— Прости, маленькая, — бархатисто шепчет он в ухо, — клянусь, больше не подвергну тебя такой опасности. Умру, но не позволю ни секунды страдать своей ланнаи. Верь мне, ежонок. Верь.

Она утихомирилась, лишь почувствовав под ладонями гладкий шелк рубахи и тепло чужого тела, «проникающее» в нее через одежду. Прильнула к мужской груди, всхлипнула, и успокоилась. Ева была так близко, что наверняка слышала, как под рельефами тугих мышц бешено колотится пробуждающееся только рядом с ней сердце Дракона…

Но понимала ли, что ЭТО значит?

Конечно же, нет.

Желание прижимать ее вечность, шепча слова успокоения, было очень заманчивым, но надо закончить с главой «стаи» (пока тот не вернул прежний магический уровень) и быстро уходить в безопасное место. Взбесившийся после битвы магический фон совсем скоро привлечет сюда городскую стражу и кого-нибудь из числа здешних магов. А светиться им сейчас совершенно не нужно.

— Я скоро, — жарко поцеловав Еву в лоб, неохотно поднялся.

Велел дайману-коту приглядеть за девушкой и, поняв, что она не хочет отвечать (злится, еще бы), сосредоточил кипевший в грудине гнев в ладонях. На обочине стонал чистокровка.

Рубаху ловец одолжил у последнего противника — сорвал за секунду до того, как испепелить мощным огненным фаерболом. Заранее просчитал, что являться в постоялый двор в полуголом виде, мягко говоря, очень странно.

День, максимум, два и Саваэль сообразит, что горничная бежала и организует погоню.

Обернулся к девушке, оценивая внешний вид. Строгое черное платье с белым фартуком, приметная перчатка без пальцев на левой руке. Густые длинные волосы, потемневшие почти до черноты из-за того что вымокли. Утонченная хрупкая фигурка, бледное личико, что она склонила на заметно подрагивающие ладони.

Достаточно одного взгляда, чтобы опознать в ней беглую служанку. А поскольку ближайшим поместьем владел Кассиан, ни управляющему постоялого двора, ни ищейкам не составит труда понять, кем являлась недавно ночевавшая в заведении гостья.

Зрачки Рейдена опасно расширились, заполнив глаза чернотой. Взгляд мазнул по запертым магическим лавкам. Понадобится новая одежда. Ему и ей. А еще легенда, кто ОНИ, откуда. Куда держат путь. Этим займется завтра, с рассветом, а пока следует сделать Еву менее приметной.

По мокрой земле носился сорванный с вампира плащ. Будь другой выход, он ни за что бы не позволил проклятой материи коснуться нежной девичьей кожи. Но ситуация была безысходной.

«Прости, любимая…».

У ног заворочался чистокровный. Раненый, с нулевым магическим уровнем. Тем не менее, перевернувшись на спину, он надолго впился в дракона злыми глазами.

Встретил этот взгляд неторопливо. С равнодушием, попутно заводя руку за спину и обхватывая белую рукоять. Из-за пояса с легким скрежетом выполз кинжал.

— Тебе не сойдет это с рук, — захрипел тот в попытке отползти. — Князья обязательно обо всем узнают, и тогда ты узнаешь, что такое истинный гнев…

Кинжал взлетел в руке Рейдена. Лезвие рассекло воздух, и голова вампира отлетела от тела, плеснув фонтаном черной крови.

— Я буду готов.

… Отправив главу «стаи» к Создателям, «расчистил» улицу от следов недавнего боя, поднял плащ, трижды встряхнул и вернулся к девушке. Та уже немного отошла от шока и с удовольствием тискала муркающего кота.

Едва приблизился, голову вскружил пьянящий запах девичьей кожи.

Сделал глубокий вдох, проясняющий разум, набросил на Еву защитное одеяние и подхватил. Удостоверившись, что плащ полностью скрыл платье горничной, мужчина хитро улыбнулся:

— Обними меня.

— Зачем?

— Ну же, малыш, — зрачки дракона сузились, открывая чистое золото радужек, — обними, не упрямься.

Ева исполнила со вздохом покорности. Поначалу неохотно, но стоило их голой коже соприкоснуться — воздух заискрил от возникшей связи…

Саин на мгновенье замерла, не до конца понимая, почему вдруг стало тяжело дышать. С подозрением глянула на Рейдена и дальше с огромной охотой стиснула его за плечи. Зарылась лицом в успевшую пропитаться мужским теплом сорочку, и тихо попросила:

— Уйдем отсюда, Рей.

— Как скажешь, — Ответил с улыбкой. Согрел ей висок нежным поцелуем и быстро развернулся в сторону перекрестка.

«Сопротивляться нашей связи все равно бесполезно, ежонок. Ты этого не знаешь? Ну, ничего, всему свое время».

Проснулась в незнакомой спальне, лежа на мягкой перине, заботливо укрытая теплым покрывалом. Уютная, чистая, с зашторенным окном с одной стороны и запертой дверью с другой, по всем признакам она походила на комнату постоялого двора. Минуточку, я что-то упустила?

Откинув покрывало, села на кровать и с усердием растерла лицо. В голове сами собой прокрутились события прошлого вечера. Побег из поместья, путь к ближайшему городу, неожиданная встреча с вампирами, скоротечная битва и… наши с Рейденом объятия.

Спина и плечи загорелись огнём, когда вспомнила мужские руки, обжигавшие кожу даже сквозь плотную ткань платья. Щеки и шею закололо там, где Он касался их теплыми губами, нежно нашептывая, чтоб рядом с ним ничего не боялась.

Передернулась от прокатившейся по позвоночнику искры и обхватила плечи руками. Что было потом? Ах да, он поднял на руки и унес в темноту. Кажется, к тому времени, когда Рейден подыскал заведение для ночлега, я уснула.

Сквозь сон слышала, как он толкнул дверь, входя в фойе заведения, как договаривался с кем-то о съеме комнаты, но ввиду того, что говорил шепотом, само собой, не проснулась. Дали знать бессонные до этого сутки и стресс, навалившийся после встречи с шайкой кровопийц.

А вот то, как Он внес меня сюда и уложил в кровать, как отрезало. Мучилась, напрягала память, но не вспомнила. Впрочем, особо не волновалась. На мне (как и вчера) красовалось платье горничной; единственное, что мужчина снял — это балетки. Они стояли близ ножки кровати, а рядом новая обувь — средней высоты сапоги из темной кожи на шнуровке.

Подождав, когда пройдет головокружение, примеряла обнову. Несмотря на визуальный объем, сапоги оказались легкими и, удобно сев по ступням, плотно обхватили мои лодыжки в чулке.

А это что?

На спинке стула висели рубаха из тонкого шелка, облегающие брюки с широким поясом и кожаная куртка. Неторопливо пройдясь пальцами по выпуклой выбивке на воротнике стоечке, я не сдержала улыбки — когда Рейден все это купил? И главное, на какие деньги?

С другой стороны — он прав. Сбегая на волю, о конспирации я думала в последнюю очередь. Все получилось спонтанно — вроде шла прибирать покои лорда, а через час уже топала по лесу за выпущенным из подземелья незнакомцем в совершенно непонятном для себя направлении. То, что поместная стража, так или иначе, вышлет погоню, в тот момент абсолютно не думала. Зато, как выяснилось, думал мой проводник.

Прижав пахнущую жасминовыми нотками рубаху к лицу, мысленно поблагодарила небеса. Не представляю, что бы делала без золотоглазого пленника. Скорее всего, дальше оградных ворот не ушла, и значит… сердце болезненно сжалось — уже разделила бы участь слуг, обращенных в инвентарь.

Сделала глубокий вдох и, тряхнув головой, распрямилась. Опять думаю не о том! Пора привести себя в должный вид. С удовольствием сняла успевшее набить оскомину черное форменное платье, потянулась к рубахе, но в этот момент из фартука вывалился нефритовый тубус.

Тело обдало непроизвольным жаром. Я же обещала сестрам подбросить его в покои господина.

Но! Не успела.

— Чудно, Ева, — ругнувшись сквозь зубы, медленно осела на кровать и задумалась, чем иномирянке может грозить кража лордовской вещи.

«Тюремным сроком, конечно. Хотя для начала тебя надо поймать. А учитывая, что теперь у тебя есть я — это будет проблематично», — послышался в голове знакомый шелест. Левую кисть захолодило металлом.