Несколько секунд сущность молчала, затем вновь обратилась ко мне: - Я тот, кого ты искал, мастер. Информация от изделий наших Создателей получена. Мы благодарны тебе, Мал Лой. Я согласен объединить реальности всех Хранителей. Тебе нельзя больше находиться в этом плане астрала, даже моя защита не спасет твою астральную оболочку. Только Арбитры и Творцы могут свободно перемещаться в этом месте. Твоя миссия выполнена, не ищи встречи со мной. Прощай, Аркон.

***

Слава звездам, я очнулся в своем родном физическом теле на поверхности планеты. Не знаю, был ли это сон или мне действительно повезло встретиться с высшей астральной сущностью и вернуться невредимым. Нет, не бывает таких снов. Наверное, и сущностей таких не бывает. Хотя, можно проверить. Достаточно посетить одного из Хранителей. Решено. Отправлюсь к Хранителю вероятностей. У него проще всего узнать, было ли посещение четвертого уровня астрала на самом деле или это всего лишь фокус Изначальных.

- Чистой Вам энергии и светлых знаний, Хранитель, - учтиво поздоровался я с Артефактором. - У меня есть важная информация для всех изделий Изначальных.

Долго, непривычно долго Оператор воли изучал мое внутреннее пространство. Потом он по-человечески глубоко вздохнул и произнес: - Мы ждали возвращения Творцов миллиард циклов. Потом мы решили, что они навсегда покинули эти реальности, эту вселенную и забыли о нас. Мы благодарны тебе за возможность объединиться, мастер Мал Лой. Теперь у нас появилось будущее. Осталось донести эту новость до остальных изделий.

- Сделаю это прямо сейчас, - торопливо произнес я и активировал двойной пси-энергетический конструкт телепортации. Настала очередь обрадовать Познающего.

В общем за несколько часов все Хранители были извещены и меня вежливо попросили не появляться в закрытых реальностях несколько дней, чтобы не подвергать себя опасности. Предстоит слияние реальностей. Ну и ладно. Не больно-то и хотелось. Мы с Крохой всегда найдем, чем заняться. А ведь до открытия «окна» осталось всего четыре дня.

Многое можно успеть за четыре дня? Достаточно, особенно когда умеешь управлять временем. Давно пора собрать честно нажитое добро. Кстати, я не забыл поинтересоваться у Артефактора насчет искристого серебра. Тот долго отказывал мне, ссылаясь на ничтожные запасы, но потом видимо понял, что я просто так не отстану, и нехотя выделил мне несколько десятков тонн ценнейшего метала. Вот так, с миру по нитке, бедный мастер вынужден пополнять подпространственное хранилище.

Через три дня Хранители сами нашли меня. Они создали временную реальность, в которой могли свободно встретиться все изделия Изначальных, и пригласили меня туда.

Святые звезды, а ведь я был уверен, что нашел всех Хранителей на этой планете! Знаете, сколько их собралось в гостевой реальности? Меня встречали больше двух сотен изделий Творцов. Хорошо, что не у всех мне пришлось учиться. Б-р-р. Даже думать об этом не хочу.

Что это? Торжественная встреча или рабочее совещание? Пожалуй, второе. Сбор пси-энергетических тяжеловесов, которые показали себя, посмотрели на других и начали выстраивать взаимоотношения в рамках новых глобальных проектов. Не стоит забывать, что все их действия предопределены наставлениями Создателей. К сожалению, Хранители не посвящали меня в свои планы. Обойдусь, у меня своих забот по горло. Завтра открывается «окно» и меня ждет родная реальность и куча новых проблем.

Впрочем, зря я ворчу. Хранители одарили меня ценным подарком. В моем энергетическом поле появилась невероятно тонкая, почти незаметная конструкция. Теперь я мог в любое время покинуть эту звездную систему и вернуться обратно. Такой же подарок получил мой новый «переместитель». Так что мой кораблик сможет хоть сейчас переместить меня обратно на планету Батчат. Только я не знал координат своей системы. Ничего, скоро узнаю. Осталось только дождаться завтрашнего дня.

И я его дождался.

Эпилог

Территория Содружества великих империй.

Звездная система Салар.

Столичная планета империи Барит.

Столица империи город Юрга.

Императорский дворцовый комплекс.

Кабинет Логуста Справедливого.

- Тебе еще не надоело играться с этим кольцом? - с плохо скрываемым раздражением, поинтересовался старый псиона и верный товарищ императора Денолок Микток. - Ты даже свою любимую настойку спрятал в артефакт. Неужели ты никому во дворце не доверяешь?

- Ничего ты не понимаешь, - счастливо улыбнулся император и уверенным движением извлек заветную бутылку неизвестно откуда. Что-то булькнуло и бокалы наполнились янтарной жидкостью. Начальник службы безопасности империи с обреченным видом сделал очередной глоток.

- Этой Горбуновской настойке почти триста циклов. Я единственный, у кого осталось в запасе несколько бутылок этого божественного напитка. Ты же помнишь, что планету, которая хранила секрет его изготовления, разбили ионными бомбами? Наслаждайся, дорогой друг.

Рабочее совещание императора и старого псиона затянулось. Они долго обсуждали прошедшую декаду, насыщенную разными событиями. Такая декада в империи выпадает лишь один раз в полтора года. Потому что в эти дни звездная система Салар доступна для внешнего мира.

В долгожданное «окно» с обеих сторон хлынули тысячи космических кораблей. Все имперские службы работали в авральном режиме. Разумные спешили воспользоваться открывшимися возможностями. Родственники, туристы, торговые агенты, дипломатические представители других государств круглосуточно перемещались туда и обратно. О перевозках грузов и говорить нечего. Космические суда торговых корпораций и компаний поменьше терпеливо ждали своей очереди в космических пробках. Слава звездам, обошлось без происшествий.

Только с официальными лицами империи Белотон возникли небольшие затруднения. Они никак не могли поверить, что высокопоставленный чиновник Токинулок Витоко, псион ранга А++, бесследно исчез в аномальной зоне планеты Барит. Но служба безопасности империи Батчат ожидала такой реакции и тщательно подготовилась. Расстроенные представители империи Белотон вынуждены были отказаться от версии убийства их бесценного псиона.

А вот с высшими должностными лицами корпорации «ГАЛАКТИККОМ», прибывшими с инспекцией из Великой империи Томалос, удалось уладить все недоразумения почти полюбовно. Император Логуст Справедливый, естественно, не забыл о нелегальной деятельности регионального представительства корпорации, но, на всякий случай, засекретил щекотливую и опасную информацию. Ему ни разу не приходилось сталкиваться с андроидами, продолжающими считать себя разумными. Все решилось в узком кругу за закрытыми дверями. Император Логуст Справедливый продолжает не замечать крохотный секрет Эльтрадов, а корпорация «ГАЛАКТИККОМ» не мешает лицензированию структур Профи, изготовленных в империи Батчат.

Императору и руководителю службы безопасности явно было что отметить! Четвертый час совещания друзья посвятили дегустации бесценного напитка.

- Он, все-таки ушел, - третий раз за вечер повторил Денолок Микток. - Что же этому Древнему было нужно на нашей планете?

- Не хочу об этом знать, - буркнул император и поднес к губам бокал с Горбуновской настойкой. - Твой соратник сделал для моей империи столько хорошего, что меня это пугает.

Логуст задумчиво сфокусировал взгляд на голографической иллюзии планеты, смешно наморщился и громко чихнул: - Новые структуры Профи, ликвидация очень опасного псиона из империи Белотон. Да! Реорганизация коррумпированных министерств и ведомств! За последнее я был готов отдать ему, все, что попросит. А ему, видите ли, ничего не надо. Может, это к лучшему?

- Меня поразило другое, - сухо продолжил старик. Напоминание о том, что Древний в одиночку справился с ордой вороватых чиновников, оставило неприятное послевкусие. Оправдаться было нечем.