- Даже не вздумай вмешиваться и тем более что-то расстраивать, - голос деда стал строже. – Не тебе решать, с кем Ларсу жить.

- Ну, он же…

- Молчать! Что тот же род Лаары может дать твоему брату? Правильно, ничего, они ничего не смогут ему предложить, у неё даже нет достойной охраны. Согласен, она хорошая девушка, но как мне показалось в своём роду она никому не нужна, да и тебе тоже. Неделями жила в Диком лесу, а её родичи ни разу не поинтересовались о её судьбе. Хочешь сказать, что они стали бы надёжными союзниками Ларсу? Что-то я в этом сильно сомневаюсь.

- А дроу надёжные союзники? – Проворчала девушка. – Тем более она простая княжна, он теперь честь Великого…

- Хватит уже нести чушь, - очередной раз перебил старик свою внучку. – Дроу замечательные союзники. По крайней мере, выходят замуж или женятся они один раз, а если кто-то убьёт их вторую половину, то оставшийся в живых мстит до конца. Если же Ларс породнится с одним из родов дроу, то это просто замечательно, он будет под их полной защитой.

- А они будут им пользоваться, - не сдавалась девушка.

- Им все хотят пользоваться, в том числе и мы, не забывай это.

- Мы его родня, тем более его судьба нам не безразлична.

- Не только нам, он всем нужен, причём многие хотят решить возникшую проблему силовым методом, а дроу будут сдерживать многие горячие головы. Сама знаешь, какие разговоры ведут Великие, и я не знаю, к чему однажды они приведут. После свадьбы многие поостерегутся нападать, у нас появится чувствительный перевес.

- Дроу вроде бы уже взяли его под свою защиту, да толку от этого мало, - проворчала Сорена. – Может, и сейчас мало кто обратит на это внимание.

- Посмотрим, - усмехнулся старик. – Ты вообще зачем сейчас со мной споришь, подругу свою жалко?

- Жалко, - вздохнула Сорена. – Куда она теперь денется?

- А никуда, - старик снова улыбнулся. – Её тоже на свадьбу пригласили, вот все вместе и отправимся, а после останетесь там. Чего ты на меня так уставилась? Вроде бы умная девушка, а иногда ведёшь себя как ребёнок. Пусть внимательно наблюдает, к кому Ларс наиболее всех благоволит и попытается с ним сойтись.

- С худородными?! – Возмутилась Сорена.

- С худородными! – Передразнил её дед. – Пусть попытается поискать себе Великого, кого-нибудь из голодранцев, который имеет жалкий клочок земли. Наверняка Ларс в первую очередь будет давать земли слугам, которым он доверяет, вот и думайте. У того же князя сын имеется, а жены у него ещё нет, вот им и займитесь.

- Ларс, как же я рад тебя видеть! – Обрадованно воскликнул Вигго, увидев меня и всю нашу дружную компанию.

Мы всё же смогли прорваться к замковой стене, точнее к площади, которая была перед замковыми воротами. При этом несли потери и потери немалые, так что настроение было не очень хорошим. Нам ещё повезло, что часть тварей всё это время с упорством баранов лезли на стены, не все навалились на наш отряд. Выходить на площадь мы не стали, тут было более удобное место для обороны. Большие здания прикрывали нас по бокам, опасность нужно было ждать только спереди и сзади. Ну, ещё особо резвые чудовища могли сигануть с крыш, но неожиданно на голову точно никто не упадёт, высота большая, успеем заметить и встретить.

Мы уже немного перестроились и шли не так плотно, как раньше, чтобы была возможность отскочить в сторону в случае опасности. Тут мы уже разошлись не на шутку – наносили магические удары, разнося постройки на куски, благо, что эти здания административные и в них вообще не было людей. Видно местные сразу же удрали в замок, как только началась битва, не стали рисковать. Через непродолжительное время геноцида чудовищ, они полностью переключились на нас, стараясь задавить всеми силами.

Трудно пришлось, многие твари имели стойкий иммунитет к магии, моим воинам приходилось проявлять всю свою сноровку и умение. Благо, что защитники не стали просто наблюдать за тем, как мы за них сражаемся. Подъёмный мост с грохотом упал и защитники во главе с моим старым знакомым высыпали наружу. Кстати, это был не глава рода, а наследник, он приходил ко мне на помощь. Самого главы почему-то не было, хотя это его столица, поэтому непонятно, почему он не принимает участия в битве, он грамотный военачальник и сильный воин, я это точно знал, почти все Великие проходили усиление. Возможно, главе не повезло и он уже пал в бою.

Защитники наверняка заметили нас задолго до появления. Сейчас уже была глубокая ночь, мои артефакты светились очень ярко, трудно такое не заметить. Даже когда мне ночью доводилось подъезжать к своей крепости, я заранее видел яркое зарево, как будто где-то вдалеке горят сотни фонарей.

Когда мы вышли к замку, последнему очагу обороны, то обнаружили, что вдоль стен земля буквально пылает. Обороняющиеся не экономили на снарядах, бросая вниз горшки с воспламеняющейся жидкостью, дабы не дать тварям спокойно забираться на стены. Недешёвое удовольствие, но сейчас экономить нет резона, возьмут замок и всё, никому больше эти горшки не понадобятся.

Вскоре мне пришлось уйти в глубину нашего строя и начинать оказывать помощь людям. Не только раненым, просто люди за несколько часов активной обороны устали и едва не валились с ног. Требовалось их взбодрить, вот этим я и занимался, проходился магией по своим бойцам. Забавно было наблюдать за тем, как тяжело дышащий воин с новыми силами кидался в бой, как будто только что прибыл. Даже интересно стало, а долго я могу их так подбадривать. Уже не один раз такое проделывал, но только во время боя. Видно организм находил где-то ещё резервы и с помощью моей магии давал заряд бодрости. Только после такого допинга люди спали намного дольше, всё же сказывалось применение магии, но вроде бы вреда здоровью не наносил, просто потом уходило больше времени на отдых.

Пару часов битва кипела около замковых стен, а потом чудовища как по команде помчались к городским стенам. Всё, мы победили, я не сомневаюсь, что чудовища сейчас умчатся за стену и сегодня нас больше не потревожат. Кстати, монстров из Дикого леса было не так много как в прошлый раз, зато мне стало понятно, почему защитники так легко отдали стену. А когда ко мне подошёл Вигго, то объяснил сложившуюся у них непростую ситуацию более детально.

- Здравствуй, Вигго, - устало улыбнулся я, когда ко мне подошёл наследник главы рода.

Подходил он ко мне с опаской, потому что окружение у меня было не в самом лучшем расположении духа, все усталые и злые. Если люди просто уселись на землю, то тролль яростно рычал и искал, кого бы ещё прибить, а катр иногда начинал злобно реветь.

- Что-то у тебя людей мало, - оглядел я выживших воинов, кстати, у некоторых имелись мои артефакты. – Неужели все в бою пали?

На самом деле я уже понимал, что это не так, мало нам разорванных трупов попадалось. Кстати, несколько групп местных воинов присоединились к нам, они до замка добежать не успели, прятались в домах. Когда мы приблизились, влились в наши ряды и тоже принимали участие в битве.

- Отец почти всех воинов увёл, - пожаловался Вигго. – Мы не ждали нападения на город, твари нас перехитрили.

- Перехитрили? – Удивился князь. – Раньше за ними подобного не наблюдалось, всегда можно было угадать, на кого они нападут, на какой город.

- А вот сейчас поступили не как раньше, похоже, они разделились и неудивительно. По всей видимости, ими управляли, - зло сказал Вигго.

- Кто управлял? – Напрягся я.

- Кихиры ими управляли, - вздохнул Вигго. – Надо же, мне раньше отец говорил, что иногда среди чудовищ видят этих тварей, а они им ничего не делают. Может быть, эти существа и создают монстров?

- Живыми их не взяли? – Спросил я.

- Нет, - покачал головой мужчина. – Стрелами двух убили, а остальные сбежали, видно и в город посмели зайти только потому, что считали его почти взятым. Впрочем, если бы не ваша помощь, мы бы уже были мертвы.