— Карима, — пришлось говорить быстро, торопясь успокоить своего симбиота, — я пришёл в себя. Ты сама как? В порядке?

— Дурак! — донёсся до меня голос девушки, рассерженной до крайности. — Я почувствовался, что ты умираешь. Мне стало страшно. Твоё тело сохранилось, а вот пси-энергетическая и астральная оболочки начали таять с ужасающей быстротой.

— Ладно, не кричи, у меня и так голова идёт кругом. Ты мне можешь сообщить, что там вообще было?

— Смерть там была, — грустно и очень тихо ответила девушка. — Пространство терзало само себя, выжить было невозможно. Что ты сделал, Малой? Когда ты кричал этому миру я уже ничего не понимала. Как ты заставил его подчиниться себе? И ни одной ПЭЕ ты не потратил. Я не могу это объяснить, это просто невозможно.

— Понимаешь, мне всё-таки пришлось умереть там, но кто-то или что-то вернуло меня в этот хаос. Никакие пси-конструкты не помогли. Это была абсолютная энтропия. Мир смерти, который сам хотел умереть. Я не мог ничего сделать, но пространство подчинилось мне.

— Это было жутко, — призналась мне она. — Я кричала тебе, но ты не заметил. Твой «защитник» уже через несколько мгновений просто отключился. Хорошо, что ты выжил, хотя это просто невероятно. Неужели у Древних приняты подобные испытания? Мне до сих пор страшно, Малой. Меня трясёт от одной мысли об этом месте. Ты хоть понял, что Аррай приготовили нам ещё одно испытание? Я ничего не понимаю.

— Кстати, — встрепенулся я, — а чего это ты нормально заговорила? Ведь ты сказала, что выбрала командно-директивный режим диалога, а сейчас разговариваешь как обычно.

— Да какой к чёрной дыре режим диалога! — буквально взорвалась Карима, — Ты хоть сейчас осознал, что это была дорога в один конец? Мы должны были умереть.

— Тихо, тихо, успокойся, — проникновенно и нежно ответил я девчонке. — Мы пока ещё живы. Лучше будем готовиться к последнему этапу. Кстати, сколько времени осталось до его начала?

— Чуть больше двадцати одной минуты, — уже более спокойным тоном ответила она. — Ладно. Давай, применяй свои восстановительные конструкты.

— Хорошо бы ещё знать, что нас там ждёт, — пробурчал я и начал выстраивать свой пси-энергетический восстановительный комплекс.

— Сколько осталось? — вновь поинтересовался я у симбиота, достигнув своего полного восстановления. — Если честно, то мне как-то жутко.

— Четыре минуты, — ворчливо ответила Карима. — Страшно ему. Да я вообще чуть от страха прямо там не умерла!

— Ну вот и поговорили! Кстати, забыл тебя спросить. Сколько времени длился этот хаос?

— А вот и не скажу, — съехидничала скандалистка.

— Это ещё почему? — удивлённо спросил я. — Неужели это секрет, даже для меня?

— Нет тут никакого секрета, — со странным вздохом ответила она. — В этом хаосе время сначала остановилось, а потом начало скакать туда и обратно. Наверное, перестали действовать все законы мира. Мы могли пробыть там и минуту, и вечность.

— Вот мы и выяснили всё, — попытался пошутить я. — Так и надо было мне сказать, что мы там находились от минуты до бесконечности.

— Ладно, не успокаивай меня, — раскусила меня хитрая планета. — Прощаться сейчас не будем, но только Высшие знают, что нас там ожидает. Осталось пятнадцать секунд, Аркон.

Прошло пятнадцать секунд, ещё тридцать секунд, но ничего не происходило. Всё было тихо и спокойно на полигоне. На меня никто не нападал и не собирался уничтожить. На всякий случай я начал сильно нервничать.

— Давно ждёшь меня тут? — раздался очень знакомый голос над моей головой. — Соскучился, наверное, по своему учителю?

От этих слов меня передёрнуло. Взяв себя в руки, я посмотрел наверх и увидел своего облачного наставника.

— Учитель, — запинаясь произнёс я. — Что Вы тут делаете? Вы же не можете сейчас посетить эту реальность. Что происходит? Мне так много нужно Вам рассказать.

— Помнишь, чему я тебя всё время учил, Малой, — грустно произнесло облако, — концентрация и контроль. Всё, ученик, время вопросов и ответов закончилось. Ты готов к смерти?

Умирать я, естественно, не собирался, но что делать тоже не знал. Какая же сволочь этот учитель! Может, это иллюзия наподобие моих профессоров, встреченных в «лабиринте Истины»? Что ж, буду драться, если он нападёт. Кстати, а почему он не нападает-то?

Будто уловив мои панические мысли, облако стремительно опустилось вниз и зависло в нескольких шагах напротив меня.

Не дожидаясь активных действий сумасшедшего учителя, я принялся активно телепортироваться по разным углам полигона, используя при этом конструкты скрыта и искажения пространства.

Но коварный учитель даже не пытался достать меня своими ударами и конструктами. Облако неподвижно висело на одном месте и было непонятно, живо оно или быть может уснуло. Как же мне хотелось последнего.

Вдруг гигантская сила заключила меня в свои пси-энергетические объятия и потащила прямо в это облако. Осталось всего лишь пара шагов и сила ослабла, я свалился на почву.

— Смотри на меня, — повелительно и громогласно раздалось из самых недр раздувшегося на глазах облака. — Повторяй за мной, жертва кровосмешения. Я ХОЧУ УМЕРЕТЬ!

— Нет, — заорал я, — сам подыхай, подонок! Я ещё поживу.

На мои крики и возмущения учитель не обращал ровно никакого внимания. Он всё время твердил: — ТЫ ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ!

Не понимаю почему, но я перестал орать и оскорблять учителя, и незаметно для себя начал очень тихо шептать себе под нос: — Я хочу умереть… Я хочу умереть…

Что-то истерично кричала мне Карима, да и мой «защитник» давно просигнализировал, что его запас пси-энергии полностью истощён.

Как хорошо, что лопнули мои барабанные перепонки и я перестал слышать этот голос-приказ. Увы. В следующую секунду этот же приказ прозвучал прямо внутри меня, полностью заглушая вой и плач Каримы.

Карима! Она же умрёт вместе со мной. Так быть не должно. Я буду виновен в смерти моего симбиота.

— НЕТ, — заорал я, — МЫ БУДЕМ ЖИТЬ, А ТЫ ТВАРЬ СДОХНИ!

Бескрайний океан боли заполнил все участки моего тела, безжалостно кромсая его на мириады частиц. Мой разум уже давно спасовал и спрятался настолько глубоко, что достать его в этот момент не смогли бы и боги. Возможно, есть такие разумные, которые испытывают наслаждение от боли, но и они, попади на моё место навсегда отказались от подобных привязанностей.

Постойте, мне больно? Получается, что я ещё жив? Возможно, это такое мучительное посмертие. Опять я неизвестно где, и никак не могу разобраться, что со мной случилось. Ничего не помню, только страшный приказ предавшего меня учителя. Ведь после этих слов мои нервы и мышечные волокна начали рваться, превращаясь однородную и неживую массу.

Казалось, тело уже не принадлежит мне. А вот способность пользоваться пси-энергетическими конструктами сохранилась! С немыслимой быстротой я принялся выводить замысловатые плетения регенерационного и восстановительного конструкта. Первое, что я услышал, это стук собственного сердца. Слишком громко и часто оно билось в моей груди. Дышать я не мог, что-то не давало мне этого сделать, я просто стал медленно задыхаться и биться в конвульсиях. Возможно, именно это и помогло мне. От резких ударов грудью о поверхность меня внезапно замутило и сгусток кровавых рвотных масс моментально вылетел изо рта. Стало лучше, мои лёгкие наполнились сладким и свежим воздухом, возвращая в моё тело жизнь. Увы, больше ничего с физической оболочкой не происходило, видимо все силёнки я истратил на конвульсии. Хорошо, что пси-энергетические возможности никуда не делись. Несколько раз подряд мне удалось применить регенерационный конструкт, и я открыл глаза.

Полигона, как такового уже не было. Жутко фонили остатки боевых пси-конструктов. Пространство было замысловато перекорёжено и разворочено до основания. В отдельных местах локации просто отсутствовали куски реальности. Вот и полигон пострадал так сильно, что не смог привести себя в первоначальное состояние. Неужели здесь можно использовать пси-энергию такого уровня? Это немыслимо. А ведь я даже не помню, кто это сделал.