На следующий день начались переговоры. Только сначала мы решили поговорить с Гундером с глазу на глаз, а только потом позвать приближённых. Мало ли чего, вдруг в чём-то придётся отказать, а это лучше делать не при свидетелях.

— Значит, тебе нужны рабы? — Перешёл он к делу после приветствий, мы с ним сразу же перешли на «ты», так что тут ничего удивительного. — Много?

— Нужны, — кивнул я. — Очень много, возьмём всех. Разумеется, это в том случае, если они будут здоровы, стоящих одной ногой в могиле я брать не хочу. Если будут семьи, то это вообще замечательно.

— А бывших воинов, как ты к ним относишься? Эти ребята очень проблемные.

— Скажем так, у меня имеются командиры, которые умеют работать с проблемными людьми и склонять их делать то, что им прикажут, так что их тоже возьму.

— А почему ты решил лично ко мне с таким вопросом обратиться? — Удивлённо спросил Гундер. — У меня в королевстве полно работорговцев, есть рынки, где этих рабов навалом. Думаю, они с радостью захотят с вами сотрудничать, тем более, если вы будете закупать огромными партиями.

— Есть такое, — усмехнулся я. — Только мне ещё нужна гарантия безопасности для моих купцов, а ваши аристократы тоже иногда безобразничают. Поэтому будет лучше, если мои люди будут под защитой королевства. Также меня интересует один материал, называется марадерий, — вспомнил я. — Его бы мы тоже закупали, думаю, могли бы скупать всё добытое.

Марадерий — это тот самый редкий материал, которым интересовались мои союзники гномы, в их горах он большая редкость.

— А вы умеете его обрабатывать? — Удивился король. — Вроде бы у тебя нет таких технологий. Или мне неправильно доложили?

— Ты много чего не знаешь о моём королевстве, — решил я немного щёлкнуть по носу мужчину, устроил тут допрос. — Мне нужен этот материал, у вас он имеется, а вам очень нужно золото. Война — дело весьма затратное.

— Что есть, то есть, — кивнул король. — Только обойдётся он недёшево.

— Ничего страшного, если твои люди не сильно будут завышать цену, то договоримся, — улыбнулся я.

— Понятно, — король побарабанил пальцами по столу. — В этом тоже нет никаких проблем, может быть, нужно что-то ещё?

— Нет, — покачал я головой, — на этом пока всё.

— А я надеялся на более плотное сотрудничество, — вздохнул монарх. — Всё же путь неблизкий, плыть сюда только ради этого — не самая разумная затея.

— Мне нужны люди, — пожал я плечами. — Собираю их отовсюду, вот и до вас добрался.

Само собой, у Гундера запросы были куда более многочисленные. Он гарантировал свободный проход наших купцов и даже обещал более низкую цену за стоянку в его портах. Также его королевству были необходимы мои зелья, точнее зелья, изготовленные в моём королевстве. Я лично этим не занимаюсь и без того забот хватает.

Проблем в этом я не видел, так что согласился их продавать, правда, цена высокая, но это точно не мои проблемы, а проблемы моего коллеги по нелёгкому королевскому ремеслу. Не забыл он упомянуть и о том, что его люди болеют, все эти люди достойные, и было бы неплохо, чтобы я их подлечил. И вот ведь как дело обстоит, я же ему не отказал, только за свои услуги назвал такую цену, от которой даже у короля чуть челюсть на пол не упала. Впрочем, торговаться он не стал, понимал, что я тоже король и мне нет дела до болезней его подчинённых. Хотя с некоторыми могут справиться мои травники, опытных у меня хватает. Они берут гораздо меньше, нет у них возможности задрать цену выше, конкуренты, будь они неладны, всё портят. Устраивать же какой-либо сговор я всем травникам запретил, иначе быстро обнаглеют.

Разумеется, он также нуждался в хорошем оружии и доспехах. У меня доспехи производили не такие качественные, как у гномов, но всё-таки они были в разы дешевле гномьих. Королю Гундеру хотя бы для своей гвардии хотелось всего самого лучшего, даже цена не смутила, а она была высока. В общем, заказал он партию доспехов: и гномьих, и моих.

Также мы договорились, чтобы рабов привозили в один из портовых городов, дабы моим купцам не приходилось мотаться по городам в их поисках. В столице имелся большой рабский рынок, но добираться до него пришлось бы по суше, а брать с собой лошадей или арендовать — слишком затратно. Тем более большую часть рабов и без того перевозят по морю, так их легче контролировать и не давать сбежать.

После обсуждения всех деталей король предложил мне заключить с ним военный союз. Он или сам наивный, или во мне дурака увидел, видно посчитал, что я за него буду его проблемы решать. Само собой, от такого предложения я отказался, мне ещё не хватало, чтобы мои люди гибли за чужие интересы. Он тут же предложил предоставлять моих магов как наёмников за очень большую плату. Пришлось ему опять отказать, так как они мне все самому нужны, и без этого над каждым магом трясусь. Кроме усиленных воинов и магов никто не мог дать чудовищам достойный отпор. В общем, примерно через пару часов пришли наши помощники и стали составлять договоры, а мы просто пили вино и слушали их.

На следующий день я отправился погулять по городу, меня сопровождала не только моя охрана, но и гвардия Гундера разгоняла толпу. Со мной отправилась Лиания, хотела же себе рабов купить, вот и пусть покупает. Конечно, ей никакие помощницы не были нужны, она просто хотела оказать помощь таким же несчастным, какой была она сама, но детей было столько, что её денег не хватило. Торговцы решили поднять цену и заработать на нас, угомонились только после разговора с князем. Недолго думая, Матти приказал выпороть тех торговцев, которые вдруг подняли цену, аргументировав, что не стоит обижать гостя короля Гундера.

В столице мы пробыли всего неделю, после чего отправились на побережье, куда привели теперь уже моих подданных, которые пока ещё носили рабские ошейники. Хорошо, что кораблей взяли с запасом, все смогли погрузиться. Правда, на кораблях стало довольно тесно, но ничего, потерпят.

Провожать меня король Гундер не стал, не мог он этого сделать. Дело в том, что ему срочно нужно было явиться в свои войска, там какое-то грандиозное сражение намечалось, вот и уехал. Впрочем, ещё один разговор между нами произошёл, когда он сообщил мне, что было бы неплохо, если я со своими магами окажу ему помощь. Аргументировал он мне это просто, если разобьём врага, то можно будет пройтись по его землям и тогда в рабах недостатка не будет. Пришлось в очередной раз его огорчить. Ввязываться в чужие конфликты я не собирался, к тому же у нас уже все корабли были забиты людьми, мест больше не было, мы даже дополнительные суда арендовали. Предложить мне что-то такое, отчего бы я изменил своё решение, он тоже не мог.

— Тогда я бы Вас попросил, чтобы Вы не имели никаких дел с моими соседями, — напоследок сказал Гундер. — Я сам смогу обеспечить всем необходимым.

— Хорошо, — кивнул я. — Если мы будем получать людей в нужном количестве, как и марадерий, то обращаться ещё к кому-то просто не будет нужды.

Его супруга королева Руфина сопровождала меня до самого порта, несколько дней тряслась в карете. Видно она здорово впечатлилась тем, как резко улучшилось её здоровье. Тем более я в неё ещё несколько раз заливал магическую силу, если этот процесс можно так назвать, дабы эффект был как можно быстрее. Само собой, никакой жалости или сострадания к этому человеку у меня не было, просто хотелось сделать рекламу, ну и растрясти местных дворян, пополнив за их счёт мою казну. Дорогу ко мне они прекрасно знали, наверняка на подобное кто-то клюнет и не пожалеет огромных средств для того, чтобы стать полностью здоровым, а в перспективе ещё и молодым.

К сожалению, добраться без приключений до дома нам не удалось, в этом виноваты те, кто распределял рабов. Дело в том, что мы забрали с рынка не только детей, но и взрослых мужчин и женщин. Кстати, имелись даже целые семьи, которых только что привезли. Взяли штурмом какой-то городок, где прятались толпы крестьян и простых жителей, после чего всех их вывезли в столицу Сантерийского королевства на продажу, а тут как раз мои купцы находились. Вот они сразу всех и выкупили вместе с детьми. Как по мне — самая лучшая покупка, рабами они больше не будут, а значит, пристально следить за ними не стоило, и так никуда не убегут.