Лун нисколько не удивился, а шипы Нефриты выразили скучающее раздражение. Калам вздрогнул, будто его на мгновение охватило желание вцепиться Винат в глотку. Он повернулся к Нефрите и сказал на чистом альтанском:

– Если они не отвечают, нужно их убить.

Нефрита наклонила голову, притворяясь, что обдумывает предложение, но Лун видел в положении ее шипов неуверенность. Он не считал это верным решением. Хианцы ожидают, что раксура будут жестоки и убьют их, и потому у них нет стимула говорить. Повинуясь внезапному импульсу, Лун сказал на альтанском:

– Вы знаете, что они заперли вас здесь?

Хианцы в недоумении уставились на него.

– Снаружи на двери закрепили металлические прутья, – продолжил он. – Из этой каюты есть другой выход? Я его не вижу. Я также не вижу, как отсюда можно было бы управлять лодкой. Похоже, они не могли заставить вас выйти, и поэтому забрали маленькую лодку и бросили вас умирать.

Утес вышел, вернулся с одним из погнутых прутьев и бросил его на пол.

– Кто оставил вас здесь? – спросила Нефрита. – Вендоин? Мы знаем, что это не Бемадин. Мы нашли ее мертвой в коридоре под рулевой рубкой.

Двое хианцев вздрогнули. Лун заметил, что маленький хианец смотрит в угол и не реагирует.

– Вы убили Бемадин? – спросил Лун.

Винат тихо и презрительно фыркнула, но хианец как будто весь сжался.

– Если пообещаете отпустить нас, я отвечу.

Винат села прямо и сказала на кедайском:

– Бесполезно. Эти звери все равно убьют нас.

– Другие обратились против нас и многих убили, зачем их защищать? – ответил хианец на том же языке. Взмахом руки он указал на погнутый прут. – Они хотели заморить нас здесь голодом и заставить пить отравленную воду.

Винат откинулась к стене. Трудно сказать, подействовал ли на нее этот аргумент. Хианка, казавшаяся самой больной, слегка пошевелилась.

– Теперь мы им ничего не должны, – сказала она. – Ты главная. Спасай тех, кто остался, а не тех, кто нас бросил.

– Она права, – заметил наблюдавший за ними Делин. Он сильно похудел, и на заострившемся лице расчетливость проявлялась сильнее. – Вендоин бросила вас в этом странном месте. Она знала, что какая-то сила, скрытая в руинах, перенесет ее лодку к облачным стенам?

Ответом ему было полное изумление.

У двери Звон прошептал на раксурском:

– Они не знают, где находятся.

Хианцы зашевелились, а Елея толкнула его, чтобы замолчал.

– Да, – сказал Делин в ответ на молчаливое изумление хианцев. – Внезапная темнота – это магия, которая перенесла корабль на скопление летающих островов, называемое облачными стенами. Корабль наших друзей тоже перенесся, и мы не имеем никакого представления, как вернуться и может ли вообще летающее судно спуститься отсюда.

Винат поколебалась, явно не веря ни единому слову.

– Это правда, – добавил Калам. – И нам плевать на вас или на то, куда вы отправитесь и что будете делать. Нам нужна только Вендоин.

– Лавинат предала Вендоин и Бемадин, – сказал маленький хианец.

Винат повернулась к нему, как будто собираясь остановить, но затем привалилась к стене, осознав, что слова произнесены и их не вернуть назад.

– Лавинат убила Бемадин, – продолжил хианец.

Не то чтобы слова оказались очень полезными. Лун помнил Лавинат по ссоре на носу лодки, но толком не понимал, что значит «она предала Вендоин».

Нефрита обратилась к Ежевике и Делину за объяснениями, озадаченно нахмурив лоб.

– Это вторая предводительница хианцев, – сказала Ежевика на раксурском. – Не думаю, что она находилась здесь все время. Мне показалось, что ее не было с Бемадин, когда они нагнали нас в океане.

Делин кивнул.

– Я согласен. Возможно, она была на корабле хианцев, который мы встретили в портовом городе, когда бросили первый корабль.

Нефрита кивнула молодому хианцу.

– Продолжай.

– После того как все потемнело, Вендоин и Бемадин пытались решить, что делать. – Он посмотрел на Утеса и Луна и приподнял плечи, выражая настороженность и страх. – Они боялись, что вы вернетесь. Они хотели искать какое-то место, но Лавинат сказала, что нужно дождаться утра. Я пошел спать в каюту Бемадин. Затем я услышал выстрелы и вышел. Я нашел ее…

Он посмотрел на остальных.

– Свита Лавинат двигалась по кораблю, убивая всех на своем пути, – сказала Винат. – Мы успели добраться сюда и забаррикадировали дверь.

– Вендоин нет на корабле, – сказала Нефрита. – Может, она тоже предала вас.

– Зачем? – спросил хианец. – Она была нашей предводительницей, мы следовали за ней.

Нефрита скептически оглядела его.

– Тогда из-за чего весь сыр-бор?

Он снова поколебался. Лун посмотрел на Нефриту и дождался ободряющего движения шипов.

– Мы знаем об оружии, – сказал он. – Мы знаем, что Вендоин собиралась убить всех сквернов, раксура, жандеров и представителей других родственных видов отсюда и до восточного моря.

Все хианцы посмотрели на Винат.

– Сначала речь шла только о сквернах. Все было затеяно ради того, чтобы уничтожить сквернов, там нам сказали. А затем скверны явились, Алдоан вынесла оружие на палубу, ее забрали и… оно убило Алдоан, ученую, которая собиралась помочь Вендоин, и все ее семью. Бемадин и Вендоин испугались, что оружие убивает и хианцев. Мы не видели других причин смерти Алдоан. Целительница осмотрела тело, и на нем не было ран, нанесенных сквернами. Она обнаружила мозговое кровотечение, но череп был цел. Ничто другое не могло вызвать кровотечение. – Винат уставилась в стену, ее тело упрямо напряглось. – Это все, что я знаю.

Делин задумчиво накручивал бороду на пальцы.

– Целительница жива?

– Мы не знаем, – сказала другая хианка. – Но она была сторонницей Бемадин, а не Лавинат.

– Бемадин разозлилась на Лавинат, – добавил маленький хианец.

Остальные уставились на него, скорее удивленно, чем рассерженно.

– Бемадин пришла к ней ночью перед тем… – Хианец тревожно взглянул на Луна и Утеса. – Перед тем как все это произошло, до того, как мы достигли моря. Она сказала, что Лавинат лишилась рассудка, но не объяснила почему. Это все, что я знаю.

Нефрита подождала, но больше никто не заговорил. Она жестом велела Ежевике и Делину отступить и вышла в коридор, увлекая с собой Калама. Они отошли на несколько шагов, чтобы не подслушали хианцы. Лун и Утес последовали за ними.

– «Почему» – хороший вопрос, – тихо сказал Лун.

– Если у Лавинат и Вендоин возникли разногласия, когда или как использовать оружие, и дело дошло до насилия, это может пойти нам на пользу, – вставил Делин, когда Звон подошел поближе, чтобы послушать.

– Пока не может, – возразила Нефрита. – Сначала нужно их найти.

– Ветряной корабль здесь, Нефрита! – крикнул с лестницы Огонек.

– Пора идти, – нетерпеливо прорычал Утес. – Мы не можем болтаться здесь, пока не разберемся с проблемой.

– Знаю. – Нефрита наклонила голову к Каламу. – Что делать с ними?

Калам не колебался.

– Оставьте их. Мне нужна Вендоин. Но надо забрать летательные ранцы и сломать огненное оружие. Рорра знает, как сделать это быстро.

– Иди с Огоньком и скажи Рорре, чтобы приступала, – сказала Нефрита, и Калам поспешил к лестнице.

Когда они с Огоньком скрылись из виду, Нефрита повернулась к Ежевике и Делину.

– Что, на ваш взгляд, нужно делать?

Нефрита создала у Калама впечатление, будто решение принимает он, но Лун знал, что она всего лишь спрашивает мнение. Калам не единственный пострадал из-за хианцев.

Звон стоял с Ежевикой и Делином, наблюдая, а его шипы неуверенно подрагивали. Остальные воины продолжали охранять хианцев у двери. Только Елея наклонила голову, прислушиваясь.

Делин взглянул на Ежевику.

– Не убивайте их, по крайней мере, из-за меня. Я не представляю, как можно будет отобрать оружие у Вендоин, не убив ее и, возможно, тех, кто с ней. Иначе никак. Но с этими хианцами – другое дело.

Ежевика смотрела на палубу, сжимая когти на ногах.