Недалеко от входа в портал родовой усыпальницы собрались последние из проклятого рода.

— Вы думаете, что нам ещё что-то может помочь? — обратился Хранитель душ к старшим, — Мы давно уже сдались. Мы проиграли. Пусть теперь младшие расы Содружества играют в своей песочнице. Мы уже давно мертвы.

— Хранитель, — обратился телепатически к этому разумному один из старших, — возможно, у нас появилась надежда.

— Говори, — прошелестел усталый от жизни голос Хранителя.

— В секторах Содружества проснулась планета. Кто-то их Древних вернулся. Мы все будем просить Его прощения.

Хранитель поднял свой взор на бесконечную россыпь далёких звёзд и произнёс: — Да будет так.

Почему же у меня болит всё тело? Ведь вчера я просто считал камни, а не таскал их. Непонятно. Надо спросить у Солии или у учителя, что это со мной. Ладно, разберусь чуть позже. Пойду, лучше, посмотрю, как там мои старики, проснулись или нет.

Старики, может быть, и спали ночью. Зато сейчас они яростно спорили друг с другом, продавать им бот или нет.

— Доброе утро, — поздоровался я с ними одновременно. — Вы хоть поспали или опять всю ночь проспорили?

— Привет, Малой, — дружно ответили они.

Агал явно искал в моём лице поддержку: — Ты представляешь? Вот этот, с позволения сказать, великий учёный Куим Алексис, уже не хочет продавать наш бот. Скажи ты этому упрямцу, что нам теперь не понадобиться этот старый кораблик! Всё равно на нём прыжков не сделаешь, да и лететь на малой скорости никуда не захочешь.

— И правда, профессор Куим, — обратился я к запыхтевшему оппоненту, — ну зачем вам этот бот? Если вы будете работать в столице, то жильё вам предоставят там же, а для перелётов по Солии нам будет вполне достаточно флайера. Вот продадим линозиум из сейфа, и купим приличный аппарат, да и дядя Умо обещал нам в этом помочь.

Куим, наверное, и сам не понимал, почему ему не хочется расставаться с ботом, долгое время служившим старикам убежищем. Возможно, он просто прикипел к нему. Вменяемого объяснения своему нежеланию профессор так и не нашёл.

Спор стариков мгновенно угас и Куим обратился ко мне: — Малой, мы сейчас на малыше рванём к боту и будем готовить его к продаже. Заодно самоё ценное перевезём в дом. То, что нам, наверное, не понадобится, оставим. Ты как, с нами поедешь или тут останешься?

Решение я принял мгновенно. Лучше побыть дома, чем целый день возиться в старом боте.

— А вы что, — поинтересовался я, — Будете на малыше перевозить сюда ценные вещи?

— Да что ты! — засмеялся Агал. — Мы так декаду будем возиться и то навряд ли всё перевезём. Мы можем переместить наш бот поближе к поселению. Вчера я договорился об этом с господином Умо Ривом, и он выделил нам место под бот. А с перевозкой нам помогут в мастерской Рибуса. Тем более у нас для него есть подарочек.

— Ну тогда хорошо, — успокоился я. — Вы езжайте, у меня и дома дела найдутся.

Оба профессора погрузились на платформу и двинулись обратно к своему многолетнему убежищу. Я же быстренько перекусил и позвал Кариму.

— Привет, малыш, — девушка появилась рядом со мной как всегда внезапно. — Ты ничего особенного в себе не замечаешь?

— Доброе утро, — ответил я. — А что ты имеешь в виду? Вроде всё в полном порядке. Хотя утром у меня болело всё тело, я подумал, что это связано с тренировками.

— Это фантомная связь твоего энергетического и физического тела заставляет воспринимать недостаток энергии как физическую боль. У тебя ещё не окрепла астральная взаимосвязь, в будущем ты даже не будешь это замечать. И всё же я спрашивала тебя не об этом. Вчера ты впервые увидел меня и весь мой мир в истинном обличье и растерялся, а сегодня ты уже абсолютно спокоен и не вспоминаешь об этом.

— А ведь, верно! — встрепенулся я и усилием воли вернул этому миру его истинный вид. Потом пожелал лицезреть его в обычном виде и всё вернулось обратно.

— Как здорово! — воскликнул я. — Я теперь всегда смогу это делать?

— Естественно, Малой, — усмехнулась планета. — Я тебе уже не раз повторяла, что именно ты формируешь моё энергетическое поле и осуществляешь взаимодействие с физическими проявлениями.

— Чего я делаю? — опешил я, — Объясни мне, пожалуйста, нормальным языком разумных, что ты сейчас сказала.

— Эх ты, великий псион! — прыснула Карима. — Сколько раз тебе повторять, ученье — свет!

— Ага, — пробормотал я, — а неучёные чуть свет и на работу.

— Ну примерно так, — согласилась со мной зануда. — Хорошо, объясню твоим человеческим языком. Ты принял в себя энергетическую частичку Аркона и слился с ней. Ты уже не прежний мальчишка, а совершенно новый для вашего Содружества вид разумного. Ты потенциальный оператор реальностей. Забудь о ваших нейросетях, базах знаний и прочей ерунде. Ты напрямую взаимодействуешь с существующей реальностью. Это первый и, наверное, самый важный этап твоего развития. В дальнейшем ты сам будешь создавать эти реальности. Для этого ты должен пройти обучение у твоего облака.

— Так что мне делать-то? — возмутился я. — Какой, к хоршу, из меня оператор реальностей? Я практически ничего не знаю.

— А вот это очень правильный ответ, малыш, — мило улыбнулась мне планета. — Поэтому устраивайся поудобнее, ты отправляешься к своему учителю.

— Может быть чуть позже? — запаниковал я, сразу вспомнив подсчёты камней. Но реальность изменилась и эту фразу я произнёс, уже сидя на пересчитанных камнях.

— Что ты хочешь сделать позже? — поинтересовался у меня учитель и мгновенно переместился вплотную ко мне.

— Ничего не хочу, — буркнул я. — Это Карима направила меня к Вам учиться.

— А девочка растёт, — хмыкнуло облачко и распалось на десятки отдельных клочков.

Я растерялся, не зная куда смотреть, и как определить, какой клочок является моим наставником.

— Простите, учитель, — я старался, чтобы мой голос звучал твёрдо и уверенно, — а чем мы будем сегодня заниматься?

— Как это чем! — хором ответили рваные клочки. — Тем же, что и в прошлый раз. Неужели ты подсчитал все камни?

Голоса вразнобой засмеялись, захихикали, а кто-то из них и вовсе загоготал так, что мне стало страшно. Но прошёл миг и облако воссоединилось и вновь приблизилось ко мне.

— Малой, — прозвучал уже знакомый голос моего учителя, — Я подумал, что тебе, наверное, скучно просто считать камни. Поэтому закрой свои глаза и считай их, не используя зрения.

— Учитель, — возмутился я, — ну как же я буду вести подсчёт, ведь я ничего не увижу.

— О великая бездна, — воскликнул мой мучитель, — и это мне говорит псион! Глупенький мальчик, скажи мне, пожалуйста, зачем псиону глаза?

Я дал самый очевидный ответ: — Чтобы смотреть.

— А разве для этого нужны глаза? — продолжал ёрничать мой наставник. — Запомни, мой неразумный ученик. Каждый предмет, каждое тело имеет свою энергетическую форму. У живых разумных и живых, не обладающих разумом, они совершенно разные. Всё в вашей Вселенной состоит из энергии. Она принимает различные формы, начиная от энергии творения и жизни, заканчивая энергией энтропии и забвения. Закрой глаза, прими в себя энергию места, в котором находишься. Найди и запомни, как выглядит энергетическая составляющая камней и просто сосчитай их. А я, как и в прошлый раз, буду помогать тебе.

Я закрыл глаза и начал погружаться в этот совершенно непонятный мир. Надо мной пульсировал сгусток туго переплетённых энергетических линий и волн.

— Всё правильно, Малой, — тихо пояснил мне учитель. — Ты увидел одну из моих сущностей. Теперь обрати внимание на тёмно-серые сгустки внизу тебя. Это и есть камни. Они не несут в себе созидательного начала, и поэтому выглядят так невзрачно. Давай, малыш, считай их.

Я уловил оттенки этих почти не различаемых внутренним взором каменюк и начал считать.