— Хранитель, — с неподдельным воодушевлением воскликнул я, — мне нечего подарить Вам в ответ. Но я благодарен Вам за предложение и с радостью приму его. Что мне нужно сделать для слияния? У Вас есть какой-нибудь конструкт, наподобие нашего духовного?

— А вот тут самое интересное, Малой, — улыбнулся Умо Рив. — Ведь ты и все пси-энергетические конструкты вокруг разумные. Вы сами должны найти друг друга. Только в этом случае произойдёт слияние. Здесь несколько тысяч малышей. Ищи себе друга и партнёра, а не слепого исполнителя своей воли.

Хранитель отошёл в сторону и начал заниматься чем-то непонятным. Я внезапно оказался предоставлен самому себе, и решил походить по огромному игровому залу для малышей. Как нам найти друг друга? Об этом хранитель ничего не сказал.

Десятки, уже сотни конструктов явно дурачились. Они то внезапно замирали около претендента, то начинали носиться вокруг него с бешенной скоростью. В этой кутерьме было сложно найти того, кого можно назвать верным другом и помощником. Тяжело общаться с теми, кто не понимает тебя. Отдельные пси-энергетические конструкты несколько раз подряд подлетали ко мне и неподвижно замирали напротив, переливаясь многоцветьем пси-энергий. Самые смелые и отважные норовили коснуться меня. Мне начало казаться, останься я ещё на некоторое время среди этих озорников, и запутаюсь окончательно. Так и не выберу себе Корректора.

Позже я задавал себе этот вопрос множество раз. Как так получилось, что именно этот малыш выбрал меня? Что именно его подтолкнуло? К сожалению, ответа на этот простейший вопрос я так и не получил. Зато нашёл себе друга.

Он не прыгал и не летал вокруг меня. Корректор двигался за мной и отважно отгонял от меня своих многочисленных побратимов. В какой-то момент меня кольнуло чувство одиночества и яркой, всепоглощающей надежды. Я обернулся и наткнулся на него. Он от неожиданности тот метнулся в сторону. Затем передумал, очень осторожно подлетел ближе и остановился в шаге от меня.

— Ты будешь моим другом?

Конструкт вспыхнул такой яркой радугой, что мне удалось внутренним чутьём угадать ответ. Я нашёл друга.

— Вижу, что вы наконец встретились, — раздался громкий голос Умо Рива. — Это редкость, с первого раза обрести себе товарища получается не всегда.

Конструкт застыл на одном месте и не реагировал на слова Хранителя. Впрочем, на действия других конструктов он также не реагировал. Казалось, он ждал только моего решения.

— Так ты готов быть моим товарищем? — произнёс я, в упор глядя на притихшего шалуна.

Внутри малыша творилось что-то невообразимое. Мириады сверкающих точек и линий слились в единую комбинацию. Это была руна Изначальных. Руна согласия и объединения.

— Прими его, — подсказал мне Хранитель.

Я вытянул руку и коснулся моего нового друга. Яркая вспышка пси-энергии на миг ослепила меня. Когда зрительное восприятие вернулось ко мне, стало понятно, что нового друга нет рядом со мной.

— Поздравляю тебя, Обладатель, — торжественно произнёс хозяин локации. — Теперь вы едины.

Пси-энергетическая структура пространства тут же изменилась, причём воздействие на неё было оказано на совершенно другом уровне. Мне не удалось заметить, чтобы Хранитель манипулировал какими-нибудь пси-конструктами. Я просто мгновенно вернулся в учебную локацию Аррай. Древние обступили меня и с жадным ожиданием принялись молча сверлить меня взглядами.

— Тебе удалось это сделать! — торжественно провозгласил первый наставник. — В тебе явно что-то изменилось. Присаживайся, адепт, и рассказывай всё подробно.

Почти час я описывал в мельчайших подробностях своё посещение закрытой локации, захлёбываясь от восторга. Однако странно, Древние ни разу не прервали моё повествование и не задали ни одного вопроса, пока я не закончил.

— Он так и сказал? — осторожно поинтересовался второй наставник. — Если мы останемся на планете, то Хранитель познакомит нас с работами Изначальных?

— Примерно так, я точно не помню. Вы же можете сканировать мои воспоминания? Увидите всё сами и поймёте.

— У тебя не осталось даже намёка на воспоминания, Аркон. Хранитель заблокировал этот участок твоей памяти. Мы не можем безболезненно для тебя преодолеть этот блок.

— Ой, не надо ничего преодолевать. Я же рассказал вам абсолютно всё, что со мной было.

— Не с тобой, — возразил Аррай, — а с твоей полной пси-энергетической копией. Мы благодарны тебе за такие прекрасные вести. Если ты позволишь, то мы бы хотели понаблюдать, как ты взаимодействуешь со своим новым пси-конструктом. Принцип создания «живых» конструктов нам неизвестен. Это очень интересная тема для дальнейших исследований и научных работ. Кажется, мы поспешили с решением покинуть эту реальность. В связи с внезапно открывшимися перспективами мы пересмотрим варианты дальнейших событий. С большой долей вероятности мы останемся здесь и дальше.

— Это же, наверное, хорошо, что вы останетесь, — поддержал я Древнего. — А как вы собираетесь изучать моего нового друга? Ведь его пси-энергетический конструкт слился со мной. Вы что, меня хотите исследовать?

— Нет, — поспешно ответил Аррай. — Пока мы можем только вести наблюдения и собирать статистику. На основе полученных данных можно будет провести структурный анализ и определить дальнейшие перспективы практического применения «живых» пси-энергетических конструктов.

— Хорошо. Я, не возражаю, наблюдайте и анализируйте. Тем более Хранитель сам предлагал нечто подобное. Мне и самому крайне интересно наладить взаимодействие с малышом.

И действительно. Ведь прошло уже часа полтора, как я вернулся, а Карима и мой новый товарищ что-то молчат. Всё-таки надо исправить неоднозначную ситуацию.

— Карима, — позвал я девушку, — что же ты всё время молчишь?

Девушка сразу появилась возле меня. Выглядела она весьма примечательно. Волосы всколочены, глаза сверкают яростным огнём. Всем своим видом Карима демонстрировала раздражение.

— Ты кого это к нам подселил? — сразу напала на меня планета. — Да он даже на одну секунду не может замолчать! Я попыталась отгородиться от него кучей информации, так он, гадёныш, за миг её проглотил и требует ещё.

— Стоп, красавица, — я пытался остановить наскакивающую фурию. — Лучше расскажи, как ты себя сейчас чувствуешь и помнишь хоть что-нибудь из того, что с нами было?

— А что с нами было? — спросила удивлённая девушка. — Нас поместили в духовный конструкт, и мы там находились. Стоило мне прийти в себя, как эта малолетняя бестолочь решила засыпать меня миллионами вопросов. Вот я и пытаюсь узнать, зачем ты его к нам подселил?

— Выходит, ты ничего не помнишь и ни о чём не знаешь, — медленно произнёс я. — Вот тебе и верный симбиот. Такое приключение пропустила! Ладно, если будешь вести себя хорошо и найдёшь общий язык с нашим новым товарищем, то я всё тебе расскажу.

Как же всё-таки хорошо иметь многопоточное сознание. Одни потоки решают разные задания и изучают базы знаний или структуры Профи. Другие потоки одновременно общаются с симбиотом и моим новым обитателем.

— Кроха, — я мысленно обратился к Корректору, — не прячься, давай выходи и будем знакомиться заново.

— Не выйду, — донёсся до меня тоненький голосок моего подселенца. — Очень строгая у тебя Карима. Я с ней просто поговорить хотел, а она всё время ругается.

— Это я ругаюсь? — активно включилась в наш внутренний диалог девушка. — Да ты и слова мне вставить не даёшь! Всё болтаешь и болтаешь.

— А почему ты мне так мало информации даёшь? — не сдавался свежеиспечённый информационный обжора. — Тебе что, жалко поделиться ею?

— Ах ты мелкий вымогатель! — задохнулась от возмущения Карима. — Ведь ты всю информацию проглатываешь за одно мгновение. Куда только в тебя всё влезает?

— Так, стоп, — осадил я спорщиков. — Давайте сразу договоримся, что не будем ссориться и ругаться. Нам придётся вместе жить.