- Благодарю Вас, Хранитель, за возможность… - но договорить я не успел. Вернее, меня не стали слушать. Пространство внезапно заволновалось, покрылось крупной рябью и моргнуло. В голове у меня загудело и сознание, кажется, отключилось.

Я очнулся и с удивлением оглядел место, куда меня так невежливо затащили. Большое открытое пространство, границы которого терялись вдалеке, не напоминало открытый космос. Сидя на поверхности, которая явно имела искусственное происхождение, я пытался понять, куда же меня занесло. Ничего не прояснилось. Хорошо, хоть не оставили болтаться в космосе и переместили меня на настоящую твердь. В этом месте полностью отсутствовала пси-энергия, но я продолжал сканировать доступную взгляду площадку, надеясь отыскать что-нибудь. Воздух отличался стерильной чистотой и прохладой. Источников света в привычном понимании этого слова не наблюдалось, но зато видимость была отличная. Поверхность, на которой я находился, оказалась не просто большой, а неестественно огромной. По крайней мере километров на десять во все стороны ощущалась пуста.

- Насмотрелся, Аркон? - прозвучал живой голос неизвестного. - Ну, тогда давай знакомится.

Недалеко от меня материализовался хозяин закрытой реальности. Гуманоид, ростом не ниже четырех метров с непомерно развитой мускулатурой. Больше всего поражали глаза. Ярко-фиолетовые с янтарными прожилками. Эти глаза смотрели прямо на меня и зрачков в них не было. Одет встречающий был в простой комбинезон. Завершали образ массивные ботинки.

- Мне многое известно о тебе, Лой, - теперь голос гиганта звучал самоуверенно. - Наконец и я дождался возможности передать информацию изделиям Творцов. Одно удивляет, ты настойчиво искал со мной встречи и не знаешь, куда попал и кто я такой.

- Вы же Хранитель реальности, - то ли вопрос то ли утверждение вырвалось у меня. Я хотел как можно скорее закончить поиски самого загадочного Хранителя и заняться собственными делами. Все вместе изделия Изначальных успешно справятся с задачами, поставленными Творцами, и вернуться к совершенствованию своих закрытых локаций.

- Нет, Мал Лой, - сказал, как отрезал, хозяин закрытой локации. - Я не Хранитель реальностей. Но, надеюсь, что ты найдешь его, адепт.

- Простите уважаемый, кто же Вы?

Несколько секунд молчания сменились низким голосом Хранителя: - Ты можешь называть меня Хранителем равновесия.

- Искренне прошу прощения, я так и не понял, кто Вы и куда же я попал?

- Попал, - коротко хохотнул он. - Это ты точно сказал. Попытаюсь объяснить тебе, малыш, чем мне приходится заниматься. Вся вселенная состоит из материи и энергии, которые стремятся к равновесию. И всегда находится тот, чьи действия нарушают упорядоченную структуру. Мое предназначение - поддерживать структуру мира в равновесии.

- Довольно сложно, - осторожно заметил я. - Нельзя ли узнать подробности?

- Передо мной поставлена простая задача, - со вздохом пророкотал гигант. - Я должен сохранять равновесие во вселенной. И помогают мне Гранды и Арбитры. Они наделены возможностями оперировать потоками энергий и материи целых миров. Им необходимо следить за сохранением глобального порядка во вселенной. Я слежу за подготовкой тех, кто готов приблизиться к уровню развития Арбитр.

- Ясно, - озадаченно пробормотал я. - Мне бы до мастера псионики добраться. Затем потребуется достичь уровня Гранд. Неизвестно, сколько сил и времени уйдет на эту ступень и смогу ли я ее преодолеть. И только потом у псиона может появиться шанс стать Арбитром. Надо же, какие могущественные сущности у Вас обучаются! Ясно, мне у Вас делать нечего, я всего лишь адепт.

- Адепт с неплохими способностями и возможностями, - подчеркнул Хранитель. - Именно ты, Мал Лой, имеешь все шансы найти Хранителя реальностей и объединить нас.

Гигант замолчал в нерешительности, потом поборол минутную слабость и тихо договорил: - Конечно, это не самое главное. Я очень устал от одиночества. Обучение последнего Арбитра завершилось больше миллиарда циклов назад. Новые ученики не приходили и неизвестно, будут ли они.

- И что это значит? - так же тихо поинтересовался я у Хранителя.

- Я готов взять на себя обязанности по твоему обучению, Аркон. В твоем сознании присутствует информация, подтверждающая существование смертельной опасности для тебя и твоей расы. Вас давно преследуют враги. Если ваша цивилизация будет вычеркнута из реальностей вселенной, то равновесие нарушится. Я, Хранитель равновесия, принял решение стабилизировать связанные с вами ветки реальностей. Для этого необходимо передать новые знания, которые помогут тебе и твоим сородичам сохранить хрупкое равновесие.

- Опять учиться? - прошептал я, втайне надеясь, что гигант согласится подготовить одного из моих двойников. Увы, надежды не оправдались.

- Я буду заниматься только с тобой, Аркон! - решительно пророкотал Хранитель равновесия. - Предупреждаю, учеба будет длительная и опасная.

Глава 17

Защитник расы

Разве можно напугать псиона учебой? Слова Хранителя равновесия, конечно, удивили меня, но сначала я не придал им значения. Мне первый раз встретился наставник, который предупреждал меня о таящейся в знаниях опасности. Святые Создатели, чего я только не натерпелся в лабиринте Истины. А что пришлось пережить на полигоне смерти! Давай, создавай свой обучающий пси-энергетический конструкт, Хранитель, и активируй руны контура. Я готов. Если объем информации будет слишком большой, то с головной болью я как-нибудь справлюсь.

А ведь изделия Творцов не склонны к преувеличениям и не будут лукавить. Наверное, новый наставник не просто так заговорил о трудностях. Ну вот, еще немного и перспектива быстро достигнуть новых высот начинает казаться не такой уж удачной. Может лучше уточнить, какие опасности меня ожидают?

- Твои сомнения закономерны, адепт, - неожиданно пробасил Хранитель. - Предлагаю тебе самому оценить необходимость обучения у меня. Твой уровень развития не позволяет полноценно оперировать мировыми потоками. Поэтому я предлагаю тебе пройти стадию обучения для начинающих. Поддержка равновесия в этом, как, впрочем, и в других мирах не требует глобальных изменений в структуре мироздания. Достаточно анализировать всю поступающую информацию и поддерживать взаимодействие с мировым информационным полем. Любое грубое вмешательство в структуру реальности может привести к самым непредсказуемым последствиям.

- Не одна сущность к концу обучения переоценила собственное могущество и пыталась нарушить основы построения мира. А ведь точечные воздействия на небольшие участки реальности и отдельных разумных позволяют сохранить равновесие и избежать множества проблем. Для начала, Аркон, тебе следует научиться правильно обращаться с первичной информацией и потом можно переходить к решению задач путем избирательного воздействия. Так что, Лой, я буду учить тебя думать.

- Хранитель, Вы правильно все говорите. Но я так и не понял, в чем кроется опасность? Чего мне надо бояться? Информации или анализа?

- Ты не дослушал меня, адепт, - нахмурившись, пророкотал гигант. - Думать ты будешь учиться на протяжении всего цикла обучения. Но я не рассказал, как тебе придется получать новые знания и откуда возьмутся навыки. Твой следующий вопрос будет относиться к длительности обучения. Могу тебя успокоить. В этой реальности я свободно управляю материей, энергией и временем. Сколько бы мы с тобой ни занимались, в твоем мире пройдет всего несколько секунд. И самое важное, Мал Лой. Занятие ни в коем случае нельзя прерывать. Остановка обучения до окончания первичного цикла грозит серьезной нестабильностью всем твоим оболочкам. Так что к решению стать моим учеником необходимо отнестись серьезно. Согласие на обучение подтверждает твою готовность продержаться до конца сессии.

- Вы не сказали самого главного, Хранитель. Сколько будет длиться этот Ваш первичный цикл?