До выхода осталось совсем немного и цвет портала кардинально изменился. По периметру ярко вспыхнули совершенно незнакомые руны. Мое тело перестало мне подчиняться и разум стал стремительно угасать. Меня приподняло немного над поверхностью туннеля и выбросило в портал. Это было последнее, что я успел запомнить.

Сознание отказывалось воспринимать действительность. Полная дезориентация грозила перерасти в неконтролируемую панику. Тело мне не подчинялось, сил бороться практически не осталось. Я висел в пространстве и не мог ничего предпринять.

Материальных объектов поблизости не наблюдалось, зато тёмной пси-энергии было просто море. Точнее, всё пространство состояло из отрицательной энергии, способствуя разложению и энтропии. Энергия смерти, перед которой беззащитны даже боги.

Мои мысли хаотично метались и это мешало найти путь к спасению. Стоило мне убедить себя, что рационального решения не существует и я сразу перешёл к сумасшедшим действиям. То, что я сделал можно считать отчаянной агонией моего разума. Сохрани я хоть капельку здравого смысла и никогда бы не решился на такой отчаянный шаг.

Со скоростью, превышающей возможности организма, я начал лихорадочно создавать руны поглощения, совмещая их с рунами очищения. Десятки, сотни комбинированных рун плотно обхватили моё тело. Уже через несколько минут я оказался облеплен своими собственными рунами. Попытка создать следующую подобную руну оглушительно провалилась. Это конец. У меня закончилась вся пси-энергия. Зачем тогда продлевать агонию? Разве есть смысл в медленной и крайне мучительной смерти? Лучше сделаю это сам.

Я попрощался с этим миром. Мне было немного стыдно перед своими наставниками и учителями. Увы, я подвёл их. Неужели я оказался настолько бездарен, что не смог справиться с первым серьёзным поручением? Зачем тогда мои профессора и облачный учитель тратили столько времени и сил на меня?

Кислород давно прекратил поступать мои лёгкие, каждая попытка вдохнуть отзывалась болью в груди. Всё было тщетно.

И тогда мне вспомнился враждебный полигон. Я открылся этому миру, перестал сопротивляться и разом принял всё пространство, несущее энтропию и смерть.

Но вместо моментальной и неминуемой гибели меня настигло чудо. Нескончаемые потоки отрицательной энергии прошли сквозь меня и поменяли свою полярность. Чистейшая пси-энергия жизни и созидания мощным водопадом стала заполнять пространство. Мир закричал и забился в агонии. Старый мир, в котором не было места жизни, изменялся.

Я не знаю, сколько продолжалось буйство созидающего начала. Неужели преобразование пространства уничтожило понятие времени?

Внезапно всё закончилось, и я с шумом рухнул вниз. Сознание смилостивилось и покинуло меня.

Капли настойчиво стучали по поверхности. Этот звук медленно возвращал меня к жизни.

Опустошённый и смертельно уставший, я лежал на ровной и мягкой поверхности. Даже слишком мягкой. После стремительного падения сверху моё физическое тело наполовину погрузилось в почву. Святые звёзды, это не бред? Я зарылся в самую обычную, простую почву. Рыхлая, отдающая затхлой листвой, она никак не могла принадлежать миру пси-энергетических иллюзий.

Вокруг валялись обрывки травы. Слишком яркой и неестественной, но всё-таки самой обычной травы. Из неё не вылезали пси-энергетические жгуты, и никто не стремился напасть. Возможно, меня окружала материальная иллюзия, но всё же это намного лучше того места, откуда я выпал.

Вокруг было светло и тихо. Кстати, совершенно непонятно, почему тут так светло? Оказалось, светится разлитая в воздухе энергия. Чистейшая пси-энергия жизни омывала меня и напитывала надеждой. Если с физическим миром было более или менее понятно, то что же можно ожидать от мира пси-энергий?

Уже давно мне не требовалось прикладывать усилия для перехода из одного диапазона восприятия в другой. И в этот раз мир мигнул и сразу изменился.

Вам приходилось видеть мир, в котором нет смерти? Я даже не подозревал, что это вообще возможно. Но эта закрытая и дикая локация буквально перевернула моё понятие о вселенной. Ещё некоторое время назад это была вотчина смерти и разрушения. Сейчас же тут царила сама жизнь.

Стоит ли упоминать о том, что я очнулся абсолютно здоровым и полным чистой и первородной пси-энергетикой? Хотя это можно было объяснить. Всё дела было в другом. Миллионы, нет, десятки миллионов крошечных живых пси-энергетических конструктов целиком заполнили пространство локации. Возможно их было больше, я не смог рассмотреть их как следует. Искусственные живые создания свободно перемещались в пространстве и порождали ощущение радости и чистоты.

— Где мы находимся? — пискнул внезапно возникнувший около меня Кроха. — Ничего себе, это что такое? Неужели ещё одни ясли?

— Действительно, что с нами было? — раздался голос симбиота. — Я ничего не помню. Меня будто плотно закупорили и полностью отрезали от мира.

— Привет, ребята, — обрадовался я своим товарищам и продолжил рассматривать, что происходит вокруг. — Слишком долго рассказывать, да и не время сейчас. Нужно узнать, как отсюда выбраться.

Карима решила не показываться и оставалась на своём законном месте. Зато Кроха с визгом носился вокруг своих новых знакомцев и пытался разговорить их.

— Они совсем другие, — с ноткой тоски и печали произнёс он. — Они живые и понимают нас, Лой. Но не умеют разговаривать.

— Ты что, понимаешь их? — удивился я. — А мне не удалось. Спроси, кто они такие.

Кроха помолчал секунд десять, не переставая метаться среди мириада светлячков, и доложил мне: — Ты знаешь, Лой, а ведь это носители самой жизни. Их создали довольно давно для участия в каком-то эксперименте. Но что-то пошло не так. В одно мгновение пространство, в котором проводились исследования, схлопнулось и заполнилось грязной пси-энергией энтропии. Эти живчики очень сильно испугались. И пока хранитель закрытой зоны боролся с мёртвой пси-энергией, они закапсулировались в своём внутреннем мирке. Ты смог освободить экспериментальное пространство от саморазрушения и спас их.

— Постой, Кроха, — прервал я маленького болтунишку, — но где же сейчас находится хранитель локации? Он что, тоже в своём собственном мирке?

— Хранитель тянул время, чтобы эти искры жизни смогли закапсулироваться и спас почти всех своих подопечных. Сам он израсходовал всю личную энергию и прекратил своё существование. Так что эти малютки остались одни без присмотра.

— Жалко малышей, — неожиданно всхлипнула Карима. — Лой, ты можешь спасти их?

— Эй, вы чего? — моё возмущение оказалось таким сильным, что Кроха внезапно прекратил своё вечное движение, а симбиот перестала хлюпать носом. — Я и так с трудом уничтожил грязную пси-энергетику энтропии в этом месте, поставив под угрозу собственное существование. Вы что, предлагаете мне навсегда остаться в этой локации и следить за размножением и развитием малышей?

Уж не знаю, как Кроха общался с этими мелкими сущностями, но видимо они нашли способ передавать информацию и понимать друг друга. Напряжённое молчание длилось половину минуты. Затем Корректор ожил и стремительно бросился ко мне: — Мы договорились, носитель! Они оказались очень понятливыми. Они согласны.

— Стой, неугомонный, — произнёс я, стараясь своим недоверием не обидеть юного изобретателя. — Теперь спокойно и доходчиво объясни мне, о чём вы договорились и почему эти живые светлячки оказались понятливыми?

— Это же просто, носитель, — снисходительно, словно умудрённый жизнью старожил вселенной, пропищал живой пси-энергетический конструкт. — Неужели ты не можешь понять очевидное?

— Будешь меня подначивать, оставлю тебя без информации, — пришлось перейти к настоящим угрозам, по-другому не получалось осадить малолетнего зазнайку.

— Не забывай, что я пострадал в борьбе с грязной пси-энергией. Так что не выёживайся и просто объясни, о чём вы договорились. Ты же мой верный помощник и соратник.