— Активно над этим работаем, — многообещающим тоном подытожил он.

Вот за что люблю друга — всегда найдёт, что ответить.

Некоторое время за столом болтали ни о чем, затем Зар Аэно обратился к Рею. Осторожно, ненавязчиво, и все же обратился!

— Как обстоят дела со Школой?

— Отлично, — непринужденно ответил муж.

— То предложение, — генерал замялся, подбирая слова, — все еще в силе?

Рейден посмотрел Кассиану в лицо.

— Разумеется. Есть кто-то подходящий?

Я закусила губу, невольно оглядываясь к оградной стене. В паре десятках лиир от поместья под патронатом Императорской семьи возводилась Школа целителей. В памяти вспылили изящные шпили с флагами и витражные окна, переливающиеся радужным блеском. Муж специально распорядился возвести учебное заведение на принадлежащих нам землях, дабы работать вблизи от дома и каждый день возвращаться ко мне и детям.

По планам: Школа начнёт набор уже в этом году.

Рей возглавит заведение, и заодно будет преподавать студентам основы боевой магии (сказалось «яркое» прошлое в качестве охотника). Я же подумывала устроиться туда штатным целителем.

Спросите, зачем нам работать?

Просто не в наших с мужем правилах — сидеть без дела. После подписания двух мирных соглашений: с людьми и вампирами, в Сумеречной Империи наступила долгожданная эпоха мира. Надобность в ловцах постепенно отпала. Ну, их еще готовят по старинке (на всякий пожарный), да и Орден Меча и Пламени никто расформировывать не собирается, тем не менее, большинство беллаторов отныне служат совсем в других магических отраслях.

— Есть, — вырвал из мыслей тихий ответ Кассиана. — Одаренный целитель. Сын главы соседней префектуры.

Рейден секунду щурился, а после (ко всеобщему облегчению) улыбнулся уголком рта.

— Присылай. Толковые учителя нам нужны.

Я и Адель счастливо переглянулись. Пускай драконы еще общались с натягом, но, первые шаги на пути к примирению были сделаны. Верю, рано или поздно лёд растает. Барьеры падут. Обиды забудутся. Мы ведь — семья.

… Посиделки затянулись до полуночи.

Первыми уютную террасу покинули будущие родители Зар Аэно. За ним в тепло убежали Маркус с супругой Лейлой. Оставшись с Реем вдвоём, я привычно переползла к мужу на колени, обняла и прижалась щекой к твердой горячей груди. Прикрыла глаза и с упоением вслушалась в биение драконьего сердца. Столько времени минуло, а я никак не могу нарадоваться, что мой Рей исцелился. Здесь. Со мной.

— Навсегда, — шепнул любимый, теснее сжимая меня в объятиях и согревая теплом собственной магии.

Несколько минут мы молча наслаждались шелестом листвы ночного сада, стрёкотом осенних цикад и плеском искусственного пруда. Я льнула к мужу, запрокидывала голову и, ловя озорной блеск в золотых глазах, жмурилась от счастья.

Рей прижимал меня к себе, долго и требовательно целовал, щекотал кожу горячими лазурными чешуйками, проступавшими по торсу и предплечьям, и неумолимо распускал шнурки корсета.

Когда жар драконьей магии стал невыносим, а я, лишившись платья, была уложена спиной на шаткий столик, слова сами сорвались с горящих губ:

— Что для тебя счастье?

Рейден навис сверху, заглядывая прямо в глаза. Мужские руки лаково обрисовали контуры моих грудей; спустились к разведенным бедрам. Он накрыл меня собойи, входя мучительно сладко, неторопливо нежно, шепнул на самое ухо:

— Наши дети и ты, моё сокровище.