– Не соврал… – пробасил Герул. – Здравствуй, Наставник! Дай, хоть обниму тебя, а то не верится.

– Обнять – это с удовольствием! – ответил я. – Только осторожнее со своей силой и… опять Наставником называешь? Всё тебе неймётся! Мог бы и забыть!

– Точно он! Всегда отнекивался!

Мы крепко обнялись и, весело переговариваясь, споро разложили на самодельном столе из бочек нехитрую снедь.

Сели. Выпили за встречу, внимательно присматриваясь друг к другу. Наконец, когда первая неловкость после долгой разлуки прошла, Герул коротко попросил:

– Рассказывай!

Уже и не сосчитать, сколько раз я пересказывал адаптированную версию своего очередного появления в мире Сестёр, поэтому история получилась складной и быстрой, умело маскирующая те вещи, о которых никому знать не надо.

– Вот ведь… – немного помолчав, первым начал Чувик. – Всё у тебя, Егг-Орр, не как у людей – помереть и то нормально не можешь! Оно и к лучшему! Когда ваш плот с Госпожой Селлой в Последний Поход отправляли, то даже не надеялись увидеться снова. Горевали сильно…

– Ладно я… Вы-то как?

– Хорошо, Наставник! – довольно оскалился кузнец. – У нас с Юлланой скоро пятый ребёнок народится! Ни у кого такого нет! И все детки крепкие, здоровые! Даже два пацана наравне с воительницами ростом, хотя одному всего четырнадцать. Старшему восемнадцать – служит уже воином! Серых Тварей гоняет так, что сама Владетельная Ярра его в Защитники лично посвятила и прозвище дала! “Кузнечик” мой Еггий! Смешно получилось – отец кузнец, а сын, значит, Кузнечик! Еггием в честь тебя назвали, только без “Орр” – не по чину получилось бы. О, как! Девки тоже умницы-красавицы и с прозвищами, что, понимаешь, как о них говорит! А Юлланочка моя только всё краше и краше! С каждым новым ребёночком расцветает! Дали ж мне Сёстры счастья! Сам мастерю не только мечи и подковки, но и многое другое приноравливаюсь делать. Времена тревожные. Мне Юрий-Тень, когда приезжал, дал зарисовочки интересных механизмов, какими ворота замков ломать и в чистом поле камнями вражин забрасывать на большом расстоянии. В общем, скучать не приходится!

– Отлично! Познакомишь потом со всеми! А что Владетельная новая? Говорят, хорошая?

– Давно уже не новая. Словно тут всегда и правила, – поправил меня Левая Рука, разливая очередную порцию вина. – Как Госпожа Селла в Последний Поход с тобой отправилась, так Леммия-Орр временной Хозяйкой стала, а Наследницу Яру в Шлёсс отвезли. Про Леммию ничего плохого не скажу – держала всё хозяйство в своих руках крепко, нигде не осрамившись. И вот, годков десять назад, приехала Ярра обратно власть забирать. Временная Хозяйка сразу ей присягнула и Правой Рукой стала, а мы насторожились немного. Одно дело, когда такая Защитница, как Леммия, верховодит, а тут молодая девушка, которую мы все по детским проказам помним. Хоть и любили её все маленькой, и жалели, но ты ж понимаешь разницу! Созвала, значит, Ярра-Орр-Кнара поутру весь народ и говорит: ”Я – часть Кромки и этого замка! Вы тоже! Каждый – неважно, мужчина или женщина – отдал ему свою душу! Я пока ещё молода и неопытна, поэтому не стесняйтесь указывать мне на мои ошибки! Мы вместе во всём разберёмся, укрепляя земли для себя и наших потомков! Наш дом должен быть самым уютным и безопасным!”

Вот, как сказала! Искренне и без гонора. А потом отдала первый свой приказ – сложить памятные камни у Передних ворот и высечь на них имена павших. Всех приказала вспомнить! Даже слуг! Сама, несмотря на знатность, наравне с воительницами и слугами, камни таскала и складывала. Теперь любой, каждый раз въезжая и выезжая из Кнара, поклоном и добрым словом благодарит тех, чьи имена навсегда остались с нами. Тогда в замке все поняли – стоящая у нас Владетельная! Хоть и не старуха, а ума – на десяток опытных ветеранш у нашей Госпожи. В дела особо не лезла, а лишь ходила по всему замку и с людьми разговаривала. Бывало, могла подолгу просто стоять и смотреть, как рыбу ловят или урожай собирают. После этого вопросы задавала, что работникам хотелось бы улучшить, добавить или, наоборот, убрать лишнего. Даже не чурается на Заднем дворе с нами отобедать! Поначалу шарахались все от такого внимания, но Ярра в общении проста, быстро к ней привыкли, тем более, что только польза была от её присутствия. Незаметно, сами не поняли как, но жизнь стала намного лучше. Нет теперь разницы между слугами и воительницами. Я, по молодости, помнишь, как с постоянно разбитой мордой ходил? Забыли подобное! Мужчины даже в таверне наравне с женщинами сидят и передружились многие! А некоторые, особенно из молодых, вместе живут! Раньше редко ребёнок в Кнара рождался, а теперь уже и сосчитать трудно, сколько их. Хотя нашего Герула никто не обошёл! И мальчики все при родителях теперь, а не в другие земли отправляются. Родильня своя… Так что, нет ни одного человека в замке, кто нашу Госпожу не любит, хотя и бывает очень крута, если что не по ней... Но всё по делу и без лишней жестокости.

– Так уж всё и славно в ней?! – слегка подначил я Чувика, ожидая услышать не только хвалебные песнопения. – Тебя послушать, она светом питается и росой умывается!

– А вот такого я не говорил! Нормальная она! Мясо, кашу ест! – возмутился он на мои инсинуации, и вдруг перешёл на шёпот. – Но вот тут и странность, Егг-Орр… Здоровая, справная, красивая, а детишек нет… Уже к тридцати годкам подбирается, но об Наследнице и не мечтаем.

– А откуда им быть-то? – поддержал разговор Герул. – Известно, что детишки не с воздухом вдыхаются – тут совсем другое надо! Наша же Госпожа, кроме замка, ничем не интересуется. Было, правда, пару раз, что во время Брачного Ложа на Главную площадь вечерком выходила. Вышла… Набрала себе пяток мужичков… Всё! Наверное, даже до покоев не успела дойти, как взбесилась и выгнала их взашей! Оба раза одинаково получилось. Потом приказ издала, что воительницы во время Брачного Ложа могут лишь по добровольному желанию на площадь выходить. Так и живём без Наследницы. А случись с нашей Госпожой чего? Нехорошо это…

– Может, болеет чем? – попытался развить я интересную тему. – Не спрашивали? Я же лекарем и раньше был не из последних, а сейчас Сёстры большим умением наградили.

– Лично у Леммии спрашивал про это дело, – почесал затылок Чувик. – Даже свою помощь предлагал, если нужно будет помочь с ребёночком…

– И чего узнал?

– Узнал,что рука у нашей Правой твёрдая! Такую оплеуху отвесила – полдня голова звенела.

– Понятно… Ладно. Попытаюсь сам при случае выведать. А теперь, други, давайте ещё раз за встречу выпьем! Жить хорошо!

Вечером Хозяйка замка официально объявила о моём возвращении. Интересненько так это у Ярры вышло. Вроде и не сам пришёл, а Сёстры, глядя на Кнара, меня в награду им отправили, чтобы помочь нести Свет Солнца-матери и Близнецов по всей земле! В принципе, от истины было не очень далеко, но почему-то “попахивало” началом Крестового Похода. Символ в моём лице теперь есть, где враги – любому ребёнку понятно, осталось только очищающей войной по “тёмным” землям пройтись, разбрасывая кровавых “светлячков” направо и налево. Под ложечкой неприятно засосало.

Нормально определиться с происходящим мне не дали. Большая толпа во главе с Чувиком и Леммией ломанулась к небольшому навесику, под которым сидел я, скромно не “отсвечивая” раньше времени.

Всегда считал, что когда подбрасывают вверх – это круто. Сегодня понял и раскаялся в своих заблуждениях. Нифига не круто, а страшно. И пусть старые друзья подкидывали на радостях меня не очень высоко и очень дружно, но в голове вертелось лишь одна мысль: ”Грохнусь! Мля! Сейчас грохнусь! Главное, чтобы удержали!”.

Наконец, первые эмоции улеглись, и мы всей толпой переместились на задний двор, где Левый уже накрыл втихаря длинные праздничные столы. Хорошая ночная пирушка утром продолжилась уже маленькими, но частыми застольями. Если бы не новое умение протрезвлять собственный организм, то от такого количества выпитого, обратно в Реставратор попал бы!