет, а мы уж, чего попроще придумаем.

– Жаль, что больше детей не будет – через пару ночей всё закончится, – вздохнул я.

– Об этом и пришла поговорить. Не даёт мне покоя письмо из Шлёсс. Я про то, что во мне есть остаток Серого Всадника.

– Не переживай. Во мне тоже есть, но это никакая не скверна, как ошибочно считает Невва, а просто ещё один кусочек огромного мира.

– Ты не понял, Егг-Орр! Страха во мне нет, но есть идея, которую хочу обсудить с тобой. Если ты смог вытащить из себя Серую Пелену и научился ею пользоваться, может, и меня к этому приспособишь?

– Как? У тебя и дар слабенький, и знаний нет.

– А ты послушай! Если можешь включать ночное зрение у диверсанток, не имеющих вообще никакого дара, то и во мне легко можешь включить чего-нибудь. Когда Мирра говорила, про то, как с сестрой и моим сыном общается, я сразу подумала, что и мы так с тобой сможем, если подсмотришь у них, как подсмотрел на “фонарь” Юрия. Выяснишь у девчонок способ общения и во мне включишь. Тогда связь с нами будет.