- Самые развитые разумные прошли его за четыре цикла, некоторым понадобилось более сотни, и все они перешли к следующему этапу.
- Вы сказали сто? - недоверчиво переспросил я. - Как можно постигать курс для начинающих сто лет и не прерываться?
- Возможно, ты проявишь уникальные способности и закончишь курс гораздо быстрее. Просто схватки с реальными соперниками отнимают определенное время.
- Хранитель, какие схватки? - я никак не мог понять, откуда грозит опасность. - Вы рассказывали о взаимодействие с мировым информационном пространством. Какие там могут быть схватки?
- Ты невнимательно слушал меня, адепт. Локальные воздействия должны вписываться в основные законы вселенной и минимально отражаться на ткани текущей реальности. Точечное воздействие подразумевает устранение физических, пси-энергетических, духовных и астральных сущностей, способных блокировать твои действия и помешать реализовать задуманное.
- А вот теперь я окончательно запутался, Хранитель, - обреченно пробурчал я, - Чему же я буду у Вас учиться?
- После возвращения в предыдущую реальность и свое Содружество, ты приложишь все силы, чтобы остаться в живых. Для этого сконцентрируешь силу и умения и найдешь способ противостоять таким сильным врагам, как Приксы. А потом отыщешь свою расу. Вот для чего ты должен выжить. Поэтому я научу тебя драться по-настоящему. В моей реальности против тебя выступят все известные мне разумные и иные сущности. Они могут напасть на твою физическую оболочку и вести сражения в пси-энергетическом, астральном и других планах. Артефакты и боевые конструкты далеко не всегда помогут справиться с противником. Твои соперники научат тебя мгновенно реагировать на изменение условий боя. Опыт, полученный в схватках, станет твоим новым оружием. Моя задача предоставить тебе время и достойного противника. Твоя задача -выжить и победить.
- И сколько противников мне необходимо одолеть?
- Несколько десятков тысяч, - просветил меня гигант. - Итак, Лой, ты готов перейти к реальной учебе? Или так и будешь отсиживаться внутри обучающих пси-конструктов, а затем сдашься и окончательно развоплотишься, не успев понять, что происходит?
Вот гад, знает, как ударить меня побольнее. Хотя, он прав, я слишком расслабился на этой планете. Ведь Приксы все равно нашли меня. Я в безопасности, пока остаюсь на Барите, а стоит мне вернуться в свою реальность, и столкновение с заклятым врагом неизбежно. Вдруг через меня Приксам удастся выйти на след моей цивилизации? Меньше всего я хотел подвергать смертельной опасности целую расу, которая дала мне жизнь. Как сказал Хранитель? Выстоять на арене несколько лет? Это полное безумие.
- Хранитель равновесия, я принял решение. Я готов пройти обучение у Вас.
- Тебе понравиться, адепт, - пророкотал хозяин закрытой локации и голос его звучал зловеще.
***
Никакой предварительной подготовки, ни разминки, ни полезных советов наставника перед боем не последовало. Локация практически не изменилась. Исчез Хранитель равновесия и по периметру огромной площадки появились неизвестные пси-конструкты.
- Встречай своего первого противника! - прогремел знакомый голос. - Занятия начались.
Вдалеке появился первый соперник. Выглядел он страшно. Ко мне резкими движениями приближался настоящий инсектоид. Четыре пары конечностей постоянно двигались и издавали противные щелчки. Рост существа превышал три метра. На хитиновом щитке, прикрывающем голову, двигались несколько пар глаз. Подробности рассмотреть не удалось. Таракан-переросток внезапно издал резкий свист и кинулся на меня.
Хорошо, что у меня сохранилась одна неактивированная боевая комбинация рун. В свое время я назвал ее «Прелестью». Хотя, ничего прелестного в ней не было. В этот боевой пси-энергетический конструкт входили сразу три руны. Руна поглощения, руна временного разрыва и, самая страшная и нестабильная, руна темной энергии энтропии. Противник сразу перешел к атаке. На меня обрушился сильнейший ментальный удар, подкрепленный несколькими явно не мирными пси-конструктами. Я успел вовремя активировать заготовку. Ментальный удар не достиг цели. Только дурак будет стоять на одном месте и ждать, пока его прихлопнут.
Невидимость и постоянные микро-телепортации дали мне небольшое преимущество. Я успевал создавать и посылать инсектоиду новые пси-энергетические пакости. От первого удара противник не стал уходить и прикрылся переливающимся всеми цветами пси-барьером. «Прелесть» отразилась от него и понеслась обратно. А я уже был совсем в другом месте. Враг моментально отреагировал и несколько поисковых пси-сетей сорвались с его конечностей в разные стороны. Моя невидимость сразу спала, и этот гад обнаружил меня в пяти метрах над своей головой. За секунду, что он рассматривал меня, я успел активировать сразу четыре пси-конструкта гравитационного удара. Не я один был такой умный. Хищник резко изогнулся и исчез. Мне не хотелось попасть под его новый удар, и я снова начал активно скакать по бесконечному полю боя.
Между прыжками я вспоминал, на что способен мой «защитник» и постарался задействовать его потенциал на полную катушку. Но этот гад оказался совсем не прост. На боевого таракана не действовало ни энергетический, ни плазменный, ни другие удары. Заряды проходили сквозь него и, не причиняя вреда, растворялись в пространстве.
Активная бурная пляска не принесла никому из нас преимущества. Мне пришлось плюнуть на все ограничения и вспомнить о самых разрушительных комбинациях. Не скажу, что противник также бодро продолжал прыгать вокруг меня. Совсем нет. Несколько раз он не успел создать пси-щит и получил подарочек. Верхние конечности испарились, но инсектоид успел снова телепортироваться. Когда он показался вновь, все части его тела были уже на месте.
Что это было? Может иллюзия, может моментальная регенерация, не знаю. Невозможно отрастить утраченные конечности за четверть секунды. Что-то кричал мой симбиот, но в горячке сражения я не обратил на него никакого внимания.
Все. Идеи, как уничтожить назойливого врага, у меня закончились. Как с ним бороться? А ведь кое-что у меня еще осталось! Я решил применить свое новые орудие, стреляющее микроскопическими пси-конструктами. Это был тот самый артефакт, который совершенно случайно разрушил стену хранилища Изначальных. Изделие, которое бессистемно меняло физические законы в ограниченном пространстве. Я был уверен, что после такого удара боевой таракан точно сдохнет. Три раза ха. Артефакт сработал идеально, только результат меня ошеломил. Инсектоида разбросало на сотни метров, и ошметки замерцали, покрываясь тысячами микроскопических пси-конструктов. Через секунду вся раскуроченная мертвая плоть вскинулась вверх и перед моими глазами появились уже два совершенно одинаковых таракана. Веселая пляска со смертью продолжилась.
Теперь противники атаковали меня одновременно пытаясь подавить своей мощью. Один из них все время прыгал и накидывал на меня десятки сковывающих элементов. Другой в это время давил на меня ментально и пытался достать пси-конструктами.
Через несколько минут стало понятно, что шансов у меня нет. Так что теперь терять нечего. Окружив себя несколькими слоями активной пси-защиты, я активировал двойника и нырнул в первый слой астрала. От резкого перехода моментально заломило в висках, но обращать внимание на боль было некогда. Главное, выиграть время. Мне требовалось несколько секунд для того, чтобы создать сложные пси-конструкты из рун Изначальных. Мой дубль дал мне эти бесценные мгновения. Он отвлек на себя эту злобную парочку и опробовал на них несколько неприятных динамических подарков из арсенала «Ущелья ушедших».
Особого вреда изделия Творцов противникам не нанесли, но собрат сделал свое дело. Теперь был мой ход, и я успел подготовиться. Две мои копии стремительно вылетели на встречу соперникам и, орудуя в духовном поле инсектоидов, начали медленно разрушать его пси-конструктом с активным контуром энтропии. Один шаг к победе уже сделан, но я был уверен, что враги приготовили еще немало пакостей. Лучше бы я был неправ. Инсектоиды не стали обращать внимание на разрушение своих физических оболочек и одновременно приступили к созданию сложного пси-конструкта на основе рун поглощения, который заполнил все пространство вокруг них. Прозвучал очень мощный взрыв, в котором буквально испарились физические тела моих дублей. Но я ждал чего-то подобного. Вынырнув из первого астрального плана, я вернулся в свою физическую оболочку и разом активировал подготовленные пси-конструкты. Пространство вздрогнуло, и лишь неведомая сила стабилизирующих полей не дала реальности распасться. Инсектоиды не просто перестали существовать, а равномерно смешались с материей, формирующей реальность этой локации.
