На самом деле если бы у них были ещё наборы для усиления, то я с радостью бы обменялся, ну а если нет, то ничего не получат, деньги у меня пока есть. Да и не хочется, чтобы другие охотники начали ко мне толпами приходить, решив, что если одним продал, то и другим тоже можно приобрести артефакты.

Я не считал одичалых своими союзниками или даже временными боевыми товарищами. Они мне не друзья и вряд ли когда-нибудь ими станут, так что усиливать их камнями не имеет смысла. Эти ребята сами себе на уме, нас они тоже наверняка даже как возможных союзников не рассматривают, живут по своим непонятным законам. Мы для них если не враги, то просто люди, от которых можно получить пользу, но которые никогда им ровней не станут.

Слышал я истории, когда во время очередного штурма городов чудовищами, эти одичалые просто уходили, даже не планировали вступать в бой. Вроде бы в то время их ещё запускали в города, но после такого отношения перестали это делать. Возможно, люди врут, а может, и нет, эти ребята действительно очень вспыльчивые, никогда не знаешь, чего от них ожидать. Если же их перестали пускать в города раньше, то тогда можно понять, почему они не считают нужным оборонять людей. В общем, отдавать им нужные нам самим артефакты, было бы просто глупо, тем более за деньги. Мы сейчас не в городе, поэтому нужно надеяться только на себя.

- Артефакты пока не продаются, - повторил я. – Может быть, потом буду их продавать, но точно не сейчас.

- Насколько мне известно, князю Вы свои изделия продавали, - напомнил охотник.

- Продавал, причём довольно дёшево. Во многом благодаря этому мне и пришлось уйти сюда, хотя другие причины тоже были.

- А как же империя, как же её величие?

- Боюсь, что империя не дала мне пока ничего, да и я не гражданин империи, поэтому хочется быть со своими друзьями как можно дальше от разных высокородных. Больно убыточно с ними сотрудничать.

- Ладно, - охотник тяжело вздохнул, – нам есть, что Вам предложить, но только за пятьдесят артефактов, не меньше.

- Я же сказал, что пока их не продаю, тем более вы много просите.

- Сначала взгляните на то, что я хочу предложить, - сказал мне охотник и выложил на стол ещё один набор, только на этот раз было куда как больше ингредиентов.

Сначала я даже не понял, что это такое и что из этого делают, но потом разобрался, да так и замер. Ну да, я ещё никогда не видел полный набор ингредиентов, некоторые из которых были очень ценные. Такие так запросто не купишь, их скупали имперцы и давали самую высокую цену, чтобы ничего не уходило на сторону. Это был набор мага, если можно так сказать, то есть из этого можно сварить зелье, выпив которое, простой человек станет магом.

Какой маг получится, я пока не знал, точнее просто забыл. Из более чем сорока ингредиентов, нужных для создания мага, я встречал только пять. За остальными нужно было отправляться очень далеко в Дикий лес, оттуда мало кто возвращается. По-моему, туда только вот эти одичалые и ходят, от них и получают нужные ингредиенты.

Сейчас у меня появилась возможность приобрести себе мага, можно сделать магом кого-нибудь из доверенных людей, который точно не продаст. Даже у князя все три мага были при нём, только двоих ему прислал император. Они просто помогают удержать границу, а тут у меня, безродного человека будет личный маг. Как мне сказали, у князя имеется только маг-целитель, правда, он и боевой магией тоже владеет, но не так хорошо, как хотелось бы, но и это показывало статус князя, далеко не все могли этим похвастаться.

Разумеется, отказываться от такого неожиданного подарка я не собирался. Видно по моему лицу охотник понял, что продешевил, но требовать больше не посмел, уговор есть уговор.

- Ральф, - позвал я своего постоянного сопровождающего, – сходи на стену, пусть снимут пятьдесят артефактов и принесут сюда.

При этих словах я тут же сгрёб предложенные ингредиенты, как будто боялся, что они пропадут. Ральф, который оказался свидетелем разговора, тоже понимал, как сильно нам повезло, так что едва ли не бегом помчался выполнять мой приказ и вскоре явился с артефактами. Разумеется, можно было взять нужное количество из своих запасов, благо они были, всё же я всегда находил время делать такие нужные нам вещи. Просто хотелось показать гостям, что приходится отрывать такое ценное имущество от сердца, вроде как снижая оборону своего замка. Ничего, как только эти ребята уйдут, тут же восстановим периметр.

- Эрик, куда вы хотели деть эти ингредиенты? – Поинтересовался я, когда обмен был произведён.

- Продать имперцам, - пожал плечами воин. – Многим нужны новые доспехи, а простые мы носить не привыкли, нужны гномьи, самые лучшие.

- Если у вас появится ещё что-то подобное, я готов на сделку, - сказал я.

- Господин целитель, эти ингредиенты мы собирали пять лет, не думаю, что скоро опять прибудем с подобным набором. Хотя с помощью этих артефактов, возможно, мы теперь гораздо быстрее соберём нужное. Я не могу сам принять решение о продаже, но буду иметь ввиду. Уверен, что мы ещё не один раз с Вами увидимся, больно у нас работа тяжёлая.

- Буду с нетерпением ждать следующей встречи.

Когда гости уехали, я тут же помчался в комнату, где варил разные зелья. Было тут такое помещение, от предыдущего хозяина осталось, в замке явно раньше травник работал, а теперь вот я тружусь. Всех своих помощников выставил за дверь, чтобы не мешались, приказал меня не беспокоить, а сам принялся творить.

Пять часов ушло на всё действие и вот передо мной в горшочке стоит розовая жидкость. Если бы не знал, что это такое, сроду бы человеку не предложил, вонь от неё была такая, что немного подташнивало, к тому же я знал, что пошло в это зелье, какие части чудовищ.

- Ральф! – Позвал я своего слугу, наверняка он за дверью стоит, всегда рядом со мной крутится. Так и оказалось, после моего крика дверь тут же распахнулась.

- Звали, господин? – Спросил мужчина.

- Звал, - улыбнулся я. – Пора тебе, мой друг, становиться магом. Вот, выпей эту жидкость. Знаю, что она неприятна на вид, запах и вкус, но нужно потерпеть. И не вздумай всё выблевать, делай что хочешь, но чтобы всё проглотил. Ты не представляешь, какие деньги в этом горшке.

- Я маг? – Мужчина был ошарашен.

- Да ты, ты, - усмехнулся я. – Пока не маг, но можешь им стать, так что давай, пей, пока я не передумал.

Больше Ральф спорить не стал, шагнул к столу и уверенно взял посуду в свои руки.

У нас всё получилось, Ральф стал магом, таких как он вроде бы называют стихийниками. Теперь мой верный помощник мог замораживать, точнее может начать это делать, потому что он понятия не имел, как вообще творить заклинания, как и я. Впрочем, с ним всё прощё, в городе просто купим нужную магическую книгу и всё.

О том, что у нас всё получилось, мне стало известно на следующий день, умел уже отличать магов от обычных людей. В этот же день и Ральф научился пользоваться магическим зрением, на этом пока его таланты ограничивались. Мне даже немного завидно было, что у старика так легко всё вышло, мне пришлось долго обучаться смотреть магическим зрением. Может быть, просто сам не мог в подобное поверить, а для местных это нормально. С другой стороны долго прожил в этом мире, должен был уже ко всему привыкнуть.

Разумеется, информация о том, что у нас появился ещё один маг, быстро распространилась среди всех моих людей, и она очень обрадовала весь наш многочисленный отряд. Как уже было сказано, маги в этом мире большая редкость, а тут у нас, простых людей, появился серьёзный аргумент против тварей, как и против людей, которые захотят сесть мне на шею. Теперь требовалось просто купить магическую книгу и начнётся у Ральфа обучение, не будет у него времени постоянно за мной следить.

Можно сказать, что у нас теперь два боевых мага, правда, я мог воевать магией только с некоторыми чудовищами. Кстати, мои ребята теперь записывали в специальную книгу, на каких монстров действуют мои артефакты, а на каких нет.