Воины тоже не выглядели счастливыми, они-то успели спрятаться в город, а вот их семьи нет. Часть смогли перебраться сюда, но большинство на время воины скрылись в ближайших замках, но беда была в том, что в этих замках воинов почти не осталось, все были в столице, так что защитить их семьи никто не мог. В общем, для поднятия боевого духа нужно было сделать вылазку. Конечно, в идеале лучше было бы уничтожить катапульты, из-за которых уже погибло много людей. Только со стен было видно, какая у них надёжная охрана, даже по ночам. Так что соваться туда было опасно для жизни.

Джерик принял решение нанести удар по уже потрёпанному противнику, а именно по своему соседу и давнишнему врагу Сторму.

— Вылазку возглавит бергит Стиг, — заявил Джерик после долгого обсуждения. — Сначала ударишь конницей, чтобы внести сумятицу в ряды врага, а потом и пешие воины подоспеют.

— У меня конницы всего сотня, — недовольным голосом сказал Стиг.

Это был тот самый мужчина, который первым выразил своё недовольство князю из-за его неразумного решения. Да и сейчас он всячески показывал своё недовольство, чем постепенно заражал остальных. Джерику уже докладывали о том, что этот бергит во всеуслышание говорил о том, что сейчас в их владениях хозяйничают враги, а они защищают не свои земли, а столицу княжества, что не лезет ни в какие ворота. Вот и решил князь таким образом от него избавиться. Взять его под стражу он не мог и без того проблем хватало. Из-за такого решения запросто можно получить бунт, ведь влияние у бергита было довольно серьёзное. Уже все как один твердили, что это князь навлёк на всех такую беду, хорошо, что солдат было много, иначе чернь уже бы бунтовала.

— Часть моей конной дружины пойдёт с тобой, — сообщил князь. — Нападёте на лагерь, побьёте, сколько сможете, после чего возвращайтесь обратно, мы вас прикроем.

Неожиданного нападения не получилось, отряд всадников ворвался во вражеский лагерь, а дальше началась бойня. Самое печальное, что и многочисленный пеший отряд отрезали от ворот, едва только они удалились на достаточное расстояние.

— Поднимайте мост, идиоты! — Рыкнул князь воинам. — Им не дадут сюда прорваться, разве не видите⁈ Теперь им остаётся только достойно пасть.

Бергит Стиг держался со своими пешими воинами и, как оказалось, достойно умирать не захотел. Даже на стенах было слышно, как громко он закричал.

— Я бергит Стиг, сдаюсь на милость его королевского величества! — После этого он убрал меч в ножны, за ним последовали и его воины, только они бросали оружие на землю.

— Предатель! — Сквозь зубы прошипел князь.

— Он просто пытается сохранить жизни своих людей, — недовольно проворчал кто-то из дворян. — Ситуация безнадёжная, конница бы их смяла. Ну что, господа, у кого есть ещё гениальный план, как нам победить в этой войне? Как видите, с ночной вылазкой ничего не вышло. Похоже, враги просчитали все наши действия.

Стены были проломлены в трёх местах, они уже были разрушены настолько, что при должном старании через них можно было перебраться без особых проблем. Правда, за ними уже пытались соорудить какие-то завалы, чтобы помешать нам ворваться внутрь. Наша подготовка к штурму не осталась незамеченной противником.

Я хоть и король, но тоже не собирался отсиживаться за спинами своих людей, всё же маг и, как мне кажется, довольно неплохой, не зря же я так много тренировался с Мортеном. Новых магов тоже распределили между штурмующими отрядами. По одному проходу зайдёт союзник, ну а по двум остальным — мы. Слишком рано враг приготовился к отражению атаки, впрочем, мы специально их на это спровоцировали.

Когда за проломами собралось много воинов, туда полетели горшки с зажигательной смесью. Наши катапульты дали залп, а потом ещё и ещё, запах горелого мяса добрался даже до меня. Отсюда также были слышны крики сгорающих воинов. Устраивать грандиозный пожар я не собирался, столица мне нужна относительно целой. Большинство построек в городе каменные, так что не должен огонь распространиться по всем зданиям.

Разумеется, в рядах врагов началась нешуточная паника, никому не хотелось вот так стоять под обстрелом. Отхлынув от проломов, они начали искать укрытия. Примерно до обеда катапульты метали горшки, потом ещё и крупными камнями добавили разрушений. Только после этого наши отряды начали приближаться к проломам.

Само собой, стены были проломлены далеко не везде, сверху на нас посыпались стрелы защитников. Наши лучники отвечали, но было видно, что эту дуэль они проигрывают, наверняка мы несли большие потери, несмотря на все усилия щитоносцев. Впрочем, вскоре к делу приступили маги. На том участке стены, где шёл я, вражеских магов не было, из-за чего мне не удалось поучаствовать в магическом поединке. По сути, никто не мешал, но один раз в рядом стоящих солдат разрядили какой-то стреломёт героических размеров, им даже щиты не помогли.

На моём участке меня поддерживал Ральф и ещё один маг. Почему так мало? Тут всё очень просто. Где находятся вражеские маги, мы уже знали, поэтому решили отправить больше магов в те места, где предстояло убить таких же опасных противников. Когда мы взялись за дело, обстрел со стен тут же начал прекращаться, что и не удивительно, я во всю силу работал по пролому, а вот Ральф как раз принялся за назойливых лучников, которые не давали покоя нашим солдатам.

В проломе уже снова скопились солдаты, мне было страшно представить, скольких людей я убил в этот момент, старался об этом не думать. Используя весь доступный арсенал, сначала уничтожал противника, а после этого занимался самим проходом. Возводил там магическую стену, после чего развеивал заклинание. Дело в том, что какие бы мощные камни ни использовались для поднятия магической стены, все они рассыпались, если развеять заклинание. Такое необычное свойство я обнаружил совсем недавно на одной из своих тренировок. Вот сейчас и уничтожал таким необычным способом крупные обломки, чтобы нашим солдатам было легче пройти. Если они просто будут лезть по этим нагромождениям, их с другой стороны наверняка будут принимать, а больших потерь хотелось избежать любыми способами.

Там, откуда раздавались крики умирающих солдат, пыль поднялась столбом, впрочем, вскоре они затихли.

— Всем приготовиться, — отдал я команду Эрлингу, стоящему рядом со мной.

Мужчина должен был ворваться в город одним из первых, скажем так, будет на острие штурма. Я пока не собирался лезть в город, не хватало ещё стрелу словить, желающих возглавить штурмующие отряды и без меня хватало. Даже Орн, который вроде как должен охранять меня, тоже попросился пойти в бой в первых рядах. В результате один из наших отрядов возглавил Эрлинг, а второй — князь Видар, самые высокородные среди моих вассалов.

Кстати, в бой рвался и бергит Стиг, тот самый, который приказал своим людям сложить оружие при ночной вылазке.

— Ваше королевское величество, — заявил он, едва только безоружного дворянина привели ко мне. Благо, хоть доспехи с него не сняли, как у всех его воинов, — я хочу присягнуть Вам на верность.

— Так ты вроде князю служишь, — заметил я. — Или он тебя от службы освободил?

— Он бросил меня и моих людей на верную смерть, — сообщил мужчина. — Хотя его предупреждали о том, чем эта вылазка может закончиться, но он и слушать никого не стал.

— Но почему же сразу на смерть? У вас вполне могло получиться пустить нам кровь, просто мы заранее знали о ваших замыслах. Впрочем, меня ваши дела не интересуют. А что касается твоей просьбы, то зачем ты мне нужен как вассал? У меня верных людей хватает. К тому же признай, тебя ведь абсолютно не красит то, что ты так быстро хочешь перейти на мою сторону. Да и вообще, что ты можешь мне предложить? Все ваши земли уже под моей рукой, по сути, всё княжество.

— А как же Сторм или Вы ему только добычу обещали?

— Тут ты прав, — поморщился я. — Небольшой участок отойдёт ему.

— Согласен, немного неприглядно выглядит то, что я хочу под Вашу руку, — начал бергит.