Вот теперь князь меня пугал этими одичалыми, об их силе ходили легенды.

— Знаю, кто это такие, — кивнул я. — Также мне известно, что им не нужны деньги, а доспехи и оружие, как и припасы, они себе сами купить в состоянии. Да и плевать им, кто перед ними стоит, никому кроме самих себя не служат.

— Тем не менее, иногда они оказывают помощь, — поморщилась княгиня.

— Я не стану жить в замке, мне и тут хорошо, — закончил я разговор.

— Что ты такой упёртый? — Женщина начала злиться, даже лицо пятнами красными пошло, так её мой отказ пробрал, видно редко кого-то так уговаривают. — Не понимаешь, что у тебя контракт с империей? Да тебя просто могут подставить и заставить работать, канцелярия императора не дремлет, наверняка про тебя уже и им известно.

— Пусть попробуют, законы я знаю, просто заплачу штраф, который на меня повесят, после чего меня в империи, как и здесь на границе, больше никто никогда не увидит. Сам уйду и охотников своих уведу, уверен, оставшиеся будут от подобного не в восторге. Я потом сделаю всё, чтобы все узнали о том, как меня обманули и из-за чего я ушёл.

Больше я это говорил княгине, если князя и так всё устраивает, то эта женщина без всякой канцелярии может меня подставить, по её лицу это видно, привыкла добиваться своего. Впрочем, наверняка муж её будет удерживать от неразумных поступков, вдруг я на самом деле уйду, ему подобного не надо, как и ссориться с охотниками. Да, я могу лечить людей, но эффективно бороться с монстрами могут именно мои товарищи, а они не простые воины, это можно сказать, элита. Ссориться с нами ему было не с руки, тем более все они находятся тут по доброте душевной и в отличие от меня никому ничего не должны.

В общем, поспорили мы немного, после чего княжеская семья убыла домой. Правда, князь оставил несколько своих гвардейцев, несмотря на все мои отговорки, убедив, что это замечательные воины, пусть тоже меня охраняют. Самое интересное, что у всех «замечательных» воинов были проблемы со здоровьем. На этом князь не успокоился и через день прибыл караван с припасами и посланием от главы земель, что эти дары он передаёт мне, чтобы охотники ни в чём не нуждались. Думаю, что и дальше будут меня обхаживать, главное, чтобы не продолжали попытки затащить к себе в слуги.

Как и было сказано, понемногу наша команда увеличивалась. Вроде бы всё шло хорошо, чувствовал себя в безопасности, да и работа моя мне нравилась. Проблема подобралась, откуда не ждали и это были не какие-то одичалые, просто всплыло прошлое моего нового тела. Неприятность случилась утром. Едва только успел позавтракать, как в зал ворвались два охотника, таща за собой какого-то смутно знакомого старика. Они швырнули его к моим ногам.

— Это кто? — Удивлённо спросил я. — Очередной больной?

— Всё-таки Вы на самом деле меня не узнаёте, господин, — посмотрев на меня, со вздохом сказал старик.

— Узнаю, ты уже подходил ко мне, когда мы из похода вернулись.

Ну да, этот тот самый старикан, который встретил меня у ворот, изображая из себя пьяного.

— Тебе что от меня надо? И вообще, — я посмотрел на своих воинов. — Зачем вы его сюда приволокли?

— Да чушь всякую несёт. — Усмехнулся один из воинов. — Говорит, что с младенчества за Вами ухаживал.

— Да, я был поставлен обучать Вас воинскому ремеслу. Ваш отец об этом позаботился, передал Вам все свои умения, пока Вы из дому не сбежали. Неужели Вы меня совсем не помните?

«Твою ж мать!» — Пронеслось у меня в голове. — «Только этого мне сейчас не хватало».

Разумеется, даже не подумал сознаваться, что у меня может быть родня.

— Боюсь, что ты меня с кем-то спутал, — заявил я. — Скорее всего, мы с твоим знакомым просто похожи, попрошу меня больше не тревожить.

Много времени прошло с того момента, как я очутился в этом мире. Впрочем, нужно признать, что моя внешность не особо при этом не изменилась. Как был, так и остался простым парнем, каких много. Лицо особо ничем не примечательно, разве присутствует лёгкая надменность, но она была у меня и в том мире, без неё никак.

Старик даже не подумал уходить, а после моих слов он чуть ли не расплакался, даже неудобно как-то стало, как будто на самом деле этому старику чем-то обязан.

— Зачем Вы так со мной, господин? — Спросил он. — Разве старик Ральф хоть раз Вас подводил? Я защищал Вас с самого рождения, почему Вы меня сейчас пытаетесь прогнать? Если Вам больше не нужна моя служба, то хотя бы примите совет — будьте осторожным, Вас ищут. Рано или поздно кто-то из Ваших недоброжелателей донесёт врагам о том, где Вы находитесь. Вы же хотели далеко уйти, зачем вернулись в империю?

— Послушай меня, Ральф, — проникновенно начал я. — Это не издёвка, ты меня на самом деле с кем-то перепутал. Я прибыл сюда из очень далёких краёв, мы никак не могли видеться раньше.

Старик внимательно посмотрел мне в глаза, потом резко встал и начал тыкать мне в грудь пальцем.

— Вот тут, тут и тут у Вас с рождения родимые пятна, ещё на спине пять штук, — произнёс он. — На правой ноге чуть пониже колена тоже имеются родимые пятна. Шрам на правой руке, на локте, это Вы неудачно с крыши в детстве упали.

Не знаю, что там с родинками на спине, но шрам имелся точно, как и остальные родинки, на которые я сам мог посмотреть. Я после этого даже немного растерялся. Нет, могу просто его послать, тут же выкинут за дверь и больше сюда не запустят. Да вот беда, кто мне тогда расскажет о моих бывших врагах, а хотелось бы узнать, откуда ждать удара. В общем, решил я довериться этому старику.

— То, что Вы поменяли себе имя, не спасёт, лицо-то у Вас прежнее, — продолжил старик.

— А какое моё настоящее имя? — Уточнил я.

— Ларс, мой господин, — ответил старик.

— Какие ещё будут доказательства? — Поинтересовался я, чтобы было время всё обдумать.

— Матушку Вашу зовут Сорена, отца — Микель, деда — господин Видар. — Он меня к Вам на службу и определил.

— А родители мои где? — Снова задал я вопрос.

— Так Вы на самом деле ничего не помните? — Удивился старик.

— Нет, пошутить решил, — проворчал я. — Так где мои родители?

— Неужели я ещё недостаточно Вам сказал? — Спросил Ральф. — От меня можно не таиться, я Вас сразу узнал, но никому ничего не сказал, решил сперва сам поговорить.

— Видишь ли, Ральф, — тяжело вздохнув и наконец-то решившись, начал я. — Память я потерял, очнулся в лесу, а как туда попал, не знаю.

— Может, магия? — Старик как-то сразу мне поверил, за тобой погоня была, может быть…

— Я был без сознания, могли бы просто прирезать, думаю, что по голове получил, вот и не помню, так что давай, рассказывай.

И старик рассказал. Если это не дурацкая ошибка, то родился я относительно недалеко отсюда на границе Дикого леса, правда, до города, где мне довелось появиться на свет, ехать долго. К тому же он уже давно захвачен чудовищами и туда смогут прорваться только охотники.

Мать у меня была простая служанка в замке, вот она и понесла от аристократа, причём не от князя, а от Великого, так тут называли самую высшую знать, выше только император и его семья. Вроде бы обычное дело, но только отец, несмотря на то, что у него жена была и свои дети, отказываться от меня не стал, признал. Правда, признание было только на словах, своим наследником он меня делать не собирался. Его супруга жила с детьми не на границе, а в столице, а вот отец охранял от чудовищ свою землю. Разумеется, семья обо мне тоже знала, но любви у них ко мне не было от слова совсем, только у деда. Вот этот почему-то прикипел к мальчишке всей душой, баловал его.

Как я понял со слов Ральфа, если бы не дед и не отец, то мне бы давным-давно голову открутили. И если бы это не сделали родственники, то многочисленные враги семьи. До самих аристократов они добраться не могли, а вот мальчонке глотку перерезать запросто, как и моей матери. Тогда-то дед и отправил нас в одну из своих деревень, выдав охрану. Надеялся, что таким образом про нас забудут, да не тут-то было. Ральф этот был десятником, командиром воинов, по сути, он с рождения за мной бегал, вот и знал обо мне всё.